Tadej Pogačar (zdroj: TASR/AP)
Pohľad na rozloženie síl v špičke svetového cyklistického pelotónu tri týždne pred štartom Tour de France je priezračnejší ako voda v lesnej studničke pod vrcholom Alpe d´Huez.
Na čele je Tadej Pogačar s minútovým náskokom pred svojím najväčším rivalom Jonasom Vingegaardom. A potom nasleduje snaživý komparz s odstupom vyše dve a pol minúty a ešte oveľa viac.
Približne taký pohľad zvonka ponúkli prípravné preteky Critérium du Dauphiné, kde Pogačar vyhral tri z ôsmich etáp a celkovo nadelil Vingegaardovi 59 sekúnd.
Zostal na čísle 99
A to ešte fenomenálny Slovinec v záverečnej etape nosil fľaše s vodou svojmu jedinému domestikovi Pavlovi Sivakovovi a blahosklonne prenechal víťazstvo Francúzovi Lennymu Martinezovi (a tiež druhé miesto Vingegaardovi), hoci mal na konte 99 triumfov v profipelotóne. Asi si to jubilejné sté necháva na Tour de France...
Musí sa zlepšiť
Óda na Pogačara je opäť namieste. Úradujúci majster sveta a trojnásobný šampión Tour bol kopcoch zasa raz absolútne dominantný.
Na jeho dobre načasované rezké nástupy na alpských velikánoch dokázal síce Vingegaard sčasti odpovedať, ale po niekoľkých desiatkach metrov odpadol, lebo tempo bolo na neho privysoké.
Húževnatý Dán uznal zdrvujúcu porážku slovami: „Tadej ukázal, že je veľmi silný. Nezostáva mi nič iné, ako hľadať priestor na zlepšenie. Zrýchľovanie v dlhších stúpaniach, tam vidím rezervy. V skutočnosti však musím byť vo všetkom o čosi lepší.“
Pogačar nemohol nepriznať skvelé pocity po generálke na Tour, ktorú vyhral po prvý raz v kariére. „Veľa pozitívneho priniesol tento pretekový týždeň. Skvelú prácu predviedol celý náš tím.
Teraz pôjdeme na výškový tréning na Isola 2000 a potom mám pár dní voľna, aby som bol aj chvíľu doma pred odchodom na Tour,“ vravel 26-ročný Slovinec.
V časovke bol až štvrtý
Pre objektívnosť treba dodať, že očakávaný súboj Titanov, ktorí ovládli posledných päť ročníkov Tour de France (3x Pogačar, 2x Vingegaard) sa raz čiastkovo vyvinul aj v prospech dánskeho vyzývateľa.
To keď v individuálnej časovke Pogačar zaostal za Vingegaardom o takmer 28 sekúnd a skončil až štvrtý, kým Dán bol druhý.
O dva dni neskôr však v cieľovom stúpaní na Combloux Vingegaardovi nadelil 61 sekúnd a na ďalší deň v kráľovskej horskej etape s cieľom na Valmeinier 1800 ďalších štrnásť.
„V časovke utrpel nečakane zreteľné prehry s Evenepoelom aj Vingegaardom, lenže šiesta etapa bola demonštrácia Pogačarovej sily, siedma jej potvrdením a posledná ôsma už len pripomínala nedeľný tréning v kopcoch. Tadej si robil, čo chcel a kedy to chcel.
Pre niekoho, kto vyrastal s Messim a Ronaldom vo futbale, Boltom v atletike a Federerom, Nadalom a Djokovičom v tenise, je tento vrchol dominancie súčasťou toho, čo ma priťahuje na športe,“ napísal James Moultrie na webe Cyclingnews.
Ak ste fanúšik Tadeja...
Bývalý americký cyklista Tom Danielson pravidelne zverejňuje svoje postrehy zo súbojov Vingegaarda s Pogačarom na sociálnej platforme X.
Počas pretekov Critérium du Dauphiné tam okrem iného trochu filozoficky napísal. „Ak ste fanúšik Tadeja, veríte, že bude najlepší, pretože byť najlepší vyplýva z jeho nastavenia, keď súťaží.
Ak ste fanúšik Jonasa, držíte sa naratívu, že sa ešte zlepší, pretože sa pripravuje premyslene, a že Tadej to v istom okamihu prepečie ako stejk v rúre. Obaja sú supertalentovaní a rok čo rok neustále prekračujú výkonnostné bariéry stanovené svojimi predchodcami.
Ich limity sú v podstate to, o čo sa snažia, a obaja sa zdajú byť vždy v súlade so svojimi cieľmi. Skutočný rozdiel medzi nimi spočíva v tom, o čo sa snažia a čo vytvárajú, nie v tom, či sú vo forme.“
Obraz jedného týždňa v kopcoch
O tom, že Pogačar a jeho tím Spojených arabských emirátov sú nastavení na štvrté víťazstvo na Tour de France, niet pochýb.
Lenže Dauphiné ponúkli reálny obraz jedného týždňa v Alpách, zatiaľ čo na Tour budú kopcovité týždne dva a dokopy celé preteky ponúknu tri týždne plné nástrah aj na tej naobyčajnejšej rovine. To keď začne fúkať viac ako je zvyčajné a pelotón sa začne trhať aj tam, kde by sa to nečakalo.
Visma nepôjde po 2. miesto
A najmä silný tím Visma / lease a Bike s Matteom Jorgensonom, Seppom Kussom či Woutom van Aertom nepocestuje do Francúzska s tým, aby tam bojoval so svojím lídrom o druhé miesto.
Niečo však bude musieť vymyslieť, lebo časový rozdiel v cieli Dauphiné je poriadna výstraha. Športový riaditeľ Grischa Niermann bol v tímovom vyhlásení možno až priveľmi pozitívny.
„Samozrejme, že sme chceli vyhrať okrem tímovej klasifikácie aj poradie jazdcov. Boli sme silní a dosiahli sme maximum, čo bolo v našich silách.
Jonas bol jasne najlepší za Pogačarom a Matteo Jorgenson skončil šiesty. Som šťastný z toho, v akom bode sa momentálne nachádzame. Stále je čo zlepšovať, ale s tým rátame.“
A Vingegaard na margo blížiacej sa Tour de France ešte krátko doplnil: „Mám tri týždne na poslednú prípravu a využijem ich naplno. Naozaj sa veľmi teším na Grand Départ v Lille.“
