Má len dvadsať rokov a jeho čas logicky ešte príde. Fanúšikovia Slovana Bratislava však predsa len od neho čakajú veľa už teraz. Prečo? Gambijský krídelník Alasana Yirajang prišiel na Tehelné pole v lete z Podbrezovej s nálepkou jedného z najdrahších hráčov, prestupová suma atakovala milión eur.
Šikovný mladík nastúpil od začiatku v prvom dueli Konferenčnej ligy proti Štrasburgu (1:2) a strelil si vlastný gól. Ako prezradil v rozhovore pre denník Šport, o to viac túži podať dobrý výkon zajtra od 21.00 h na pôde holandského AZ Alkmaar. Samozrejme, ak dostane príležitosť.
Splnený sen
Zápas so Štrasburgom znamenal pre vás veľký prielom v kariére, keďže ste prvý raz okúsili atmosféru Konferenčnej ligy. Čo ste cítili pred úvodným výkopom?
„Pred zápasom som sa veľmi tešil. Toto je sen každého hráča, ktorý z Afriky prichádza do Európy – hrať vo veľkých, vysvietených zápasoch v európskych pohárových súťažiach. Keď som sa dozvedel, že nastúpim, prebehla mnou vlna nadšenia. Žiaľ, samotný zápas sa pre mňa a napokon ani pre nás neskončil dobre.“
Stále mám len dvadsať rokov, čiže je to miestami náročné, no snažím sa s tým čo najlepšie vyrovnať.“
Do stretnutia ste vniesli veľa energiu, chceli ste sa veľmi ukázať, no strelili ste si vlastný gól. Čo vám išlo hlavou v ten moment a čo po skončení stretnutia?
„Bolo to pre mňa ťažké. Už v lige v Trenčíne som pár dní predtým nedal penaltu a nevyužil som nejaké šance. Krátko na to som si dal dom vlastný gól, v takom veľkom zápase…
Neskutočne ma to mrzelo. Pomohli mi spoluhráči i tréner, ktorý mi povedal, že takéto veci sa môžu stať aj veľkým futbalistom. Snažil som sa na to už nemyslieť, pretože je to minulosť a nič s tým nespravím. O to viac som makal v tréningu a koncentroval som sa na ďalšie zápasy.“
So Štrasburgom ste napokon prehrali 1:2, hoci ste vzhľadom na predvedený výkon nemuseli. Ako budete spomínať na tento zápas?
„Ako som spomenul, nie úplne dobre, pretože napriek dobrému tímovému výkonu sme odišli s nulou na bodovom konte. Už to však nezmeníme. Máme ešte päť zápasov a v každom z nich urobíme čo najviac pre čo najväčší bodový zisk.“
Výzva v Alkmaare
Vo štvrtok sa predstavíte v Alkmaare. Čo viete o súperovi a aký zápas očakávate?
„Vieme, že je to veľmi dobrý tím. Už sme absolvovali videoanalýzy, a videli sme, akú má AZ kvalitu. Dôležité je čo najlepšie sa pripraviť na jeho silné stránky. Ale nesmieme nezabudnúť ani na náš plán. Musíme ukázať túžbu dať do toho všetko a pobiť sa o čo najlepší výsledok.
Alkmaar začal Konferenčnú ligu vysokou prehrou v Larnake, no naposledy zdolal Ajax Amsterdam. Čo to z vášho pohľadu hovorí o súperovi?
„My aj AZ sme cez víkend zvládli dôležité zápasy, ešte aj zhodným výsledkom. Samozrejme, víťazstvo nad Ajaxom len potvrdzuje silu nášho protivníka. Tú vnímame, ale ideme tam s tým, že necháme na ihrisku všetko a pobijeme sa o prvé body v Konferenčnej lige.“
V Konferenčnej lige chce tréner Vladimír Weiss st. dávať šancu mladým hráčom a je možné, že opäť dostanete priestor. Čo by ste radi ukázali na ihrisku?
„Toto rozhodnutie bude len na trénerovi. Ak dostanem šancu, pokúsim sa nechať na ihrisku to najlepšie zo seba, čiže čo najviac behať, bojovať, byť platný smerom dopredu i dozadu. Po Štrasburgu mám azda ešte väčšiu túžbu dokázať, že môžem byť pre tento tím prospešný.“
Tvrdá konkurencia
Ako sa vlastne zatiaľ cítite v kabíne Slovane Bratislava. Ako s odstupom času vnímate svoje rozhodnutie prestúpiť na Tehelné pole z Podbrezovej?
„Ako správne. V Slovane je viac skúsených hráčov, v kabíne i na ihrisku. Je to vidno na tom, ako títo chalani pristupujú k povinnostiam, ako žijú. Stále sú však všetci veľmi príjemní a prijali ma ako jedného zo svojich, sú priateľskí. Je pre mňa pozitívne posunúť sa o krok vyššie, aj spätne beriem svoje rozhodnutie ako správne a teším sa, že som v Slovane.“
Je známe, že patríte medzi najdrahšie posily v histórii Slovana, čo logicky prináša očakávania. Je náročné s nimi žiť?
