Tadej Pogačar. (zdroj: TASR/AP)
Dve víťazstvá za dva dni a celkovo 61 sekúnd k dobru pred najväčším rivalom Jonasom Vingegaardom. Slovinec Tadej Pogačar má na sebe žltý dres lídra pretekov Critérium du Dauphiné a pred nedeľňajšou záverečnou etapou veľkú šancu na celkový triumf v pretekoch, ktorý mu ešte chýba v jagavej zbierke.
V predposledný deň si organizátori tradičného prípravného podujatia pred Tour de France pripravili pre cyklistov „chuťovku“ v podobe kráľovskej etapy s vyše 4800 nastúpanými metrami.
Etapa merala ani nie 132 km, ale z nich sa ani 10 km nešlo po úplnej rovine. Cyklistov čakalo jedno stúpanie za druhým.
Dve nekonečné stúpania
Dve legendárne alpské stúpania špeciálnej kategórie Col de la Madeleine a Col de la Croix de Fer s celkovou dĺžkou 47 km. Na záver cyklistov čakalo ďalšie stúpanie najvyššej kategórie na Valmenier do výšky 1830 m.
Bola to skutočná výzva aj pre čistokrvných vrchárov a teda najmä pre Pogačara s Vingegaardom. Slovinec zaútočil 11,9 km pred cieľom a potom ho už obrazne povedané spredu ani zboku nikto nevidel...
Dán Vingegaard s Nemcom Florianom Lipowitzom sa ho vydali stíhať, ale márne.
Vingegaard v závere ušiel Lipowitzovi, a hoci za Pogačarom zaostal iba o 14 sekúnd, bola to len ďalšia prehra tímu Visma Lease a Bike s Tímom Spojených arabských emirátov a jeho dlhodobým lídrom.
Už má 98 víťazstiev
Po skvelom piatkovom predstavení Pogačar v sobotu nielen že obhájil žltý dres, ale ešte navýšil svoj náskok.
Slovinec sa blíži k magickej stovke v počte víťazstiev. Chýbajú mu už len dve. Na Critérium du Dauphiné má na konte už tri víťazné etapy.
A s veľkou pravdepodobnosťou pridá aj celkové prvenstvo, čím sa dostane na hodnotu 99. triumfov. Ak v nedeľu vyhrá aj etapu, bude to jubilejné sté.
Zaujímavosťou je, že medzi aktívnymi pretekármi ich nik nemá viac. Je to paradox, pretože Slovinec má len 26 rokov.
„A znova Pogačar vo svojom najlepšom vydaní. Krátko po začiatku cieľového stúpania prudko zaútočil, striasol zo seba všetkých súperov a v sólovej jazde si zabezpečil presvedčivé víťazstvo. Rozdiel bol len v tom, že v piatok to urobil preto, aby prevzal žltý dres lídra, a v sobotu preto, aby ho bez komplikácií obhájil. Presne podľa hesla – najlepšia obrana je útok,“ napísal slovinský denník Delo.
Silnejší súper
Pogačar na margo svojho sobotného triumfu poznamenal: „Jonas bol dnes veľmi silný, ale ani ja som nechcel útočiť zozadu. Bolo teplo a aj záverečné stúpanie bolo dlhé. Našťastie som si utvoril taký náskok, aby som v záverečnom kilometri aj trochu zvoľnil. Visma ukázala svoju silu a na Tour de France budú určite ešte silnejší. Na druhej strane aj my budeme mať na Tour ešte o dvoch kvalitných vrchárov viac.“
Posledná etapa na Critérium du Dauphiné bude mať opäť výsostne horský charakter, aj keď zo šiestich vrchárskych prémií budú len dve prvej kategórie.
Preteky v nedeľu vyvrcholia na Plateau do Mont-Cenis vo výške 2095 m po takmer 10 km dlhom stúpaní s priemerným sklonom 7 percent. Pogačar ešte nemá vyhraté, ale ako ho poznáme, urobí všetko pre víťazstvo. Celkové a aj v etape.
