Prvá pätina základnej časti bola v podaní HKM Zvolen ako na hojdačke. Rytierom patrí v tabuľke 8. miesto so ziskom 15 bodov. Z výhry za tri body sa tešili štyrikrát, z víťazstva za dva body raz. Na vedúcu Nitru strácajú zverenci Petra Mikulu už 12 bodov, ale na prvú šestku len tri body.
Zvolen má vždy len tie najvyššie ambície, k tomu prispôsobili aj skladbu kádra a tak nečudo, že pod Pustým hradom s úvodom sezóny nepanuje prílišná spokojnosť, zároveň sa však nerobí ani žiadna panika.
„Prvé štyri zápasy boli zlé. Potom sa to pomaličky rozbehlo, opäť sa to zaseklo, na záver prišlo povinných šesť bodov. Dúfam, že v tomto trende zo zápasov proti Popradu a Prešovu budeme pokračovať ďalej,“ hodnotil úvodnú sériu základnej časti generálny manažér Zvolena Ladislav Čierny.
„Domáce zápasy proti Slovanu a Spišskej Novej Vsi, ktoré sme mali veľmi dobre rozbehnuté a boli sme lepší, tak sme ich trestuhodne nedotiahli do víťazného konca. Tieto dve prehry mňa osobne najviac hnevajú,“ pridal Čierneho kolega športový manažér a hráčsky skaut HKM Patrik Ryba.
Návrat Fairbrothera nechcú uponáhľať
Zvolenu v jednom momente dokonca chýbalo šesť zranených hráčov. „Nerozmýšľali sme o doplnení tímu, predsa len, máme širší káder a príležitosť dostali mladí hráči ako Kukos či Hybský. Niektorí chlapci sa už uzdravili a ďalší sa dávajú dokopy, takže čoskoro budeme v plnej sile,“ doplnil Ladislav Čierny.
Veľa si v HKM sľubujú od Gianniho Fairbrothera, ktorý už s tímom naplno trénuje a čoskoro by sa mohol ukázať aj v súťažnom zápase. „Určite bude potrebovať ešte približne dva týždne. Predpokladáme, že by sa v zápase mohol ukázať koncom októbra alebo začiatkom novembra. Nechceme nič urýchliť, pretože mal špecifické zranenie, takže radšej počkáme, akoby sa mu to malo po pár zápasoch znova obnoviť,“ vysvetlil generálny manažér.
Zvolenčania čakajú v defenzíve nielen na návrat Fairbrothera, ale aj na Goliana, Pišoju a Kowalczyka.
Legionári majú byť lídri
Najproduktívnejším hráčom HKM je po 11. kolách Cole Cassels s jedným gólom a desiatimi prihrávkami. Výrazná spokojnosť s legionármi však vo Zvolene nepanuje.
„S niektorými sme spokojní, ale niektorí by mali výrazne pridať. Chceme, aby cudzinci boli lídrami, a nie, aby sa prispôsobovali hre Slovákov a boli na rovnakej úrovni s nimi. Budeme sa s niektorými rozprávať,“ netajil Ladislav Čierny.
Kolega Patrik Ryba s majstrom sveta z Göteborgu súhlasil a pridal: „Treba dodať, že aj od niektorých Slovákov čakáme viac. Žiadny cudzinec nebude ťahať tím sám, vždy musí vidieť príklad u domácich hráčov.“
V posledných dvoch zápasoch sa medzi zdravými náhradníkmi objavil Tanner Kaspick, ktorý však v 9 dueloch zaznamenal len jediný gól a na svojom konte má tri mínusové body. „Tréneri si ho vybrali za nejakým účelom, uvidíme, čo bude ďalej,“ prezradil Patrik Ryba.
