Harvey Elliott opanoval semifinálový súboj s Holandskom. (zdroj: TASR)
Pre návštevníkov Tehelného poľa je meno Harvy veľmi dobre známe. V tomto prípade však máme na mysli ľudí, ktorí prichádzajú na hokej, aby podporili miestny klub HC Slovan.
Maskotom bratislavského klubu je totiž orliak bielohlavý, ktorý sa volá Harvy a zápas čo zápas je miláčik miestneho publika.
V stredu podvečer sa na futbalovej časti Tehelného poľa skloňovalo krstné meno mladíka, ktoré sa síce píše trochu inak, ale vyslovuje sa úplne rovnako.
Harveymu Elliottovi sa podarilo to isté, čo maskotovi belasých. Aj on roztlieskal celý štadión, no dosiahol to inými prostriedkami.
Harvey Elliott si nepomohol fórikmi, ale svojím futbalovým umením, ktoré si zaslúži uznanie.
Angličania zdolali v našom hlavnom meste Holandsko 2:1 a podarilo sa im to predovšetkým vďaka Elliottovi, autorovi obidvoch presných zásahov. Keď ofenzívny futbalista schádzal z ihriska, zaslúžene si vypočul výživný potlesk.
Víťazstvo sa nedá vyjadriť slovami
Nikoho neprekvapilo, že to bol práve on, kto získal cenu pre najlepšieho hráča zápasu. Anglicko si zahrá vo finále európskeho šampionátu a stane sa tak vďaka Harveymu Elliottovi, ktorý má na konte už štyri góly.
Najprv sa presadil v skupine proti Čechom, potom vo štvrťfinále proti Španielom. Obidva zápasy sa skončili zhodným výsledkom 3:1.
Na tohtoročnom turnaji platí, že vždy, keď Elliott skóruje, Anglicko zvíťazí. Sieť nerozvlnil v súbojoch so Slovinskom (0:0) a Nemeckom (1:2).
„Je to úžasné. Bol to naozaj ťažký zápas,“ odfúkol si vyčerpaný Harvey Elliott, ktorý krátko po stretnutí poskytol rozhovor televízii Channel 4.
„Vyhrať je vždy niečo neuveriteľné a nedá sa to vyjadriť slovami. Je to pre nás ďalšie finále a my si musíme oddýchnuť, zotaviť sa a ísť znova, pretože ešte nie je koniec.
Bol to ďalší skvelý zážitok a opäť v naozaj ťažkých podmienkach. Ale za to, ako sme zápas odpracovali, sme si postup do finále zaslúžili,“ doplnil Elliott.
Po záverečnom hvizde ukázal, že je výborný tímový hráč. Vo svojom mediálnom výstupe totiž spomenul aj tých futbalistov, ktorí dostali priestor v kvalifikácii, no miesto na šampionát si nevybojovali. Prípadne nemohli pricestovať pre klubové povinnosti.
„Príprava bola naozaj náročná a veľa hráčov nás muselo opustiť. Chceme to dokončiť pre všetkých, ktorí tu nemohli byť, pre nás, pre priaznivcov, ktorí sú tu, a taktiež pre tých, ktorí sú doma.
Vidíme to všetko a sme za to veľmi vďační. Ešte jeden posledný krok a dúfam, že sa nám opäť podarí stať sa majstrami,“ zaželal si ofenzívny hráč z tímu FC Liverpool.
Šanca na obhajobu titulu
Harvey Elliott má právo hovoriť o ďalšom majstrovskom titule, keďže bol súčasť tímu aj pred dvoma rokmi. Angličania vtedy cestovali do Gruzínska, kde vo finálovom stretnutí zdolali Španielsko 1:0.
V zápase hranom 8. júla 2023 sa predstavil aj Elliott, avšak do hry prišiel až v 82. minúte ako náhradník z lavičky.
