Zastaviť Timoteja Malovca (s loptou) dokázali obrany Ukrajiny i Švajčiarska nezriedka len za cenu faulu. (zdroj: TASR)
Timotej Malovec má síce len dvadsaťjeden, no svoje kvality i potenciál preukazuje vo farbách národného tímu už päť rokov. Teraz však zažiaril naplno. Priemery 22,5 a 7,8 doskoku na zápas, dôležité koše v zlomových momentoch... Ťažko si predstaviť národný tím bez jeho príspevku. Pritom nebolo isté, či do predkvalifikácie vôbec zasiahne, keďže po sezónach v belehradskom Mega Basket odchádza do americkej NCAA, na univerzitu Miami, aby zvýšil svoje šance, že sa raz možno stane druhým Slovákom v NBA, alebo sa „predá“ do niektorého zo špičkových európskych celkov.
Druhá fáza predkvalifikácie MS 2027 za vami. Ako ju hodnotíte?
„Zlyhanie. Či už pre mňa, alebo pre celý tím. Nesplnili sme náš cieľ a s tým nemôžeme byť spokojní. Nič s tým už nenarobíme. Pokračujeme ďalej. Ideme sa hrabať von z tej pred-predkvalifikácie. Nič iné nám teraz nezostáva.“
Veľa sa hovorilo o absenciách obvyklých opôr, zraneniach počas predkvalifikácie, určitej neskúsenosti viacerých hráčov, úzkej rotácii... Kde vidíte príčiny vy?
„Áno, rotácia bola skrátená. Sily chýbali v poslednej štvrtine (posledného zápasu). Znova sme si nepostrážili (súperov) útočný doskoky, naše hlúpe straty. Tento raz by som k tomu možno pridal aj z našej strany takticky zle zvládnutú poslednú štvrtinu. Výsledok je taký aký je.“
Slovo „šťastie“ do vášho slovníka zrejme nepatrí, ale predsa, keď Šimon Krajčovič vyrovnal na 65:65, neskôr vy na 77:77 stačilo tak málo, aby Slovensko šlo do vedenia. No opakovane to nevyšlo, až sa zdalo, že ani šťastena vám nepraje...
„Šťastie praje pripraveným. Na Slovensku máme mentalitu, že sa buď na niečo vyhovárame, alebo nám chýbalo šťastie. Jednoducho, my sme sa dostali do situácie, keď sa bavíme o šťastí, ale my musíme byť v situácii, keď sa budeme baviť o surovej kvalite. Teda, keď sa nebudeme musieť spoliehať na nikoho iného, ani na šťastie, iba sami na seba. Do takéhoto štádia sme sa však tou surovou kvalitou nedostali a šťastie tu nebude vždy.“
Témou uplynulých týždňov bolo, dokedy vlastne budete k dispozícii reprezentačnému trénerovi Oliverovi Vidinovi. Poznáte už termín vášho odletu do zámoria?
„Hneď po zápase, vo štvrtok ráno.“
A platí vaše osobné predsavzatie, aby ste sa v NCAA na univerzite s kvalitným basketbalovým programom ukázali v tom najlepšom svetle?
„Presne tak.“
