Americkí hráči držia trofej a dres zosnulého spoluhráča Johnnyho Gaudreaua po tom, ako získali titulu po ich víťazstve nad Švajčiarskom 1:0 po predĺžení zápasu vo finále Švajčiarsko - USA na MS 2025 v hokeji. (zdroj: TASR/AP)
Švajčiarsko - USA 0:1 po predĺžení (0:0, 0:0, 0:0 - 0:1)
Gól: 63. Thompson (Cooley, Skjei).
Rozhodcovia: Campbell (Kan.), M. Holm (Švéd.) – Ankerstjerne (Dán.), Hautamäki (Fín.), vylúčení: 2:2 na 2 min, presilovky a oslabenia: 0:0, 12 530 divákov.
Švajčiarsko: Genoni – Kukan, Siegenthaler, Glauser, Moser, Fora, Marti, Berni – Meier, Malgin, Andrighetto – Niederreiter, Ambühl, Fiala – Bertschy, Moy, Schmid – Riat, Jäger, Knak - Baechler
USA: Swayman – LaCombe, Werenski, Peeke, Skjei, Kesselring, Vlasic, Buium – Garland, Cooley, Keller – Nazar, Beniers, Thompson – Smith, Pinto, Gauthier – O´Connor, McCarron, Eyssimont – Doan
Hokejisti USA sa stali majstrami sveta. Vo finále 88. svetového šampionátu zvíťazili nad Švajčiarskom 1:0 po predĺžení. Víťazný gól strelil útočník Tage Thompson. Bronzové medaily si odniesli reprezentanti domáceho Švédska po víťazstve nad Dánskom 6:2.
Ako prechádzali mixzónou, všetci Američania sa tľapkali po pleciach, búchali po zadkoch. Bolo cítiť, že medzi nimi vzniklo za necelý mesiac puto. Oficiálne vyhrali prvýkrát od roku 1960, ale keďže sa vtedy počítalo ako triumf na svetovom šampionáte víťazstvo na olympiáde, ich triumf bol ešte bradatejší v roku 1933.
Dvanásťkrát za sebou prehrali semifinále
Prekonali všetky prekážky, zvládli ako prví prejsť cez semifinále, čo sa nepodarilo pred nimi dvanástim americkým reprezentáciám za sebou. Hokejisti USA naplno predviedli, že momentálne vedú v krajine najlepší program nielen v mládeží, ale prvým veľkým triumfom aj u mužov.
„Je to naozaj super. Myslím si, že americký hokej bol na vzostupe a každý rok sa len zlepšoval. Vedeli sme, že to raz môžeme dosiahnuť a je to skvelý pocit,” hodnotil Drew O’Connor, ktorý chválil Švajčiarov. Tí padli až v predĺžení, ktoré sa hrá nezmyselne traja na troch. Rozhodol ho obrovitý Tage Thompson.
“Boli veľmi dobrí, bol to naozaj ťažký zápas. Vedeli sme, že to tak bude. Vyskúšali sme si to s nimi už na začiatku turnaja, keď nás zdolali v skupine. Vedeli sme, že to nebude ľahké. Bolo to skvelé finále,” uviedol O’Connor.
Jedným z najskúsenejších lídrov amerického tímu bol Zach Werenski. Dvadsaťsedemročný bek hral skvele už na Four Nations, kde Američania tesne prehrali vo finále s Kanadou. Prišiel pomôcť aj na MS po životnej sezóne v Columbuse Blue Jackets. Z pohľadu obrancu mal 82 bodov v 81 zápasoch.
"Bol to jeden turnaj, ale rozhodne sa zlepšujeme. Februárový Four Nation nám ukázal, akým smerom ideme a že je správny. Ale tak je to aj v ďalších krajinách. Keď hráte na MS vo štvrťfinále, semifinále, finále, je to jeden zápas a môže vyjsť každému. Toto bol náš rok a som super šťastný, že som toho mohol byť súčasťou," vravel Werenski a pevne v rukách zvieral dres Johnnyho Gaudreaua.
Pevne držal dres zosnulého Gaudreaua
Rekordér v americkom drese v bodovaní na majstrovstvách sveta hral vlani v Česku na MS, ale cez leto tragicky zahynul spolu s jeho bratom. Jeho odkaz sa stal symbolom pre americkú reprezentáciu. Práve Zach Werenski vymyslel, že by mohli takto dať so spoluhráčmi poctu skvelému útočníkovi.
"Bol to líder nášho tímu. Pre americký hokej toho urobil veľa. Vážili si ho všetci hráči. Nikto si nezaslúži zlatú medailu viac ako on. Bolo to výnimočné. Vďaka tomu to bolo aj veľmi emotívne, ale bola to veľká pocta," vravel dojato obranca Blue Jackets.
Veľmi chválil aj prínos mladých hráčov, ktorí priniesli víťaznú mentalitu, keďže povyhrávali všetko v mládežníckych kategóriách.
"Majú veľa zručností, tvrdo pracujú a sú budúcnosťou amerického hokeja. Dúfam, že budú súčasťou ďalších zlatých tímov pre USA. Myslím si, že je len dobré, že získali skúsenosti a sebavedomie. Aj vďaka nim sme predvádzali našu hru. Frank Nazar, Logan Cooley sú mladí chalani a boli na tomto turnaji naši najlepší hráči. Myslím si, že už boli v takýchto situáciách a vedia, ako si s nimi poradiť. Rozhodne im to pomôže v sebadôvere," chválil nastupujúcu generáciu amerického hokeja Zach Werenski.
Myslí si, že úspech môže prebudiť v amerických hráčoch ešte väčšiu chuť reprezentovať na majstrovstvách sveta. „Veľa hráčov chce prísť na šampionát a vytvoriť dobrý tím. Myslím si, že toto nám pomôže získať sebadôveru. Pomôže to aj účasti na 4 nations či olympiáde. Bude sa o tom viac hovoriť," dodal jeden z najlepších zadákov v NHL.
Konečné poradie 88. MS v hokeji:
1. USA, 2. Švajčiarsko, 3. Švédsko, 4. Dánsko, 5. Kanada, 6. Česko, 7. Fínsko, 8. Rakúsko, 9. Nemecko, 10. Lotyšsko, 11. SLOVENSKO, 12. Nórsko, 13. Slovinsko, 14. Maďarsko, 15. Kazachstan*, 16. Francúzsko*
* - zostup do A-skupiny I. divízie, v roku 2026 ich nahradia Veľká Británia a Taliansko
