Miesto vytúženého postupu pád až na prízemie

Basketbalisti Slovenska majú za sebou záverečné stretnutie v rámci D-skupiny druhej fázy predkvalifikácie MS 2027. Zaslúžilo by si prívlastok Zápas roka.

O to horšie je, že ho náš výber - napriek heroickému výkonu v posledných pätnástich minútach - napokon nezvládol.

Timotej Malovec (Slovensko, uprostred), vľavo Viačeslav Bobrov a vpravo Iľja Tyrtyšnyk (Ukrajina) v odvetnom stretnutí druhej fázy mužskej basketbalovej predkvalifikácie MS 2027 A-skupiny Slovensko - Ukrajina v Bratislave. (zdroj: TASR)

Imperatív znel: vyhrať o viac ako jeden kôš

Imperatív znel: vyhrať o viac ako jeden kôš. Vopred nebolo isté, či na postup bude stačiť rozdiel dvoch bodov, alebo troch. Len takýto scenár by Slovákom garantoval postup do „veľkej“ európskej kvalifikácie o postup na majstrovstvá sveta 2027, ktoré bude hostiť Katar.

Znamenalo by to šesť stretnutí proti tímom zo širšej i užšej špičky starého kontinentu rozvrhnuté do troch „okien“, ktoré sa budú hrať od novembra 2025 do júla 2026.

Alternatíva? Ďalší cyklus, už kvalifikáciu na Eurobasket 2029, by naši reprezentanti museli začať zrejme úplne „od piky“, teda od prvej fázy predkvalifikácie, kde by mali čeliť súperom kalibru Albánska, Kosova, Írska, či ďalším neúspešným z druhej fázy predkvalifikácie MS 2027 (vopred bolo známe, že to budú Severné Macedónsko, Nórsko a posledný z F-skupiny).

Žiaľ, napĺňa sa práve tento scenár...

Vysoké tempo, dôraz, agresivita. Už úvodné minúty naznačili, aký tuhý boj zvedú Slováci s Ukrajincami, ktorým predtým, pred desiatimi dňami, v Rige podľahli 71:80.

Sklamaní slovenskí basketbalisti po prehratom odvetnom stretnutí s Ukrajinou počas druhej fázy mužskej basketbalovej predkvalifikácie MS 2027 v Bratislave. (zdroj: TASR)

Do 13. minúty viedli

Aj teraz síce mali spočiatku mierne navrch hostia, no domáci postupne otočili. Posledné slovo v prvej perióde si vzal pivot Tomáš Pavelka a upravil na 20:17.

Vedenie vydržalo Slovákom do 13. minúty, následne si rivali „vymieňali“ kôš za kôš. Exceloval Timotej Malovec a nedovolil, aby sa Ukrajinci odpútali.

Tí ťažili najmä z útočných doskokov a rýchlych brejkov a v 18. minúte predsa len šli do trháku – na ukazovateli zasvietilo skóre 32:41, o čosi neskôr aj 36:45, či 40:49. A týmto rozdielom sa skončil prvý polčas, čo neveštilo nič dobré.

V úvode druhého mali Ukrajinci dianie pod kontrolou, držali si odstup 8 až 11 bodov. Slováci, hnaní skvelou diváckou kulisou, veľmi chceli, no bližšie sa dostali až v 28. minúte, keď po dobrej sekvencii a trojke mladšieho z bratov Malovcovcov, „Tima“, stiahli na 60:63.

Odrazu im narástli krídla a po trojke Šimona Krajčoviča prišlo vyrovnanie na 65:65! Mohli ísť aj do vedenia, keby opakovane „nepohrdli“ šancou.

Stav 67:69 pred záverečnou štvrtinou však bol viac ako hrateľný. V nej sa predsa len domáci na moment predrali vpred - 71:70. Urputný boj však pokračoval a hostia rýchlo otočili na 77:71.

Malovcova trojka znamenala vyrovnanie na 77:71 v 34. minúte, lenže Ukrajinci znova kontrovali šnúrou 9:0 (na 86:77).

Toto manko už zverenci srbského trénera Olivera Vidina nezmazali, a tak z palubovky schádzali so sklonenými hlavami po prehre 86:98.

„Bohužiaľ, prehrali sme. Bolo to tesné. Päť minút pred koncom bol vyrovnaný zápas, ale odišli nám sily. Videl som, že všetci chceli striedať, a tí, čo reálne hrali dobre, majú na to a museli hrať.

Od únavy prišli chyby, stratené lopty. V poslednej štvrtine sme stratili osem lôpt, kým dovtedy za tridsať minút sedem. To tiež o čomsi hovorí.

Navyše nám pre otras mozgu vypadol Kováčik. Musíme bojovať ďalej. Budeme sa pripravovať na novembrové okno a ja dúfam, že vtedy budeme mať lepšie možnosti výberu,“ skonštatoval tréner Oliver Vidin.

Tréner basketbalovej reprezentácie Slovenska Oliver Vidin v odvetnom stretnutí druhej fázy mužskej basketbalovej predkvalifikácie MS 2027 A-skupiny Slovensko - Ukrajina. (zdroj: TASR)