Turecký pivot Alperen Sengun (s loptou) si vo štvrťfinále pripísal triple-double. Dokáže v semifinále zatieniť aj grécku superhviezdu Jannisa Antetokunmpa? (zdroj: TASR/AP)
O zlato už nezabojuje Luka Dončič. Fenomenálny slovinský rozohrávač, jedna z ikonických postáv súčasného basketbalu, podala ďalší heroický výkon.
Lenže ani jeho 39 bodov, 10 doskokov a 7 asistencií na úradujúcich majstrov sveta nestačilo. Nemci, ktorí celým turnajom prechádzajú bez jediného zaváhania, zvíťazili 99:91.
Dončič, vyradený a nahnevaný
„Boli sme v tomto stretnutí lepší, minimálne 37 či 38 minút. Bolí to, ale som hrdý na tento tím,“ skonštatoval po záverečnom klaksóne skúsený 32-ročný Klemen Prepelič, ktorý si ešte pamätá, ako Slovinci prekvapivo ovládli šampionát v roku 2017 v Turecku.
Na tento grandiózny úspech nenadviažu napriek tomu, že majú Luku Dončiča v najlepších rokoch a top forme. Po 42 bodoch v osemfinále pridal teraz spomínaných 39. Ani on s pribúdajúcimi minútami a narastajúcou únavou nebol v závere už taký efektívny.
Vyčítavé pohľady však adresoval aj rozhodcovskému triu, ktoré zvolilo azda až príliš úzkostlivý meter a viacerí Slovinci sa tak pomerne skoro, už v tretej perióde, dostávali do problémov s faulmi.
Tak či onak, ďalej ide Nemecko. „Sme jednoducho šťastní, že sme vyhrali tento zápas. Ak sa ohliadnete, je to dobrá situácia. Sústredíme sa hlavne na to, aby sme zvíťazili v tomto ďalšom zápase, zregenerovali a pokračovali v našej misii,“ cituje oficiálny portál šampionátu krídelníka Isaaca Bongu.
„Die Mannschaft“ má po predvlaňajšom zisku titulu majstrov sveta na dosah ďalší veľký úspech. Na európskej scéne dosiaľ získal medailu len trikrát: zlato v roku 1993, striebro v 2005 a bronz na predošlých ME v roku 2022.
Kto skončí bez medaily?
Nemecko sa v prvom piatkom semifinále stretne s Fínskom, ktoré je celkom isto najpríjemnejším prekvapením tohtoročných ME. Na jeho štíte zostalo už v osemfinále Srbsko (92:86), top favorit turnaja, a vo štvrťfinále nemalo nárok ani Gruzínsko (93:79). Fíni už teraz prekonávajú svoje historické maximu, ktorým bola siedma priečka na Eurobaskete 2022.
Druhú dvojicu tvoria Grécko a Turecko. Gréci triumfovali v roku 1987, v ére legendárneho Nikosa Galisa, a v roku 2005.
Na medailovej pozícii neboli už šestnásť rokov. Teraz, na čele s krídelníkom Jannisom Antetokunmpom, dvojnásobným MVP americkej NBA, by to radi zmenili. Ako povedal kouč Vasilis Spanulis po osemfinálovej výhre nad Izraelom (84:79): „Je čas prelomiť prekliatie.“ Vo štvrťfinále potom vyradili Litvu (87:76).
Lenže čosi veľké túžia dosiahnuť aj Turci. Napriek 26 účastiam majú dosiaľ na konte len jedno jediné striebro, ešte z roku 2001. Lenže teraz vyskladali skúsený káder a veľkú rolu zverili ešte len 23-ročnému pivotovi Alperenovi Sengunovi, ktorého pre šikovnosť, prehľad a všestrannosť mnohí porovnávajú so srbským fenoménom Nikolom Jokičom.
A Sengun, na klubovej úrovni hrávajúci v Houston Rockets, dodal týmto slovám váhu aj vo štvrťfinále proti Poľsku, keď pri víťazstve 91:77 dosiahol triple-double za 19 bodov, 12 doskokov a 10 asistencií. „Som tímový hráč. Spravím hocičo, čo treba, aby sme vyhrali,“ podčiarkol.
Štvrťfinále ME
Turecko – Poľsko 91:77
Litva – Grécko 76:87
Fínsko – Gruzínsko 93:79
Nemecko – Slovinsko 99:91
Zostávajúci program ME
piatok 12. septembra - semifinále: Nemecko – Fínsko (16.00 h.), Grécko – Turecko (20.00 h.).
nedeľa 14. septembra - o 3. miesto: Nemecko/Fínsko – Grécko/Turecko (16.00 h.).
finále: Nemecko/Fínsko – Grécko/Turecko (20.00 h.).
