New York Knicks - Boston Celtics 119:81
Najviac bodov: Anunoby a Brunson po 23, Bridges 22 - Brown 20, Pritchard 11, Horford 10
Konečný stav série: 4:2
Basketbalisti Bostonu Celtics neobhája titul v zámorskej NBA. V šiestom stretnutí semifinále Východnej konferencie prehrali v noci na sobotu v New Yorku 81:119 a v celej sérii podľahli 2:4 na zápasy.
Knicks sa medzi najlepšiu štvorku dostali opäť po 25 rokoch. Vtedy bol jedným z hráčov tímu aj Rick Brunson, ktorého syn Jalen bol tentokrát s 23 bodmi jeden z dvojice najlepších strelcov víťazov.
OG Anunoby si pripísal rovnaký počet bodov a celkovo šesť hráčov New Yorku skončilo v dvojciferných číslach.
Hráči z najväčšieho mesta USA si išli od úvodu za triumfom a tréner Celtics Joe Mazzulla hodil uterák do ringu už v závere tretej štvrtiny, kedy jeho tím prehrával o 41 bodov a poslal na palubovku náhradníkov rozlúčiť sa so sezónou.
Boston nedokázal prejsť cez New York, hoci ho v základnej časti zdolal vo všetkých štyroch stretnutiach. V sérii sa však dostal do stavu 1:3 na zápasy a hoci dokázal znížiť na 2:3, v piatom stretnutí ho zasiahlo zranenie jedného z lídrov Jaysona Tatuma, ktorý si roztrhol achilovku.
„Stanovili sme cieľ a nedokázali sme ho splniť. Nemôžem však povedať, že hráči nemali snahu a správne nastavenie. Myslím si, že v sezóne dali do toho všetko. Nemohol som od nich čakať viac,“ povedal po stretnutí kouč neúspešných obhajcov titulu Mazzulla.
Knicks nastúpia vo finále konferencie proti Indiane Pacers. S týmto súperom sa stretli aj vlani o kolo skôr a neuspeli, hoci mali vyššie nasadenie.
„Dosiahli sme skvelé víťazstvo a postúpili. Nesmieme sa však tým nechať uniesť. Indiana je ohromný tím a musíme byť proti nemu pripravení,“ prízvukoval tréner New Yorku Tom Thibodeau.
