Na zasnežených zjazdovkách sa v nikdy v histórii nepreháňal lepší lyžiar. Mikaela Shiffrinová sa teší na novú sezónu, hoci sa na ňu ešte necíti byť pripravená. Tá začne budúci víkend 25. a 26. októbra obrovskými slalome Svetového pohára v rakúskom Sölden.
Majiteľka rekordných 101 víťazstiev vo Svetovom pohári prezradila ako bude vyzerať jej súťažný program v nasledujúcich mesiacoch, či bude olympiáda v Miláne/Cortine d’Ampezzo jej poslednou v kariére i to, čo robila cez leto.
V dobrej pozícii
Shiffrinová sa rozprávala so zástupcami médií už tradične na mediálnom dni, ktorý pred štartom každej sezóne organizuje v Rakúsku jej sponzor firma Atomic.
„Som naozaj veľmi šťastná zo zlepšení, ktoré sme s tímom dosiahli,“ citoval päťnásobnú celkovú víťazku Svetového pohára web olympics.com.
„Ideme do novej sezóny v silnej atmosfére, v ktorej cítim od ľudí okolo mňa veľa dôvery. Som za to veľmi vďačná. Nie som pripravená, ale teším sa. A to je dobrá pozícia.“
Od jej debutu vo Svetovom pohári prešlo už 14 rokov. Za ten čas Shiffrinová stanovila všetky možné rekordy. Získala päť veľkých glóbusov, osem malých v slalome a dve zlaté olympijské medaily.
„Stále som nervózna. Pravdepodobne sa to stupňuje s každou sezónou, pretože viem, aké ťažké je byť naozaj úspešný a ako veľmi chcem byť úspešná. Cítim, že stále objavujem lepšie lyžovanie, takže práve tam je teraz moja motivácia,“ prezradila pre agentúru The Associated Press.
Boj s „obrákom“
Shiffrinovej posledné dve sezóny poznačili dve vážnejšie zranenie. V januári 2024 spadla v zjazde v Cortine d’Ampezzo a zranila si koleno. Niekoľko týždňov absentovala v kolotoči súťažného diania.
Minulý rok v novembri zas nepríjemne spadla v domácom obrovskom slalome v Killingtone a odniesla si z toho bodnú ranu a poškodenie vnútorného svalstva.
Shiffrinová chýbala vo Svetovom pohári dva mesiace. Vrátila sa na konci januára akurát na februárové majstrovstvá sveta v Saalbachu. Spoločne s tímovou kolegyňou zjazdárkou Breezy Johnsonovou ovládli premiéru tímovej kombinácie. Neskôr v slalomoch SP získala magické víťazstvá číslo 100 a 101.
Následky z pádu ju však sprevádzali do konca sezóny. Kvôli posttraumatickej stresovej chorobe (PTSD) neobhajovala na MS zlato v obrovskom slalome. V tejto disciplíne sa navyše prepadla z piateho na 30. miesto a nemohla súťažiť ani vo finále Svetového pohára.
Zjazd je mimo hry, super-G je v plánoch
Dnes sa Shiffrinová znovu cíti sama sebou.
„Moja sebadôvera sa zlepšuje a celkovo sa cítim komfortnejšie,“ vyznala sa pre AP.
V nasledujúcej sezóne sa bude najväčšia hviezda svetového lyžovania sústrediť len na svoje dve primárne disciplíny – slalom a obrovský slalom.
„Posledné dve sezóny som bola zranená a mimo snehu aspoň osem týždňov. Takže možno nie je najmúdrejšie pridávať si do programu veľa pretekov,“ podotkla najmladšia slalomová olympijská šampiónka v histórii.
Zo súťažného programu absolútne vylúčila zjazdy, ale otvorené dvierka má super-G. Aj tejto disciplíne Shiffrinová venovala v lete pár tréningových hodín.
„V super-G potrebujem viac tréningových dní, aby som sa cítila komfortne smerom k pretekom.“
Prvé prichádzajú do úvahy 14. decembra vo švajčiarskom St. Moritzi.
„Ak v ňom budeme v dobrej pozícii, môžeme rozmýšľať o tom, že v tom budeme pokračovať. Ak nie, odložíme to po olympiáde,“ ozrejmila Shiffrinová.
Tridsaťročná Američanka od spomínaného pádu v januári 2024 neabsolvovala ani jednu rýchlostnú súťaž. V super-G sa naposledy predstavila v decembri 2023, vo Val d’Isére sa dostala mimo trať a súťaž nedokončila.
Shiffrinová absolvovala počas leta viacero lyžiarskych kempov. Ten posledný v argentínskej Ushuaii. Spoločne so svojim tímom kládli extra dôraz práve na obrovský slalom.
„Uprednostnili sme ho. Snažili sme sa v obrovskom slalome spraviť tak veľa opakovaní ako sa len dalo. Absolvovala som ďaleko viac tréningového objemu v tejto disciplíne v porovnaní s poslednými rokmi,“ prezradila najlepšia lyžiarka histórie.
Do štyridsiatky lyžovať nebude
Vrcholom novej sezóny bude februárová zimná olympiáda v Miláne/Cortine d’Ampezzo. Shiffrinová sa vráti na podujatie pod piatimi kruhmi po fiasku v Pekingu 2022, kde ako najväčšia favoritka nedokázala dokončiť ani jednu zo svojich hlavných disciplín.
Novinári sa snúbenice nórskeho zjazdára Aleksandra Aamodta Kildeho pýtali i na to, či bude nasledujúca olympiáda jej poslednou.
„Naozaj nie som na čísla. V tomto nemám jasno. Budem úprimná, neviem. Môžeme povedať, že je to 50 na 50.“
V čom ale Shiffrinová jasno má je, že určite neplánuje potiahnuť kariéru až do štyridsiatky.
„Nevidím sa pretekať až do tohto veku, ale určite ma inšpiruje vidieť úspech niekoho, kto dokáže súťažiť a udržiavať si takúto úroveň tak dlhý čas. Takisto keď zo súťažného diania odíde a vráti sa späť.“
Shiffrinová narážala na návrat tímovej kolegyne legendárnej zjazdárky Lindsey Vonnovej, ktorá sa vrátila v minulej sezóne práve vo veku 40 rokov.
„Je to pôsobivé a ukazuje to, že existuje veľa spôsobov, ako sa to dá. Šport je tak krásna epizóda života. Dostali sme takúto príležitosť a je to niečo, za čo by sme mali byť vďační,“ uzavrela debatu Shiffrinová.
