Ilustračné foto (zdroj: TASR)
Walshová po sobotnom zlepšení v rozplavbe na 55,09 sekundy, ktorým prekonala vlastné maximum z vlaňajšej olympijskej kvalifikácie USA v Indianapolise o deväť stotín, skresala vo finále o necelých deväť hodín neskôr ďalších 49 stotín a ako prvá plavkyňa v histórii sa v tejto disciplíne dostala pod 55 sekúnd.
„Páni!“ – spontánne zareagovala elitná šprintérka pri pohľade na výsledkovú tabuľu.
Zdá sa, že 22-ročná rodáčka z Nashvillu chce definitívne prevziať líderskú rolu v plaveckej reprezentácii USA.
Minulý rok získala pod piatimi kruhmi v Paríži dve zlaté a dve strieborné medaily a v jeho závere zažiarila na svetovom šampionáte v krátkom bazéne v Budapešti, kde si vyplávala rekordných sedem titulov.
Vo Fort Lauderdale bol však výnimočný už samotný úvod záverečného finálového programu podujatia. V prvej disciplíne večera zaplávala svetový rekord aj Walshovej krajanka Katie Ledecká – na 800 m kraul finišovala za 8:04,12 min, o 67 stotín skôr ako pri svojom maxime na OH 2016 v Riu de Janeiro.
Nakopol ju hluk
Dvadsaťosemročná kráľovná vytrvalostných tratí zaplávala svetový rekord v dlhom bazéne prvý raz od mája 2018, vtedy to dosiahla na tisícpäťstovke. Fort Lauderdale bolo jej prvé súťažné vystúpenie od lanských OH, kde na osemstovke triumfovala štvrtý raz za sebou.
V sobotu zaberala úvodných 400 metrov stále v tempe pod svetovým rekordom. Potom mierne spomalila a pred poslednou stovkou jej na platné maximum chýbalo sedem stotín.
„Po obrátke po 750 metroch som počula hluk, tak som si povedala, že si takúto šancu nenechám premárniť a začala som šprintovať,“ povedala pre nbcsports.com.
Pre deväťnásobnú olympijskú šampiónku je to pätnásty svetový zápis v dlhom bazéne v kariére. Vrátane šiestich na 800 m od roku 2013, ďalšie dva pridala v dvadsaťpäťke.
„Vlani som bola často chorá, takže si nemyslím, že minulý rok bol taký vydarený, aký by mohol byť. Pred touto sezónou ma netrápili žiadne zdravotné problémy a príprava bola skvelá,“ prezradila Ledecká, ktorá na parížskych OH pridala do svojej zbierky štyri cenné kovy vrátane zlatých na 800 m a 1500 m kraul.
Po sobote má Ledecká na konte na osemstovke v 50-metrovom bazéne desať najrýchlejších výkonov, druhá najlepšia za ňou je Kanaďanka McIntoshová časom 8:09,86 min.
Do februára 2024 ťahala Američanka na tejto vzdialenosti šnúru vyše 50 víťazstiev a vlastnila 29 najlepších časov, vrátane medzičasov na 1500 metrov, až kým jej sériu neukončila práve rodáčka z Toronta.
O tri roky v Los Angeles sa môže stať Ledecká len druhou osobou v histórii, ktorá na OH získa päť zlatých v rovnakej individuálnej disciplíne. Po kubánskom zápasníkovi Mijaínovi Lópezovi.
