Kajak kros v tomto roku vynechám. Matej Beňuš hovorí o svojich plánoch

Kanoista MATEJ BEŇUŠ prežil vlani jednu z najúspešnejších sezón v kariére. Na olympijskom kanáli vo Vaires-sur-Marne si vypádloval bronzovú medailu, čo bol jediný slovenský cenný kov v Paríži. Štvrtý raz sa stal celkovým víťazom Svetového pohára a práve tieto dva najväčšie úspechy mu priniesli v triumf v slovenskej ankete Športovec roka.

Maťo, vo štvrtok sa začnú majstrovstvá Európy, ktoré budú pre vás ostrým štartom do poolympijskej sezóny. Ako ste sa na ňu pripravovali?

„Nič nové sa v mojej príprave neobjavilo. Som už dosť skúsený na to, aby som sa vedel čo najlepšie pripraviť.

Samozrejme, okrem tvrdej fyzickej prípravy a tréningu na vode nemohol chýbať ani hokej, ktorému sa tradične venujem už dlhé roky.“

l Kde ste absolvovali hlavnú časť jarnej prípravy?

„Na ostrove Reunion, kde som strávil vo februári šestnásť dní. Zažili sme tam aj šialený monzún s neskutočne silným vetrom, ale prežili sme to bez následkov.

Myslím si, že na prvé vážnejšie zoznámenie sa s divokou vodou pred novou sezónou to bola veľmi dobrá príprava.“

Nebolo to málo? Boli časy, keď ste chodili na jarné sústredenie aj na päť-šesť týždňov...

„Vtedy sme nemali doma školopovinné deti, teraz to je už oveľa náročnejšie a ja nemôžem nechať na také dlhé obdobie všetko iba na manželku.

Preto radšej už pár rokov uprednostňujem v zahraničí kratšiu prípravu. Zatiaľ mi to vychádza, a tak verím, že aj teraz som na ostrý štart sezóny dobre pripravený.“

Má už za sebou trojo pretekov

Vy ste na základe zisku bronzovej olympijskej medaily mali pred touto sezónou isté miesto v reprezentácii, takže ste nemuseli štartovať na nominačných pretekoch. Ovplyvnilo to nejako vašu prípravu?

„Áno. Na jednej strane som s ňou mohol začať o niečo neskôr a na druhej, v čase, keď sa naši slalomári pripravovali alebo už aj bojovali o nominačné body do reprezentácie, ja som mohol štartovať na veľmi dobre obsadených pretekoch.“

Koľko ich už máte za sebou a kde sa uskutočnili?

„Prvé boli v slovinskom Solkane, bol to pre mňa len taký rozbeh. Druhé sa konali v nemeckom Markkleebergu, kde už bola aj výrazne silnejšia konkurencia.

Tam som skončil už v semifinále, pretože som si raz zbytočne ťukol. A posledné preteky som absolvoval v slovinskom Tacene, kde som skončil štvrtý za triom domácich kanoistov, ktorí patria do absolútnej svetovej špičky.“

Ako ste s výsledkami a vašimi výkonmi spokojný?

„Výsledky na nich neboli podstatné, pre mňa bolo dôležité, že každou jazdou som sa cítil na vode istejšie. Verím, že v tomto trende budem pokračovať aj na európskom šampionáte.“

Ako vnímal nominačné preteky

V slovenskej reprezentácii na túto sezónu nenastali prakticky žiadne zmeny. Vypadla z nej iba kajakárka Eliška Mintálová, ktorá je na materskej dovolenke. Čo hovoríte na nominačné súboje?

„Samozrejme, že najviac ma zaujímalo, kto sa ku mne pridá medzi kanoistami. Pravdu povediac, ani ja sám som nečakal, že Michal Martikán bude taký suverénny.

Nominačné jazdy zvládol s prehľadom a o jeho kvalifikovaní bolo rozhodnuté už pred posledným súťažným dňom. Marko Mirgorodský sa trápil a mal aj šťastie, keďže ho výrazne popreháňal mladý Dominik Egyházy, ktorý ukázal, že v ňom drieme výrazný slalomársky potenciál.

Verím, že ho v ďalších rokoch aj naplno využije. Pravdu povediac, ja som sa však viac sústredil na iné nominačné preteky.“

Ktoré?

„V Česku, kde to bol v každej kategórii neuveriteľný súboj až do samého konca a nebola núdza ani o mnohé prekvapenia. Dočkali sme sa ich aj v C1, kde nie sú v reprezentačnom triu Rohan a ani Chaloupka, pričom sa do neho vrátil po dlhšej pauza Hőger.“

Tridsaťsedemročný Matej Beňuš už dlhé roky patrí do absolútnej svetovej špičky kanoistov. (zdroj: TASR)

Čím to je, že slovenskí mladí juniori a pretekári do 23 rokov sa nevedia vo vašej kategórii prebojovať do reprezentácie? Každý rok hovoríme, že už by sa mohli presadiť a nakoniec znovu konštatujeme, že sa nič nezmenilo...

