Radosť hokejistov HKM Zvolen počas prípravného zápasu. (zdroj: HKM Zvolen)
Mal patriť k ofenzívnym lídrom HKM Zvolen, ale napokon je všetko inak. Nový ročník ešte nezačal a pod Pustým hradom skončil doslova pár hodín pred jeho začiatkom.
Jayce Hawryluk v úvode uplynulej sezóny žiaril v drese Nových Zámkov a patril k najlepším importom v našej extralige. Niečo podobné od neho očakávali aj teraz na strednom Slovensku.
„Mal byť lídrom, bol najlepšie plateným hráčom. Lenže nemal výsledky, ani v tréningu to nebolo ono. Nespĺňal naše predstavy, očakávali sme od neho viac,“ netajil generálny manažér HKM Zvolen Ladislav Čierny. „Dohodli sme sa na ukončení spolupráce,“ doplnil.
29-ročný Kanaďan dlho bez klubu neostal, napokon sa vracia do Švajčiarska, len o jednu súťaž nižšie, do tímu EHC Olten.
Hawryluk urobil Zvolenčanom mierny škrt cez rozpočet. „Určite budeme hľadať ešte jedného legionára, práve ako náhradu za Hawryluka,“ prízvukoval Čierny.
Tím by mali ťahať legionári a skúsení Slováci
Súpiska Zvolenčanov vzbudzuje rešpekt aj bez Hawryluka, očakávania majú veľké od všetkých legionárov.
„Najviac očakávame od Casselsa, Troocka a Wesleyho. Mali by byť lídrami tímu, ale v podstate vyčnievať by mali byť všetci cudzinci. V príprave sa ukazovali celkom dobre. V piatok pri štarte nového ročníka by to malo byť všetko v poriadku a verím, že budeme spokojní,“ hovoril generálny manažér a majster sveta z Göteborgu 2002.
V HKM to nebude len o importoch. Už tradične majú vo svojom kádri aj silnú enklávu kvalitných slovenských hokejistov. Medzi najskúsenejší bude patriť kapitán Peter Zuzin, obranca Juraj Valach, ale aj Marek Hecl s Andrejom Kudrnom.
„Od týchto Slovákov očakávame najviac. Plus v obrane sú Beňo, Golian a skúsený Brejčák. Celkovo sme sa snažili o vyváženie všetkých postov, aby bol náš tím silný v defenzíve aj ofenzíve,“ doplnil Čierny.
Ku jasnej jednotke medzi žrďami Pavlovi Kantorovi pribudol odchovanec Roman Petrík, ktorý sa do materského klubu vracia po dvoch sezónach. Práve 31-ročný gólman by mohol odbremeniť od obrovskej porcie zápasov skúseného Čecha. „Petrík ma milo prekvapil, v príprave bol celkom v pohode, myslím si, že to bude dobrá dvojka,“ okomentoval jeho príchod generálny manažér.
Kapitán Peter Zuzin si preberá pohár za 2. miesto na domácom turnaji Memoriál Pavla Zábojníka. (zdroj: HKM Zvolen)
Opatrnosť vo vyhláseniach
Vo Zvolene si vždy kládli vysoké ciele, ale po uplynulých dvoch sezónach sú vo vyhláseniach opatrní. Všetci majú v živej pamäti absolútne nevydarenú základnú časť z minulého ročníka, ktorú však zachránili spanilou jazdou v play-off.
„Chceme hrať dobrý, atraktívny a tvrdý hokej, aby boli fanúšikovia spokojní. To je priorita. Samozrejme, Zvolen má vždy vysoké ambície, ale nechcem hovoriť o konkrétnych pozíciách. Všetko ukáže prvých desať zápasov,“ prezradil Čierny.
Generálneho manažéra sme konfrontovali aj s tipmi našich redaktorov, že najväčším favoritom na titul bude Nitra. „Nitra má veľmi dobrý káder, všetko ale závisí od toho, ako to bude fungovať na ľade. Myslím si, že favoritov bude viac, dokonca možno niektoré tímy prekvapia,“ zakončil.
Synovia slávnejších otcov
V drese Zvolena sa stretnú 30-ročný center Cole Cassels a 29-ročný obranca Josh Wesley. Synovia slávnejších otcov – Andrewa Casselsa a Glena Wesleyho, ktorí hrávali spolu tri sezóny v jednom tíme. Od ročníka 1994/95 po 1996/97 v Hartforde Whalers v NHL.
Úspešnejší z tejto dvojice je obranca Glen Wesley, ktorý sa s Carolinou Hurricanes tešil zo Stanley Cupu v ročníku 2005/2006. Tento uznávaný bek odohral v najprestížnejšej súťaži sveta 21 sezón. Najskôr sedem ročníkov obliekal dres Bostonu Bruins, ďalších 14 sezón pôsobil v Caroline Hurricanes (predtým Hartford Whalers).
Andrew Cassels strávil v NHL 16 sezón, obliekal dresy Montrealu, Hartfordu, Calgary, Vancouveru, Columbusu a kariéru ukončil po sezóne 2005/2006 vo Wahingtone. Najviac rokov strávil práve v Hartforde – šesť. Na Stanley Cup si nesiahol.
