Marek Čiliak v bránke Zlína. (zdroj: Timotej Pavlík/HC Slovan)
Úspech slovenského brankára v českej extralige býva ojedinelým zjavom.
Najúspešnejším Slovákom je Ján Lašák, ktorý vychytal tituly Pardubiciam a neskôr Libercu, ale takmer na rovnakej úrovni je legenda Komety Brno Marek Čiliak.
Dva tituly po sebe, dve ceny pre najlepšieho brankára a dve ocenenia MVP pre najužitočnejšieho hokejistu radia skúseného hokejistu medzi najlepších cudzincov v histórii českej extraligy. Marek Čiliak si aj na diaľku užíval posledný titul jeho milovanej Komety.
„Držal som im palce, je super, že znova vyhrali. Znova to bola tá bojovná Kometa, ktorú všetci poznajú,“ povedal so širokým úsmevom tridsaťpäťročný rodák zo Zvolena.
Hokej pri mori
Ten v posledných dvoch rokoch nebol veľmi na očiach. Po úspešných rokoch v českej extralige sa rozhodol pre ponuku hokejovej exotiky z prímorského Marseille. V poslednej sezóne k tomu prišlo zranenie.
„Štyri mesiace som mal roztrhnuté slabiny, k tomu som chcel ísť domov. Už mi veľmi chýbala rodina. Predsa len som bol vo Francúzsku sám,“ priznal Marek Čiliak, ktorý mal v prvej sezóne vo francúzskej lige výborné čísla.
V 44 zápasoch si udržal priemer 2.29 gólov na zápas pri 92.7% úspešnosti zákrokov.
„Liga má svoju kvalitu, ale určite to nie je na úrovni českej ani slovenskej extraligy. Fanúšikovia chodili na zápasy, skôr si užívajú hokej ako šport. Je to pre nich iné ako ich najpopulárnejšie športy ako sú futbal a rugby.“
Marseille je najmä o slávnom futbalovom klube Olympique. „Žije to tam veľmi futbalom, aj som sa bol pozrieť na zápasoch, či futbalových alebo v rugby. Je to tam šialené,“ pousmial sa skúsený brankár.
Na Slovane ho vytlieskali
Marek Čiliak sa predstavil v prípravnom zápase na ľade Slovana v drese Zlína, ktorý bol v minulosti v českej extralige rivalom Komety Brno.
Cez covidovú sezónu však vypadol do nižšej súťaže. Pôvodne nemal slovenský brankár na Zimnom štadióne Ondreja Nepelu chytať, ale po zranení kolegu šiel v závere do bránky. Fanklub bratislavského klubu ho hneď skandovane vytlieskal.
„Je to super, že si na mňa takto spomenuli. Za klub som chytal rád,“ vravel Marek Čiliak, ktorý v belasom drese odchytal sezónu 2018/2019 v KHL.
V českej extralige chytal ostrieľaný brankár hlavne za spomínanú Kometu, ale bol aj v Znojme, Českých Budějoviciach a v sezóne 2019/2020 sa predstavil v Zlíne. V obuvníckom meste mali veľký záujem o jeho návrat už v minulom ročníku.
„Riešili sme to, ale vyšlo to až teraz. Nad žiadnou inou ponukou som nerozmýšľal. Chceme vrátiť Zlín do extraligy, kam patrí. Bude to však náročné, rovnaké ambície majú Jihlava, Vsetín, Poruba,“ uviedol dvojnásobný účastník majstrovstiev sveta.
V klube ho vítajú ako top posilu. „Mareka sme brali všetkými desiatimi. S Danielom Hufom vytvoria kvalitnú dvojicu, máme na čom stavať. Teším sa z toho,“ dodal asistent trénera v Zlíne Richard Kapuš.
