Vpravo Samuel Takáč (Slovensko) bojuje o puk s Julesom Bocqom (hore) a Louisom Boudonom (vľavo) (obaja Francúzsko) počas zápasu základnej A-skupiny Slovensko - Francúzsko. (zdroj: TASR)
„Mám to v sebe, viem sa prepnúť na úroveň medzinárodného hokeja z extraligy,“ povedal nám ešte pred začiatkom svetového šampionátu Samuel Takáč. S tým pôvodne do nominácie reprezentácie ani nepočítali, ale pri početných absenciách ho zavolali.
Priamo z letnej prípravy. Aj preto sa možno v prípravných zápasoch hľadal. Na šampionáte však patrí k najspoľahlivejším hráčom zostavy Vladimíra Országha.
Po zranení Michala Ivana dostal Takáč aj áčko. „Je to len písmeno na drese. Nič nemením na tom ako pristupujem k svojim povinnostiam a akú úlohu mám v kabíne,“ usmial sa v tridsiatichtroch rokoch najstarší hráč Slovenska na turnaji.
Skvelý rok 2022
Celkovo pri ňom začala veľká kariéra až tesne pred tridsiatymi narodeninami, keď dostal prvú pozvánku do reprezentácie. „Ani som to vtedy nečakal. Myslel som si, že táto kapitola bola pre mňa uzavretá. Dúfal som pred rokmi počas dobrých sezón v Poprade, že ma zavolajú, nevyšlo to. Nakoniec sa to podarilo až v Slovane," opisoval krídelník.
Potom zažil snový rok 2022. Na olympijských hrách v Pekingu bol pevnou súčasťou tímu, keď skóroval aj v zápase o bronz proti Švédsku, následne získal titul so Slovanom Bratislava a na majstrovstvách sveta vo Fínsku patril k najlepším Slovákom na ľade. V ôsmich zápasoch mal v Helsinkách a Tampere šesť bodov.
„Je to pravda, že moja väčšia kariéra začala až na prahu tridsiatky. Keď príde možnosť ísť do reprezentácie, snažím sa všetko chytiť pevne do rúk a hrať najlepšie ako viem. Prišlo to v neskoršom veku a dúfam, že ešte stále mám čo ponúknuť a ukázať,“ uviedol Samuel Takáč.
Jeho výhodou je poctivá hra, dobré korčuľovanie a schopnosť prispôsobiť sa. „Rozhodnutia a reakcie musíte mať rýchlejšie. Korčuľovať rýchlejšie a byť na správnych miestach v rámci systému, v ktorom sa vyžívam. Reprezentačný mi presne vyhovuje a o to je to potom ľahšie,“ priznal.
Musia zlepšiť efektivitu
Pracovitý krídelník hrával len v slovenskej extralige, ale práve spomínaný rok 2022 mu priniesol dostatok skúseností z medzinárodného ľadu. „Každý zápas vám dá veľa. Viem ako pristúpiť k podobným stretnutiam a čo môžem očakávať. Snažím sa hrať jednoduchšie ako v slovenskej extralige,“ hovoril hráč Slovana.
Vekom a skúsenosťami sa snaží pomôcť aj mladým hráčom ako Dalibor Dvorský, Adam Sýkora či Samuel Honzek. „Hrať pod tlakom je ťažké. Hokejista, ktorý to zvládne, má pred sebou veľkú budúcnosť. Chlapci sú veľmi šikovní. Bolo to vidieť pri prvom góle Francúzom, keď to zobrali na seba. Tlak je od slovenského fanúšika obrovský, ale to vás môže len posunúť.“
Slováci sa výrazne trápia v streľbe. Proti Rakúsku a Francúzsku vyslali dokopy na brankárov súperov 68 striel, ale dali len štyri góly. „Chýba nám efektivita, ísť viac do bránky, všetci bránia piati pred bránkou. Každý blokuje strely. Ťažko to tam prepadáva, musíme to zjednodušiť a ísť dorážať. Veľa striel bolo propagačných, ale musíme nájsť cestu ako byť efektívny," zamyslel sa jeden z lídrov tímu.
Oceňuje, že vo štvrtok dostal tím kompletný deň voľna. „Tímu to dá ďalšiu silu do zostávajúceho programu. Čakali sme, že príde nervozita. Bol tlak na zisk bodov, čo sa ukázalo na ľade. Boli sme v kŕči. Teraz nám padne voľno vhod, aby sme dobili baterky, zregenerovali," dodal Samuel Takáč.
