Gretchen Walshová patrí medzi hlavné magnety tohtoročného plaveckého šampionátu USA v Indianapolise.
Americký národný šampionát v druhom najpopulárnejšom olympijskom športe je vždy ostro sledovaná udalosť.
V tomto roku ešte viac, keďže ide o prvé veľké podujatie po tom, ako Medzinárodný olympijský výbor v apríli schválil rozšírenie programu bazénových súťaží pod piatimi kruhmi o šesť disciplín na 50 metrov – ku kraulu pridal šprinty v znaku, prsiach a motýliku mužov a žien.
Vďaka rozšíreniu môže Indianapolis zažiť viac kvalitných výkonov ako zvyčajne. S vidinou, že najbližšie olympijské hry budú o tri roky v Los Angeles.
K méte číslo 13 doplávala za 323 dní
Dlhé roky bola ústredná ženská postava šampionátov USA Katie Ledecká, od vlaňajších OH najúspešnejšia plavecká olympionička všetkých čias.
Teraz prinajmenej na rovnakej úrovni v očakávaní skvelých zápisov stojí Gretchen Walshová.
Obe plavkyne v úvode mája na mítingu vo floridskom Fort Lauderdale prekonali svetové rekordy, Walshová na stovke motýlik dokonca dva za jeden deň.
Vďaka tomuto zápisu sa 22-ročná rodáčka z Nashvillu stala najrýchlejšou 13-násobnou svetovou rekordérkou v histórii.
Nie je veľa plavkýň, ktoré počas kariéry dosiahli túto métu. Iba Walshová však stihla toľko individuálnych rekordov za menej ako rok, len za 323 dní.
Podľa swimswam.com trojnásobná olympijská víťazka Maďarka Katinka Hosszúová prekonala 13 svetových rekordov za 494 dní (1 rok, 4 mesiace, 8 dní).
Štvornásobná šampiónka Nemka Kornelia Enderová za 787 dní (2 roky, 1 mesiac, 26 dní) a deväťnásobná zlatá spod piatich kruhov Ledecká dokonca za 1109 dní, za tri roky a 13 dní.
Michaelovi Phelpsovi, s 23 zlatými najúspešnejšiemu olympionikovi v histórii, to však trvalo ešte dlhšie. Tri roky, tri mesiace a sedem dní.
Rekordný počet divákov
Dejisko tohtoročného plaveckého šampionátu USA je indianapoliský ikonický štadión amerického futbalu Lucas Oil Stadium, kde hrá domáce zápasy mužstvo miestnych Colts, účastníka NFL.
Na rovnakom mieste bojovali plavci USA o tituly aj vlani, keď bol šampionát pre nich olympijskou kvalifikáciou. A vtedy tam padli aj viaceré divácke rekordy.
Šampionát sa stal najnavštevovanejším plaveckou súťažou v histórii, 17 súťažných blokov videlo celkovo 285 000 divákov.
V úvodný deň prišlo na finálový blok do hľadiska 20 689 ľudí, čo bola najvyššia denná divácka návšteva, akú kedy plávanie zažilo.
O štyri dni neskôr padol aj tento rekord, návštevnosť na dočasných tribúnach sa vyšplhala na 22 209 fanúšikov.
A na rozplavby druhého dňa, pripomenul swimmingworldmagazine.com, bolo zvedavých 17 697 divákov, čo je dodnes historicky najviac na rozplavby. Teda aj viac ako na akýchkoľvek rozplavbách počas vlaňajších OH v Paríži.
