Futbalový tím FC Liverpool oslavuje v otvorenom autobuse zisk titulu v Premier League v uliciach Londýna. (zdroj: TASR/AP)
Futbalisti FC Liverpool vykročia za obhajobou majstrovského titulu v anglickej Premier League s obmeneným kádrom. „The Reds“ majú za sebou aktívne leto na prestupovom trhu, pričom súpiska klubu z Anfield Road zrejme stále nie je uzavretá.
Mužstvo trénera Arneho Slota pracuje na príchode švédskeho útočníka Alexandra Isaka z Newcastle United. V lete nezaháľal ani Arsenal, ktorý priviedol Isakovho krajana Viktora Gyökeresa. Ten mal fantastické čísla v Sportingu Lisabon a pre „kanonierov“ môže byť posledným dielikom do vytúženej majstrovskej mozaiky.
Slovensko bude mať zastúpenie v osobe Martina Dúbravku. Tridsaťšesťročný brankár po ôsmich rokoch v Newcastli United posilnil nováčika súťaže FC Burnley. Slovenský reprezentant by mal v klube zastávať rolu tímovej jednotky.
Majster udržal kapitána aj virtuóza
Liverpool ukončil štvorročnú nadvládu Manchestru City. Naposledy vyhral dva tituly po sebe v ročníkoch 1982/83 a 1983/84. Ak by sa mu to podarilo zopakovať v tejto sezóne, získal by navyše bonus v podobe odpútania sa od Manchestru United v historickej tabuľke najúspešnejších klubov anglického futbalu. Aktuálne majú obaja rivali na konte 20 majstrovských titulov.
Vedenie klubu z Liverpoolu zapracovalo na udržaní kapitána Virgila van Dijka i egyptského virtuóza Mohameda Salaha, ktorý strelil v uplynulom ligovom ročníku 29 gólov a pridal 18 asistencií. V klube naopak skončila dlhoročná voľba na pravý kraj obrany Trent Alexander-Arnold. Dvadsaťšesťročný Angličan zamieril po vypršaní zmluvy do Realu Madrid. Klub opustili aj útočníci Luis Diaz a Darwin Nunez či talentovaný mladík Jarell Quansah.
„The Reds“ minuli na príchody nových hráčov až 260 miliónov britských libier (viac ako 300 miliónov eur). Kreativitu do stredu poľa má priniesť Nemec Florian Wirtz, ktorý bol kľúčovou súčasťou Bayeru Leverkusen. Na hrote útoku by mal po novom operovať francúzsky zakončovateľ Hugo Ekitike.
Hráč Liverpoolu Mohamed Salah oslavuje po tom, ako strelil úvodný gól vo futbalovom zápase anglickej ligy Premier League FC Liverpool - Crystal Palace. (zdroj: TASR/AP)
Náročnú úlohu nahradiť Alexandra-Arnolda prevezme Holanďan Jeremie Frimpong, ktorý prišiel rovnako ako Wirtz z kádra „farmaceutov“. Ofenzívna sila Liverpoolu môže vzrásť, ak by klub získal Isaka. Ten vyjadril svoj záujem opustiť Newcastle a najväčšia prestupová sága anglického trhu by mohla stáť úradujúceho majstra ďalších viac ako 130 miliónov eur.
Liverpoolčania majú ostrý štart už za sebou, v súboji o trofej v FA Community Shield nestačili v jedenástkovom rozstrele na Crystal Palace. „Teraz sme podľa mňa lepší vo vytváraní a využívaní sľubných príležitostí, ako sme boli v celej predošlej sezóne,“ uviedol Slot, ktorý so svojím tímom prechádza náročným obdobím po tragickej smrti ich útočníka Dioga Jotu. Pocta zosnulému Portugalčanovi bude pokračovať počas celej sezóny, keď na dresoch Liverpoolu bude vytlačené jeho číslo 20 s nápisom „Forever 20“, ktoré klub navždy vyradil.