Pri Jääskeläinenovi a Troockovi išli na istotu
Spokojnosť vládne aj s fínskym krídelníkom Joonom Jääskeläinenom, ktorý sa vo Zvolene postupne rozohráva k čoraz lepším výkonom. V deviatich zápasoch strelil päť gólov a na ďalšie dva prihral. „Každý pozná Joonu a vie, aký je. Je len otázka času, kedy sa dostane do svojich vecí. Pri ňom sme išli na istotu,“ povedal športový manažér Patrik Ryba.
Podobne išli na istotu aj pri Brandenovi Troockovi, ktorý mal výbornú sezónu 2022/2023 v Banskej Bystrici. Vo Zvolene od neho očakávajú góly, zatiaľ ich má na svojom konte len dva, ku ktorým pridal šesť asistencií.
„Troocka sme už poznali z našej ligy. Aj keď bol predtým zranený, mal problémy s členkom, ale dal sa už dokopy, bol oddýchnutý a góly strieľal aj vo Švédsku a Nemecku. Do šancí sa dostáva, ale nedarí sa mu ich premieňať,“ doplnil Ryba.
Zvolenčania nateraz žiadne zmeny v kádri ale nechystajú, veria hráčom, na ktorých vsadili pred sezónou. „V niektorých zápasoch sú náznaky individuálnych kvalít. Viacerí hokejisti sú jasne lepší než súperovi, ale nedoťahujeme zápasy do úspešného konca. S týmto kádrom by sme sa s prehľadom mali pohybovať v prvej šestke,“ zakončil Čierny.
O výbere legionárov by mal rozhodovať generálny a športový manažér
Patrik Ryba bol dlhoročným skautom NHL. Popri tom pomáhal zháňať Zvolenčanom kvalitných legionárov a posledné dve sezóny je nielen hráčskym agentom, ale aj športovým manažérom tohto stredoslovenského klubu.
Práve on stojí za príchodmi viacerých zahraničných hviezd pod Pustý hrad. Za všetkých spomenieme napríklad švédskeho brankára Robina Rahma, Kanaďanov Allana McPhersona a T.J. Melancona, či Fína Mikka Nuutinena, ktorí pomohli HKM vyhrať tretí majstrovský titul. Do slovenskej extraligy dotiahol aj také mená ako Tim Coffmann, Jéremy Roy, Shane Hanna alebo Kyle Olson.
Patrik Ryba síce rieši príchody zahraničných hokejistov do Zvolena, ale všetko konzultuje spoločne s trénermi. V minulosti to bol Peter Oremus, či Martin Štrba, momentálne to je Peter Mikula.
„Nie je to tak, že Patrik Ryba vyberá všetkých legionárov, ktorí sem prídu. Zo šiestich importov je to jeden, maximálne dvaja, ktorí prídu do tímu na základe toho, že som ich vybral ja. Už takmer 95 percent hráčov, ktorí sú v našej extralige, má každé mužstvo v ponuke. Hráčski agenti vedia, že na Slovensku sa platí a sú tu dobré podmienky pre zahraničných hokejistov. Už to nie je ako voľakedy, že Slovan, Košice a Zvolen platili najviac a agenti boli sústredení na tieto tri kluby. Dobré peniaze dajú importom aj iné tímy, prakticky každý extraligista. Hráči, ktorí sú v iných slovenských tímoch, boli ponúknutí aj nám vo Zvolene, ja však vychádzam z toho, čo potrebujú tréneri. A keď tréner povie, že toho hráča chce, vy ako skaut, nemôžete povedať, že ho nedonesiete,“ vysvetlil Patrik Ryba proces získavania zahraničných hokejistov v HKM Zvolen.
Záverečný výber legionárov je však na tréneroch. „Vždy treba vychádzať z potrieb tímu a trénerov, ale podľa môjho názoru by o konečnom výbere hráčov mali rozhodovať generálny manažér a športový manažér, aby bolo jasné, kto za čo vo finálnej fáze zodpovedá, a aby to nebolo o tom, že jeden chce takého hráča, ďalší zas iného,“ povedal otvorene Patrik Ryba.
