Prádel má potenciál na NHL, Chrenko môže vystreliť do prvého kola draftu

Zdobia ich tímové výkony, poctivá hra, dopĺňajú jeden druhého. Na výborných výsledkoch slovenskej reprezentácie na MS do 18 rokov má zásluhu celý tím. Nájdu sa však dve mená, ktoré zatiaľ vynikli najviac. Michal Prádel patrí k najlepším brankárom turnaja, Tomáš Chrenko k najproduktívnejším hráčom. Výkony na svetovom šampionáte im pomôžu k lepšiemu umiestneniu na drafte do NHL.

Prádel má parametre aj pohyb

Do konca druhej tretiny zostávali už len sekundy. Nemecký útočník Elias Schneider mal pred sebou odkrytú bránku, zakončil bekhendom po ľade. Michal Prádel sa natiahol a špičkou betónu zastavil puk. K ďalšej dorážke sa dostal Max Schäfer, ktorý puk zdvíhal. Už sediaci Prádel sa však natiahol a hokejkou zrazil puk na stranu. Vďaka jeho snahe Slovensko neinkasovalo a neskôr dokráčalo ku štvrťfinálovému triumfu 3:2.

Prádel už v úvodnom vystúpení na šampionáte vychytal čisté konto proti Fínsku (1:0 sn). Zápas s Kanadou (2:9) mu nevyšiel, keď dostal päť gólov, no v ďalších bol výborný. Inkasoval jeden gól od Nórska (9:1), žiadny od Lotyšska (5:0) a podržal aj v zápase s Nemeckom.

Podľa presnejšej brankárskej štatistiky gólov chytených nad očakávania (GSAx, goals saved above expected), ktorá berie do úvahy kvalitu striel a priraďuje im váhu podľa nebezpečenstva, chytil Prádel o štyri góly viac než priemerný brankár.

Rodák z Dolného Kubína ihneď zaujme výškou (195 cm), ktorá je pre moderných brankárov mimoriadne dôležitá. Keď pridáme výborné výkony, ide o hráča, ktorý je zaujímavý aj pre draft do NHL.

Jeho potenciál však nie je jednoduché odhadnúť. Prvú polovicu sezóny strávil v slovenských súťažiach a až po prestupe do americkej USHL je viac na očiach. V rebríčkoch sa začína dostávať do prvej stovky. „Zdá sa, že prísť do USHL počas sezóny bolo správne rozhodnutie. V očiach skautov mu to pomohlo,“ hovorí Brock Otten, riaditeľ skautingu v McKeen's Hockey, ktorého sme sa pýtali na odborný názor.

„Zaujal ma už na Hlinka Gretzky Cupe. Myslel som si, že môže byť jedna z najväčších brankárskych nádejí pre najbližší draft, ak bude mať kvalitnú sezónu. Na Slovensku však nepodával konzistentné výkony. V Tri-City bol ku koncu sezóny skvelý a väčšinu času aj teraz na osemnástkach,“ dodáva Otten.

Michal Prádel prestúpil z projektu slovenskej osemnástky do tímu Tri-City Storm, kde odchytal štrnásť duelov s priemerom 2,41 inkasovaného gólu na zápas a 89,9-percentnou úspešnosťou zásahov. Vedenie súťaže ho zaradilo do druhého nováčikovského All-Star tímu USHL. V americkej juniorke sa dostal viac do povedomia tímov NHL.

V zozname od NHL Central Scouting je dokonca na 3. mieste medzi brankármi zo Severnej Ameriky, čo môže byť umiestnenie v druhom kole.

„Nie som si istý, či by som ho mal tak vysoko, ale určite je kandidát na prvú stovku. Jeho parametre vás musia tešiť, má rýchle presuny a je atleticky zdatný. Dobre sleduje hru. Ako najväčšia slabina na mňa zatiaľ pôsobí pokrývanie dorážok (rebound control), plus ako každý vyšší štíhly brankár v tomto veku musí trochu pribrať. Bez pochýb však má potenciál na NHL,“ dodal Brock Otten.

Chrenko s prístupom buldoga

V ofenzíve je mimoriadne nebezpečný útočník Tomáš Chrenko. Jeden z najproduktívnejších hráčov šampionátu zaujal dvomi gólmi do siete Kanady, hetrikom proti Nórsku či dvomi prihrávkami proti Lotyšsku.

Pred semifinálovým duelom s Kanadou (piatok 2. mája, 22.00 h) má v piatich zápasoch bilanciu 5+3. V historických tabuľkách je Tomáš Chrenko aktuálne štvrtý najlepší strelec Slovenska v histórii MS 18. Spolu s vlaňajším šampionátom strelil sedem gólov.

Nejde však len o produktivitu. „Chrenko vždy vynikal svojím IQ, bez puku je mimoriadne inteligentný hráč. Vie sa dostať do nebezpečného priestoru, rozumne si časuje svoj pohyb, pri bránení dobre zachytáva prihrávky. Je veľmi silný na puku, vie si ho pokryť, je veľmi ťažké mu ho zobrať. Plus mi príde, že má takú správnu ‚buldodžiu‘ povahu. Pri jeho výške ju musíte mať, ak chcete uspieť,“ dodáva Otten.

Nevýhoda nitrianskeho útočníka je výška (178 cm), je však mimoriadne šikovný a preto sa ponúka otázka, či môže byť vybraný už v prvom kole draftu. Na rozdiel od Prádela si ho kluby NHL budú vyberať až v roku 2026.

„Pri nižšom útočníkovi je ťažšie presne odhadnúť jeho vývoj, veľa vecí musí vyjsť, aby bol kandidát na prvé kolo. Jeho tohtoročný progres je však veľmi nádejný,“ hovorí Otten.

Rok pred draftom nemajú rebríčky veľkú relevanciu, pri vývoji mladých hráčov sa menia veci z mesiaca na mesiac. Vidno to aj pri súčasnom výbere nováčikov, rankingy zo začiatku či polovice sezóny sú už väčšinou značne neaktuálne.

Tomáš Chrenko oslavuje hetrik do siete Nórska. (zdroj: IIHF)

V prvom rebríčku Scotta Wheelera z The Athletic napríklad Chrenko chýba, hoci jeho reprezentační spoluhráči Adam Nemec, Tobias Tomík a Adam Goljer nie. Tak ďaleko od draftu to však ešte nič neznamená.

Dôležité je, aby sa hráč naďalej zlepšoval, čo je napríklad pri Chrenkovi evidentné. „Nesmierne sa mi páči posun v jeho hre od Hlinka Gretzky Cupu. Najväčší rozdiel vidím v korčuľovaní. Stále by som ho neklasifikoval ako elitného korčuliara, ale pôsobí na ľade rýchlejšie a výbušnejšie, plus hrá vo vyššom tempe, čo je na týchto majstrovstvách sveta jasne vidno," uzavrel Brock Otten.