„Očakávania sú prirodzené, zvlášť v klube ako Slovan. Viem, čo ľudia očakávajú od klubu, od tímu i odo mňa. Stále mám len dvadsať rokov, čiže je to miestami náročné, no snažím sa s tým čo najlepšie vyrovnať. Veľmi rád by som čo najviac splatil klubu dôveru, ktorú do mňa vložil.“
V Podbrezovej ste patrili medzi najproduktívnejších hráčov a stabilne ste hrávali v základnej zostave. V Slovane musíte o priestor bojovať. Ako vnímate konkurenciu?
„Konkurencia vás núti ešte rýchlejšie sa rozvíjať a viac na sebe robiť. Ak máte na jeden post iba jedného hráča, máte miesto automaticky isté a necítite tlak na svoju pozíciu.
Ak tam máte štyroch hráčov, ako napríklad na krídle Slovana, tak musíte makať naplno na každom tréningu. A navyše, ak sa niekto zraní, alebo vypadne z formy, hneď ho má kto zastúpiť. Aj ja cítim, že ma toto posúva dopredu, pretože sa musím biť o svoje miesto viac než kedykoľvek predtým.“
47
zápasov v Niké lige odohral Alasana Yirajang, strelil v nich deväť gólov a pridal šesť asistencií.
Čo by ste si chceli do svojej hry vziať od svojich konkurentov v boji o miesto v zostave?
„Určite obrovskú hernú sebadôveru, ktorou oplýva náš kapitán Vladimír Weiss. Keď vidím jeho silu s loptou a sebadôveru, s akou sa prezentuje, toto by som si do ďalších fáz kariéry určite vzal. A takisto celkové vyžarovanie Róberta Maka.“
V Podbrezovej ste nastupovali často ako takzvaný „wingback“, Slovan hráva v rozostavení s krídelnými obrancami len ojedinele. Ťažko sa vám zvyká na nové úlohy?
„Náš systém je iný ako v Podbrezovej, to je pravda. Tam som však hrával viac krídelníka, len miestami som zaskakoval aj ako wingback. Hrali sme tam totiž na dvoch útočníkov, a vtedy sa aj úlohy na krídle menia.
Hrať napríklad na klasickom krajnom obrancovi, je preto zase niečo iné. No snažím sa zahrať čo najlepšie na akomkoľvek poste, kde ma tréner potrebuje. Stále sa rozvíjam a je pre mňa dobré, že môžem naskočiť na viacerých pozíciách.“
Z vašej hry cítiť veľkú snahu, ale akosi vám to tam nie a nie gólovo padnúť. Veríte, že s prvým gólom vo vážnom zápase sa naplno rozbehnete?
„Presne, ako hovoríte. Verím, že keď prvýkrát dostanem loptu do siete vo väčšom zápase, tak sa to rozbehne a posilní sa tým moja herná sebadôvera.“
So Slovanom ste podpísali päťročný kontrakt. Čo by ste vlastne radi na Tehelnom poli dosiahli?
„Rád by som tu zanechal pozitívnu stopu. Chcem pomôcť tímu, to je hlavné. Verím, že v belasom zažijem ešte veľa pekného, dám veľa gólov, pridám k nim asistencie a najmä prácu pre mužstvo.“
Nad reprezentáciou neuvažuje
Alasana Yirajang čaká na svoj prvý reprezentačný štart za Gambiu, v drese ktorej už nastupuje Mahmudu Bajo. Reč je o takisto bývalom hráčovi Podbrezovej, ktorý sa cez Dunajskú Stredu dostal do Crvenej zvezdy Belehrad. „Popravde, o tom teraz až tak nerozmýšľam. Keď ma prvýkrát zavolali do reprezentačného áčka, bolo to skvelé, no teraz je kľúčové pre mňa koncentrovať sa na výkony v klube. Potom môžem myslieť na pozvánku z národného tímu, ktorú som si samozrejme už na prvýkrát veľmi vážil,“ povedal.
V Gambii je život oveľa ťažší
Na čo najmä si musel po príchode na Slovensko Alasana Yirajang zvyknúť? „V Gambii je život oveľa ťažší než tu na Slovensku. Aj preto si vážim, že som tu. Bratislava je krásna, veľmi rád tu žijem. Jediné, čo bolo u vás spočiatku ťažšie, bolo počasie. Do Podbrezovej som prišiel v zime, a ozaj bolo spočiatku náročné si na to zvyknúť. Inak sa mi tu však veľmi páči,“ odpovedal 20-ročný krídelník Slovana Bratislava.