„Neviem, či to majú len vo svojich hlavách alebo trénujú menej, ako sme v ich rokoch trénovali my. V každom prípade je len na nich, aby spravili všetko pre to, aby nás začali zdolávať a my sa zase budeme snažiť, aby sme si udržali pred nimi výkonnostný rozdiel.“

Zmeny nenastali ani medzi kajakármi a medzi ženami je dokonca rovnaké trio Zuzana Paňková, Soňa Stanovská a Emanuela Luknárová v reprezentácii v C1 i K1.

„Mám trochu obavu, ako bude vyzerať slovenská reprezentácia, keď naša generácia ukončí kariéru. Medzi ženami to ešte nie je až také okaté, pretože spomínané trio je stále mladé, ale medzi mužmi je vekový priemer súčasných reprezentantov oveľa vyšší.“

Zmenám sa musí prispôsobiť

Čo hovoríte na to, že v nominácii bojovali pretekári o body v každej jazde a z ôsmich sa im rátalo do konečného poradia šesť najlepších výkonov?

„Bola to zmena v porovnaní s minulými rokmi, keď predtým sa nám rátali tri najlepšie výsledky zo štyroch nominačných pretekov. Teraz museli ísť pretekári v každej jazde naplno a nie každý sa s tým dokázal bez problémov vyrovnať.“

Vedenie sekcie divokých vôd Slovenskej kanoistiky touto zmenou reagovalo na fakt, že v pretekoch Svetového pohára sa už nepôjde semifinále a dvanásť najlepších slalomárov postúpi po jednej kvalifikačnej jazde priamo do finále.

„Samozrejme, že je to výrazná zmena, ale ja s tým nemám žiadny problém a musím sa jej len prispôsobiť.“

Znamená to, že ste sa na ňu ani špeciálne nepripravovali?

„Nie. Kto chce byť najlepší, musí to dokázať aj v jednej jazde. My sme mali predtým v semifinále tridsať kanoistov a z nich desať postupovalo do finále.

Teraz sa na tom prakticky nič nezmení, ak chcem byť medzi najlepšími, tak súperov znovu musím zdolať. A či už to je v jednej kvalifikačnej jazde alebo v jednej semifinálovej, tak to je úplne jedno.“

Pre mnohých slalomárov sa však preteky Svetového pohára takto skončia už po jedinej jazde...

„Áno, toto je fakt, nad ktorým by sa mali kompetentní zamyslieť.

Ja napríklad v tomto roku vynechávam kajak kros, takže ak mi nevyjde kvalifikačná jazda v C1 a nepostúpim v tejto kategórii do finále, tak môžem ísť už po nej z pretekov Svetového pohára domov.

Je to kruté a je tak namieste otázka, či sa táto zmena neprejaví aj na počte zúčastnených krajín na tomto doteraz veľmi prestížnom seriáli.“

Vracia sa na bronzový kanál

Už vo štvrtok sa vo francúzskom Vaires-sur-Marne začnú majstrovstvá Európy, čiže vy sa vraciate na kanál, na ktorom ste si vlani vypádlovali olympijský bronz. Cítite v tom niečo mimoriadne?

„Nie, pre mňa to budú preteky ako každé iné.“

Boli sa tam od olympijských hier?

„Áno, absolvovali sme tam týždňové sústredenie.“

Zmenilo sa na kanáli niečo v porovnaní s vlaňajškom?

„Ani nie, ale jedna zmena tam predsa len nastala. Už tam nie je veľká tribúna pre divákov, takže celý areál už nepôsobí tak honosne a dominantne, ako to bolo počas olympijských hier. Divácka kulisa bude počas ,Európy' určite oveľa menšia, ako bola na olympiáde.“

O vás je všeobecne známe, že chcete vždy vyhrať. S čím budete spokojný teraz?

„Pre mňa je to ostrý štart do sezóny, ktorej vrchol budú až októbrové majstrovstvá sveta v austrálskom Penrithe. Bude to tak veľmi dlhá sezóna a počas nej sa chcem predstaviť aj na všetkých piatich podujatiach Svetového pohára.

Ja idem do každých pretekov s cieľom vyhrať a samozrejme, že s rovnakým budem štartovať aj na tomto európskom šampionáte, ale spokojný budem aj v prípade, keď sa dostanem na stupne víťazov.“

Doma máte z ME už štyri medaily z individuálnych pretekov – dve strieborné a dve bronzové. Bolo by pekné, keby ste sa dočkali premiérového titulu, nie?

„Samozrejme, že by ma to potešilo, ale nesmieme zabudnúť ani na mojich súperov, ktorí sú aj v C1 veľmi silní. Neviem o nikom zo svetovej špičky, že by po olympiáde skončil a na domácej trati tak bude určite najväčší favorit mladý Gestin, ktorý suverénnym spôsobom získal vlani na tomto kanáli olympijské zlato.“

Tešíte sa na prvý vrchol sezóny?

„Áno. O mne je známe, že radšej sa pretekám ako trénujem, takže sa už neviem dočkať ostrého štartu novej sezóny. A verím, že bude pre mňa úspešný.“