Dnes je jeho pozícia v tíme úplne iná. Elliott je herný líder anglickej reprezentácie a posledné dva duely vyraďovacej fázy to len potvrdili.
Šikovného futbalistu skúsili zastaviť Španieli aj Holanďania, lenže nepodarilo sa to ani jednému. V prípade, že by na Slovensko nepricestoval Nemec Nick Woltemade, Elliott mohol byť najproduktívnejší hráč podujatia.
Oveľa cennejšie je však celkové prvenstvo medzi tímami a Harvey Elliott to veľmi dobre vie. Ak predvedie ešte jeden podobný výkon v sobotu, jeho krajina môže obhájiť titul medzi dvadsaťjednotkami.
Tu treba dodať, že Elliott nie je jediný hráč, ktorý nazbieral skúsenosti na predchádzajúcom šampionáte. Spolu s ním bojoval v Gruzínsku aj stredný obranca Charlie Creswell.
„Vedeli sme, akí dôležití môžu byť pre náš tím. V tejto pozícii sa už ocitli, a tak na seba zobrali zodpovednosť pri riadení zvyšku mužstva. Obaja potvrdili, že vedia byť v týchto veciach nápomocní.
Harvey bol vynikajúci, ale to môžem povedať aj o iných, ktorí boli súčasť zápasu,“ vyhlásil na tlačovej konferencii anglický kouč Lee Carsley.
Problém vyvinúť tlak na stred poľa
Angličania boli páni stredajšieho semifinálového zápasu. Keď však Noah Ohio vyrovnal kurióznym gólom, Holanďania získali v sekunde veľké sebavedomie a uverili tomu, že by stretnutie mohli priviesť do predĺženia.
V záverečných minútach však prišla druhá rana Harveyho Elliotta.
Tá hráčov v oranžových dresoch definitívne vyradila z hry. Na tomto mieste ale treba pripomenúť, že zverenci trénera Michaela Reizigera nastúpili bez troch členov základnej zostavy, ktorí nemohli hrať pre kartové tresty.
Okrem Rubena van Bommela sledovali zápas z tribúny aj Kenneth Taylor a Devyne Rensch.
„V našom tíme hrajú veľkú úlohu a chlapci, ktorí nastúpili na ich mieste, urobili všetko pre víťazstvo, ale títo traja by nám chýbali vždy,“ uviedol Michael Reiziger na tlačovej konferencii.
Prehru však nehádzal na to, že na trávniku neboli prítomní jeho traja zverenci. „Prehrali sme, pretože sme mali dosť veľký problém vyvinúť tlak na ich stred poľa. Hrali medzi sebou a bolo ťažké dostať sa do súbojov.
V druhom polčase to bolo o niečo lepšie a keď sme mali viac loptu v moci, boli sme lepší, ale to nám nestačilo,“ povzdychol si šéf realizačného tímu.
Bývalý obranca, ktorý svoje najlepšie roky strávil v klube FC Barcelona, nebol jediný tréner bojujúci s absenciami.
Na jar sa predpokladalo, že holandskej dvadsaťjednotke pomôže aj stredný útočník Emanuel Emegha, ktorý nastrieľal za Štrasburg 14 ligových gólov. Ak by bol na súpiske, ofenzívna sila Holandska by bola väčšia.
Scott: Harvey je špičkový futbalista
Na keby sa však nehrá. O postupe do finále sa rozhodovalo v stredu podvečer, no a vtedy boli na ihrisku lepší Angličania.
O tom niet sporu. S niektorými futbalistami si ešte Holanďania vedeli ako tak poradiť, ale na Harveyho Elliotta boli prikrátki.
„Harvey je špičkový futbalista. Je to neuveriteľný hráč a vieme, že keď to potrebujeme, dokáže nám vyhrať zápasy.
Všetci v kabíne sú veľmi šťastní, pretože to spravil pre náš tím,“ chválil najlepšieho hráča stretnutia Alex Scott z tímu AFC Bournemouth.
