Jaroslav Janus sa snaží zabrániť gólu Jaedona Deschenaua v šiestom finále hokejovej extraligy v Nitre v roku 2025. (zdroj: Šport/Jano Koller)
Košickí hokejisti premrhali vedenie 3:1 na zápasy. Nevyužili dve mečbali a v posledných dvoch zápasov nevyzerali ako lepší tím. Miestami to vyzeralo, akokeby sa pohybovo nechytali na v eufórii hrajúcich hráčov Nitry.
Tréner Dan Ceman napriek horším výkonom znie stále sebavedomo.
„Je to o detailoch. Silným tímom nás robí, keď ich dodržujeme. Akonáhle sa to zmení, sme zraniteľní. Samozrejme sme po dvoch prehrách sklamaní, ale sme pripravení na siedmy zápas. Musíme sa zlepšiť a nastal čas, aby sme vyhrali domáci zápas. Keby ste mi povedali pred sezónou, že dostaneme možnosť hrať duel, ktorý rozhodne o titule, beriem to. Teším sa,“ uviedol kanadský kouč a pridal svoje pocity, čo očakáva od najlepšieho možného vyvrcholenia sezóny.
„V celej sérii hrá veľkú úlohu, kto si udrží emócie. Platí to z oboch strán. V piatom zápase ich stratili hokejisti Nitry, ale my sme ich nedokázali potrestať v presilovke. Zápas sedem je vždy vzrušujúci. Musíme ostať sústredení, hrať agresívne, ale nie zas príliš. Bude to tesný zápas o malých chybách.“
Keby ste mi povedali pred sezónou, že dostaneme možnosť hrať duel, ktorý rozhodne o titule, beriem to.“
V zálohe majú Ziga a Luntera
Veľké môže zohrať únava. Ceman má výhodu, že môže točiť v zostave čerstvých hráčov. Šiesty duel hral Marek Bartánus, ktorý rozhodol hetrikom o postupe cez Zvolen, ale vo finále korčuľoval len sporadicky. V Nitre zas nehrali skúsení borci Tomáš Zigo a Mário Lunter.
„Uvidíme, či použijeme niekoho z náhradníkov. Potrebujeme nájsť cestu, aby sme boli úspešní,“ vravel zámorský kouč.
Ten vníma súboj aj z celkového hľadiska, o čo sa hrá. Oba kluby sú posledné tri roky lídrami extraligy. Vzájomný súboj ukáže, ktorý klub je momentálne najsilnejším v extralige.
„Každý hokejista chce hrať siedmy zápas o titul. Preto hráte hokej. Ako dieťa na ulici si predstavujete, že strelíte titulový gól. Toto je ten moment,“ uviedol Dan Ceman.
Obrovské skúsenosti z najdôležitejších momentov sezóny má Michal Chovan, ktorý oslavoval tituly s Košicami aj Zvolenom. V tridsiatichsiedmich rokoch ho len tak niečo nerozhádže, ani fakt, že jeho tím stratil vedenie 3:1 na zápasy.
„Stretli sa dva silné tímy. Dala sa očakávať vyrovnaná séria. Máme siedmy zápas doma. Je to vyvrcholenie sezóny. Dáme do toho všetko. Verím, že to zvládneme,“ hovoril center.
Aktívnejší bez výpadkov
Po chvíli sa zamyslel nad tým, čo zlepšiť z výkonu, ktorý predviedli Košičania na ľade Nitry v nedeľu.
„Mali sme dobré aj zlé pasáže. Musíme byť aktívnejší, nemôžeme mať výpadky. Nitra to vie využiť. Stojí proti nám kvalitný súper, my máme kvalitné mužstvo. Finále je vyrovnané. Už sa tešíme na siedmy zápas Máme jediný cieľ. Kvalita v našom kádri je jasná,“ pokračoval Chovan.
Tomáš Pobežal (Nitra) a Jaroslav Janus (Košice) v šiestom zápase finále play off Tipos extraligy. (zdroj: TASR)
Košičania síce začali sériu zle, ale v jej strede boli jasne lepším tímom. Najmä v dvojzápase v Nitre kontrolovali hru a nedali domácim veľké šance. To sa však zmenilo. Momentálne majú viac z hry zverenci trénera Andreja Kmeča.
„Dôležité sú vždy prvé góly, ukazuje sa to počas celej série. Ťažko sa potom vracia do zápasov. Sú to však stretnutia o jednom, dvoch gólov,“ hovoril jeden z najskúsenejších útočníkov v extralige.
Skvelý Janus
Faktom ostáva, že Košice hrajú najhoršie v play-off na domácom ľade. Pred svojimi fanúšikmi prehrali raz s Trenčínom, jedenkrát neuspeli so Zvolenom a s Nitrou prehrali až dvakrát z troch zápasov v Steel Aréne. Celkovo neuspel tím Dana Cemana doma v troch z posledných štyroch stretnutí.
„Neriešil by som to. Je to naša aréna. Diváci nás budú hnať a chceme pre titul spraviť všetko,“ zdôraznil Michal Chovan.
Výhodou Košičanov sú výkony skvelého Jaroslava Janusa. Jednotka oceliarov sa dostala v play-off až do reprezentačnej formy. V piatom zápase série síce tridsaťpäťročný brankár striedal, ale inak si drží vo finále výborné výkony. Nitre pochytal v šiestom dueli 36 striel.
