K slovenským stáliciam v NHL patria momentálne len Juraj Slafkovský, Martin Pospíšil, Martin Fehérváry a Erik Černák. (zdroj: Grafika Šport)
Prvýkrát v novom tisícročí zažil slovenský hokej sezónu, keď si v NHL zahral jednociferný počet krajanov. Bolo ich iba osem, keď Samuel Honzek odohral päť zápasov a Dalibor Dvorský dva.
Bol to dôkaz, že slovenský hokej padol v zámorí na dno. Po tom, ako skončili pred rokmi Zdeno Chára s Mariánom Hossom, sa naplno ukázala diera v generáciách. Drafty od roku 2022 mierne zlepšili vyhliadky, ale smerom do najlepšej ligy sveta sa to ešte neprejavilo.
Aj v týchto dňoch prebiehajú development kempy s viacerými slovenskými talentmi, ktoré by sa mohli odraziť medzi najlepších v ďalších rokoch.
Len štyri stálice
Po odchode Tomáša Tatara do Švajčiarska zostali slovenskému hokeju len štyri stálice v NHL.
Lídrom je Juraj Slafkovský, ktorý mal znova výbornú druhú polovicu ročníka a zastavil sa na päťdesiatbodovej hranici. V ďalšej sezóne sa už očakáva, že ako hráč so 60-miliónovou zmluvou bude atakovať aspoň sedemdesiatbodovú hranicu.
Ďalšími dvoma stabilnými hokejistami s jasnými zmluvami sú Martin Fehérváry a Erik Černák. Oboch si Washington, respektíve Tampa Bay poistili dlhodobými zmluvami.
Najlepší tréner uplynulej sezóny, Spencer Carbery, povedal o svojom zverencovi Fehérvárym, že kvôli jeho absencii prehrali v play-off v druhom kole. Bratislavčan má skvelé postavenie a zvýšenou produktivitou ukázal ďalší potenciál.
Dvadsaťosemročný Černák je zas najskúsenejším slovenským veteránom v lige. S Tampou to dotiahol k dvom ziskom Stanley Cupu, keď pravidelne nastupuje proti najlepším hráčom súperov. Veľmi spoľahlivý a cenný defenzívny bek.
K štvorici stálic sa pridal Martin Pospíšil. Po rokoch trápenia na farme a boja so zraneniami a otrasmi mozgu sa v predminulej sezóne konečne prebil do zostavy Calgary Flames a šancu už nepustil.
Tréner Ryan Huska ho skúšal na centre aj na krídle a môže ho posúvať zostavou. Jeho tvrdá, nepríjemná hra, keď patrí k najlepšie bodyčekujúcim hokejistom v lige, je veľmi cenená.
V 25 rokoch sa čaká, že spraví ďalší krok a pridá viac produktivity.
Stabilným by už mal byť aj Nemec
Tým počet stabilných hráčov končí. Pevne veríme, že ich natrvalo rozšíri v ďalšom ročníku Šimon Nemec. Pri dvadsaťjedenročnom obrancovi sa naďalej nevie, či si ho New Jersey udrží, alebo poputuje v rámci trejdu do iného tímu.
Pozitívne je, že rodák z Liptovského Mikuláša zmenil prípravu. Už od mája je na ľade, keď je prioritou mať silný začiatok sezóny. Podobný ako koniec, ktorý mal v play-off.
Za spomínanou päticou hokejistov, ktorí pochopiteľne nechýbajú v najlepšej šestke Slovenska pre zimné olympijské hry v Miláne, je zatiaľ priepasť. Ostatní hokejisti musia ešte makať a ukázať progres, aby si vybojovali stabilné pozície vo svojich tímoch.
Dalibor Dvorský počas tréningu slovenskej reprezentácie pred zápasom s Fínskom. (zdroj: TASR)
Dvorský by už mal hrať v NHL viac
Veľké plány majú v St. Louis s Daliborom Dvorským. Tomu síce nevyšli prvé majstrovstvá sveta v kariére, ale v AHL mal výbornú nováčikovskú sezónu. Dal 21 gólov, pripísal si 45 bodov, čo mu stačilo na premiérové dva zápasy za Blues.
Sám túži, aby bola sezóna už rozdelená aspoň na polovicu medzi NHL a farmu. Bude to mať náročné, keďže St. Louis má nabitý káder s vysokými ambíciami.
Myslíme si však, že jeho sen o aspoň polovici ročníka v áčku by nemusel byť až taký nereálny. Potrebuje veľmi silný predsezónny kemp.
