Miloš Bubela (vpravo) v súboji s Eduardom Šedivým počas šiesteho finále v roku 2025 hokejovej extraligy v Nitre. (zdroj: Šport/Jano Koller)
Pred začiatkom finále sme trošku nadnesene písali, že nás čaká súboj gigantov slovenskej extraligy. V ponímaní úspechov z posledných rokov je však označenie presné. A samotná séria nám to aj potvrdila.
Nitra bola vo finále v roku 2022, kde chýbal Košiciam na postup jediný zápas, potom vyhrali Košice titul, minulý rok im znova ušlo finále o zápas a z majstrovského titulu sa tešili hokejisti Nitry.
Finálová séria priniesla všetko, čo si mohol nezaujatý fanúšik želať. Najprv bola lepšia Nitra. Preniesla si eufóriu zo siedmeho zápasu proti Žiline a udrela na ľade Steel Arény.
Vyhrala 2:0 a oceliari dostali hneď na úvod série budíček. Spamätali sa rýchlo, druhý zápas ovládli jasne 5:1 a podobne suverénne kontrolovali hru aj na horúcom ľade v Nitre po výhre 4:1.
Keď uspeli tesne 3:2 v piatom súboji, mnohí už vyťahovali majstrovské označenia. Nitra však nie je tím, ktorý sa len tak vzdá. Stačí si spomenúť na jej parádnu jazdu z kvalifikácie o play-off až k titulu vlani. K tomu dokázala tento rok v Poprade otočiť duel z 0:3 a poradila si aj v tesných súbojoch so spomínanou Žilinou.
Zlom v kabíne
Zverenci trénera Andreja Kmeča si potrebovali sami dokázať, že dokážu vyhrávať aj po zranení Samuela Bučeka. Ten má žiaľ po sezóne, čaká ho operácia kolena a zrejme bude pauzovať dlhé mesiace.
Rozhodnutie hráčov okolo kapitána Branislava Mezeia nerozprávať s novinármi po štvrtom stretnutí bolo na kritiku, ale kabína sa zomkla. V piatom zápase predviedli nitrianski hokejisti najlepší výkon v sérii.
Kašíkov koncert
Košice pri domácom mečbale nepustili prakticky k ničomu. Dokonca sa im podarilo vyhnať z bránky inak skvelého Jaroslava Janusa. K tomu sa im chytil 'bláznivý' Libor Kašík.
Český brankár rád pridáva svojím zákrokom efektnú bodku a burcuje pritom publikum. V steelke to zavrel, podobne ako Sami Aittokallio v semifinále s Vlkmi. V rozhodujúcom dueli má o extra motiváciu na viac, keďže priznal, že za Nitru bude chytať poslednýkrát.
Nitrianska eufória
Obhajcovia titulu si preniesli eufóriou aj do domáceho šiesteho zápasu. V ich staručkej zatuchnutej aréne sa tiesnilo určite o pár stoviek fanúšikov viac ako je kapacita.
V enormnom teple domáci hnaní plnými tribúnami udreli hneď krásnou kombináciou a takmer v celom zápase boli lepší a mali viac šancí. Parádne hral Miloš Bubela, ktorý v semifinále viac fauloval ako tvoril. Vo finále sa skoncentroval a naplno prebral rolu Samuela Bučeka.
Tím spod Zobora síce pribrzdil skrat Róberta Bača a vyrovnávajúci gól Martela, ale v závere v presilovke strhla výhru na svoju stranu.
Rozhodujuci zápas
Nitra má v rukách momentum, ale zápas číslo sedem je nevyspytateľný. Ťažké je v ňom tipovať. Košice majú dostatok kvality a výborného Janusa v bránke, aby sa vzchopili.
Musia však lepšie korčuľovať a kontrolovať tempo. Určite nás čaká parádne vyvrcholenie extraligovej sezóny. Steelka sa vypredala za pár minút! Ide o všetko, užime si to.
