Na snímke slovenský hokejista Martin Chromiak sa teší po strelení úvodného gólu v presilovke derby zápasu základnej B-skupiny Slovensko - Česko na 86. majstrovstvách sveta v ľadovom hokeji v lotyšskej Rige v piatok 12. mája 2023. (zdroj: TASR)
MARTIN CHROMIAK absolvoval na začiatku týždňa zdravotné testy v Los Angeles. Počas nich sa dozvedel, že ho Kings pustia na majstrovstvá sveta. Rád by stihol aspoň jeden z posledných prípravných zápasov vo Zvolene proti Francúzsku.
Zavolali vás po konci sezóny v Ontariu do taxi tímu Los Angeles Kings, alebo ste hneď dostali povolenie prísť do reprezentácie?
„Neviem, ako to presne prebiehalo. Ako sme vypadli z play-off, hneď sa mi ozvali z reprezentácie. Začalo sa to riešiť. Myslím si, že volali vedeniu Los Angeles Kings ešte skôr, ako si vybrali hráčov do taxi tímu.“
Lepšie si zahrať na šampionáte, ako čakať na minimálnu šancu, čo poviete?
„Sezóna nám skončila skoro, nikto nečakal, že vypadneme už teraz. V hlave som bol nastavený, že si chcem predĺžiť ročník do mája. Posledné dva, tri roky som vždy končil neskôr. Preto ma veľmi potešila pozvánka do reprezentácie a ochota Kings ma pustiť.“
Počuli sme, že by vás chceli vidieť na ľade aspoň v jednom z posledných prípravných zápasov vo Zvolene proti Francúzsku, stihnete sa dovtedy presunúť z Kalifornie?
„Chcel by som letieť domov v stredu, štvrtok by som priletel. Asi by som šiel rovno z letiska do Zvolena. Pripojil by som sa k tímu. Som zdravý. Rád by som stihol zápas proti Francúzom.“
Ako mladší som si myslel, že góly sú všetko. Teraz viem, že sú len bonusom“
Pri absencii viacerých lídrov sa otvára šanca na prvé dva útoky, tešíte sa o to viac?
„Každý vie, aká je situácia medzi NHL hráčmi. Veľa ich v tíme nie je, takisto absentujú aj iní lídri. Pre nás mladých bude len super, že sa môžeme chytiť.“
Nastal čas na výmenu generácií v reprezentácii?
„Myslím si, že to je normálny chod. Starší hráči ak prídu sú stále top. Pri ich absencii máme šancu sa ukázať a predviesť, že ich môžeme v budúcnosti nahradiť.“
Na majstrovstvách sveta ste už hrali pred dvoma rokmi v Rige, kam ste sa odvtedy posunuli?
„Za dva roky ma AHL výrazne zmenila. Predtým som na farme len začínal. Najmä v druhej polovici tejto sezóny som hral veľa, bol som jedným z lídrov tímu. V podstate to stálo na mne. Preto mám aj k reprezentácii veľké očakávania a teším sa.“
Ak to povieme škaredo, na farme vás naučili lepšie brániť, nemýlime sa?
„V podstate to je tak. Hokej nie je len o útoku, ako som to bral, keď som bol mladší. Vtedy som si myslel, že góly sú všetko. Teraz viem, že sú len bonusom a podstatná je konzistentnosť výkonov na oboch stranách klziska. Musím byť dobrý v obrane, v strednom pásme. Potom som dostal väčšiu dôveru aj od trénera v Ontariu. Dalo mi to viac sebavedomia.“
Nabrali ste najviac aj na fyzickej hre?
„Tieto tri roky som si prešiel každou formáciou. V USA majú útoky jednotlivé úlohy. Bol som aj v tretej päťke, kde sme museli hrať fyzicky a prioritne nedostať gól, potom som sa posunul do elitnej lajny, kde to už bolo o góloch. Naučil som sa zobrať každú úlohu, ktorú tréner chce.“
Osobný rekord ste si posunuli v AHL na 39 bodov, s tým ste spokojný?
„Mohlo ich byť aj viac, len v prvej polovici sezóny sa mi nedarilo skórovať. V druhej sa to otočilo a pravidelne som mal veľa šancí. Som spokojný, ako to dopadlo.“
Dobre sme počuli, že v závere sezóny riešili v Los Angeles Kings, či vás nepovolajú do prvého tímu?
„Bolo to veľmi blízko, také som mal aspoň informácie. Rozprávali sa o mne, ale nesústredil som sa na to. Hral som svoj najlepší hokej, mali sme krátko pred play-off a nechcel som rozmýšľať nad niečím, čo nemôžem ovplyvniť. Beriem to tak, že by to bolo na jeden, dva zápasy. To nie je môj cieľ. Chcem hrať v NHL dlhodobo. Verím, že budúci rok to bude na dlhšie.“
Znamená to, že v budúcej sezóne máte za cieľ zabojovať o Kings už v kempe?
„Určite áno. Odohral som tri sezóny v AHL. V Los Angeles to je často beh na dlhú trať. V Kings sa na to čaká štyri, päť rokov. Ak budem pokračovať v progrese, verím, že sa to podarí.“
Viacero mladých hráčov nám dalo z tohto pohľadu za vzor Martina Pospíšila, ktorý sa pretrápil zraneniami a AHL a nakoniec si vybojoval vytúženú NHL, vnímate ho podobne aj vy?
„Určite je tiež môj vzor. Veľa hráčov odohrá pár rokov v AHL a vráti sa do Európy. Mates vytrval a nakoniec sa mu to podarilo. Dostal šancu a už sa uchytil na stálo.“
Užil si total hockey a Dončiča
Martin Chromiak si užil aj ako divák ofenzívnu sériu medzi Los Angeles Kings a Edmontonom a ako basketbalového fanúšika ho potešil nedávny prestup hviezdneho Luku Dončiča do Los Angeles Lakers. „Všetci fandíme LA, je super pozerať znova ich sériu proti hviezdnemu Edmontonu. Čo sa týka Dončiča, bol som pozrieť už prvý jeho zápas v drese Lakers. Bola to pekná šou.“
