Toms Andersons (Lotyšsko) strieľa gól slovenskému brankárovi Samuelovi Hlavajovi a vpravo Dávid Mudrák (Slovensko) počas zápasu A-skupiny Lotyšsko - Slovensko na 88. majstrovstvách sveta v ľadovom hokeji v Štokholme 18. mája 2025. (zdroj: TASR)
V ankete Hokejista roka sa najlepším brankárom stal, podobne ako vlani, Samuel Hlavaj. Reprezentačná jednotka potvrdila svoje aktuálne dominantné postavenie v tejto kategórii, keď na druhé miesto odsunula skúseného gólmana Jaroslava Janus.
Ten doviedol k titulu v slovenskej extralige Košice a na tretie miesto Stanislava Škorvánka. Pred novou sezónou má Hlavaj jasný cieľ: Prebojovať sa do prvého tímu Minnesoty Wild a premiérovo nastúpiť na zápas zámorskej NHL.
Ako vnímate to, že ste sa stali najlepším hokejovým brankárom za uplynulú sezónu?
„Som spokojný a určite to poteší. Je to už druhé ocenenie takéhoto formátu.“
Konkurencia medzi brankármi je veľká, preto prikladáte tomu oveľa väčšiu váhu, že sa vám podarilo obhájiť triumf spred vlaňajška?
„Som rád, že máme na tomto poste na Slovensku výrazne väčšiu konkurenciu. Pretože to ovplyvňuje aj mňa a moje výkony, aby som sa stále viac a viac zlepšoval a podával čo najlepšie výkony. Získať toto ocenenie prajem každému jednému z nás, nech to môže prežiť.“
Na čo ste sa sústredili v príprave?
„Ešte som stále vo fáze prípravy, dokým odletím do Ameriky, tak mi zostávajú asi tak dva týždne prípravy. Sústreďujem sa sám na seba, aby som dodržal detaily, ktoré som si dal pred začiatkom prípravy. Hlavné bude, aby som bol v čo najlepšej forme.“
Ako sa pozeráte na novú sezónu, myslíte na premiéru v NHL?
„Je to za dverami, ale treba ísť za tým postupne, deň po dni a neustále sa zlepšovať. Dôležité je, aby som sa pozeral na seba, na svoje napredovanie a potom, keď podám taký výkon, aký by som chcel, tak sa dostaví tá odmena v podobe štartu v NHL.“
Aj v tíme Minnesoty máte obrovskú konkurenciu…
„Samozrejme, tá tam je veľká. Ale je to v každom jednom mužstve NHL. Čo sa však týka mňa, tak to bude oveľa náročnejšie, pretože ma v organizácii Minnesota Wild po minulej sezóne dobre poznajú. Vedia, čo môžu už od mojich výkonov čakať a budú mať na mňa aj väčšie nároky.“
S čím by ste boli spokojný vy po skončení budúcej sezóny?
„Najradšej by som bol, keby som zostal v prvom tíme Wild po hlavnom kempe a chytal by som hneď za Minnesotu v NHL. Uvidíme však, čo z toho dopadne tak ako si želám., Uvidíme, čo sa udeje a možno mi nová sezóna prinesie ovocie.“