Arsenal má jasný cieľ
Trikrát za sebou v pozícii vicemajstra skončili hráči londýnskeho Arsenalu. „Kanonieri“ koncepčne budujú tím vedený španielskym kormidelníkom Mikelom Artetom a začnú pod ním šiestu sezónu. Na ligový titul čakajú od roku 2004.
Ofenzívnu silu mužstva po boku nórskeho stredopoliara Martina Ödegaarda či anglického krídelníka Bukaya Saku, môže pozdvihnúť príchod špičkového útočníka. Gyökeres sa blysol počas dvoch rokov v Sportingu fantastickou bilanciou 97 gólov v 102 zápasoch. Londýnčania preto dúfajú, že povesť kanoniera predvedie aj v drese „kanonierov“.
Arteta považuje svoje pôsobenie v Arsenale za dlhodobý projekt. „Verte procesu“ sa stalo sloganom Arsenalu, a to najmä v ťažších časoch. „Tento projekt bude úspešný,“ povedal Arteta na začiatku roka 2021. Od londýnskeho klubu sa už očakávajú trofeje, pomôcť mu v tom môže potrebná hĺbka kádra, s ktorou sa Arsenal boril v predošlej sezóne.
„Teraz budeme mať kapacitu rozhodnúť, kto je v najlepšej kondícii na najbližší zápas. Minulý rok to tak nebolo. Obmedzovalo to našu výkonnosť a bránilo v tom, aby sme mali na konci sezóny čerstvejších hráčov. Dúfame, že táto sezóna bude úplne iná a my sa budeme môcť rozhodnúť postaviť najlepšiu možnú zostavu proti každému súperovi,“ vyhlásil Arteta na predsezónnom turné v Singapure.
Na archívnej snímke z 11. mája 2025 španielsky futbalový tréner Mikel Arteta v zápase 36. kola anglickej Premier League FC Liverpool - FC Arsenal. (zdroj: TASR/AP)
Neodpisovať ani Citizens
Premier League sľubuje azda najvyrovnanejší boj o titul naprieč top 5 európskymi súťažami. Majstrovské ambície majú s určitosťou v Manchestri City. „Citizens“ upadli vlani do hernej i výsledkovej krízy, no vedenie podržalo kouča Pepa Guardiolu napriek tomu, že s tímom obsadil iba tretie miesto v lige, nezískal domáci FA Cup a v Lige majstrov stroskotal už kvalifikácii o osemfinále.
Za dramatickým poklesom ManCity stálo dlhodobé zranenie držiteľa Zlatej lopty Rodriho a kolísavé výkony jednotlivých hráčov. Gólovo najmenej plodnú sezónu v City prežil nórsky kanonier Erling Haaland. Vyústilo to do začatia prestavby, klub oživil v závere sezóny egyptský útočník Omar Marmoush a počas leta pribudol francúzsky krídelník Rayan Cherki z Olympique Lyon. Do stredu poľa prišiel Holanďan Tijjani Reijnders z AC Miláno. Konkurenciu na brankárskom poste zvýšil 22-ročný Angličan James Trafford, ktorý sa vrátil z hosťovania v FC Burnley, čím sa uvoľnilo miesto Dúbravkovi.
Ďalšie tímy
Na nedávnych MS klubov FIFA zaujali hrou i celkovým triumfom hráči FC Chelsea. „The Blues“ budú chcieť takisto prehovoriť do bojov o popredné priečky. Zbabranú minulú sezónu majú ambíciu odčiniť hráči Manchestru United, ktorí obsadili až 15. miesto.
„Červení diabli“ prehrali boj o Gyökeresa, napokon však získali talentovaného útočníka Benjamina Šeška z RB Lipsko. Ofenzívu posilnili aj Matheus Cunha z Wolverhamptonu a štvrtý najlepší strelec minulej sezóny PL Bryan Mbeumo (Brentford). Mužstvo z Old Trafford preverí náročný žreb hneď úvode ročníka, keď v prvých piatich dueloch sa United stretnú s mestským rivalom City, Arsenalom aj Chelsea.
Súťaž má trojicu nováčikov, okrem spomínaného Burnley sa medzi elitu vrátil Leeds United a takisto Sunderland.