V ťažšej situácii je Samuel Honzek. Ten mal úžasný úvod minulej sezóny, čo ho vystrelilo až do NHL. Potom ho pribrzdilo zranenie a v produktivite v AHL už nebol taký úspešný.
Premiérové MS mal podobné ako Dvorský, keď sa dosť vytrápil. Predpokladá sa, že skôr odohrá ročník na farme, ale mohol by pridať ďalšie duely medzi najlepšími.
Debuty Chromiaka a Hlavaja?
Z ostatných hokejistov sa bude čakať podľa toho, ako sa im zadarí v kempoch, respektíve v sezóne. Skokanom by mohol byť Martin Chromiak. Vedenie LA Kings ukázalo, že mu naďalej verí, keď mu ponúklo predĺženie spolupráce, ale na druhej strane sa kalifornský tím po otvorení trhu dosť posilnil.
Chromiak to bude mať veľmi ťažké, ale minimálne debut by mohol po troch sezónach v AHL prísť. Na posledných MS ukázal trenčiansky odchovanec, že sa výrazne zlepšil aj smerom dozadu.
Od sezóny 2022/2023 čaká slovenský hokej na brankára v profilige – po konci legendy v podobe J
aroslava Haláka. Najbližšie k premiére by mohol mať Samuel Hlavaj, ktorý odchytal v zámorí veľmi sľubný prvý ročník. Začínal v organizácii Minnesoty Wild ako päťka, keď bol chvíľu aj v ECHL, ale nakoniec sa prebojoval na post jednotky na farme. Stále to bude smerom do NHL veľmi náročné, ale ak vytrvá v podobných výkonoch, aké predviedol na svetovom šampionáte, mohol by sa stať šiestym slovenským brankárom v profilige.
Martin Chromiak (vľavo dole) počas zápasu Slovenska s Francúzskom. (zdroj: TASR)
Šancu má aj Sýkora
Uvidíme, ako sa zadarí Pavlovi Regendovi. Udržali si ho San Jose. V AHL odohral vlani najlepší ročník. Dostal sa cez štyridsaťbodovú hranicu. V NHL v minulosti zaznamenal 19 zápasov.
Predĺženie spolupráce znamená, že sa Sharks urastený Slovák páči. Môže pridať ďalšie duely v najlepšej súťaži sveta.
V náročnejšej situácii je aj Samuel Kňažko, ktorému nedal Columbus nový kontrakt, ale s agentom sa pozerajú ešte po zámorských možnostiach.
Blue Jackets naopak prekvapujúco podpísali dvadsaťdeväťročného Christiána Jaroša, ktorý má už z minulosti za sebou takmer stovku zápasov v NHL. Možno ich ešte zopár pridá.
Rad by už mohol prísť aj na Adama Sýkoru. Neúnavný útočník ukázal aj na MS záblesky výborných momentov. Na farme odvádza poctivú robotu, je trpezlivý, za čo by mohla prísť odmena v podobe debutu za New York Rangers.
Slovenskí mladíci potrebujú v prvom rade stabilné výkony v AHL. Aby hrali veľa a tým zamotali hlavy manažérom v prvých tímoch, ktorí by ich mohli následne počas sezóny vytiahnuť hore.
Uvidíme, ako sa zadarí na farme vo Vegas dvojici Jakub Demek, Viliam Kmec. Prvý menovaný ukázal progres v závere minulého ročníka, ale potrebuje ostať v prvom rade zdravý.
Obrancu zas čaká prvá kompletná sezóna v AHL. NHL je dosť ďaleko, dupľom pri extrémne nabitej zostave Golden Knights, ale v strede leta je veľmi ťažké predikovať.
Mešár potrebuje zdravú sezónu
Osobitnou kapitolou je Filip Mešár. Niekdajší prvokolový výber Montrealu naznačil v úvode sezóny, prečo po ňom Canadiens siahli tak vysoko, ale zranil sa a potom sa už nevedel chytiť, čoho výsledkom bolo, že play-off odsedel skoro celé na tribúne.
Ku všetkému však pristúpil správne, ide podľa tréningového plánu Šimona Nemca a sna o NHL sa nevzdáva. Musí sa však prebojovať do prvých dvoch útokov Lavalu a predviesť produktívnu sezónu.
Pevné zdravie po patáliách potrebuje aj Maroš Jedlička na farme Colorada. Posledným zaujímavým menom môže byť spomedzi slovenských hráčov Juraj Pekarčík, ktorý by mal po výborných juniorských sezónach smerovať na farmu St. Louis Blues.
Možno zažiari podobne ako Honzek. Uvidíme, v akej pozícii bude na farme Chicaga po juniorskej kariére Martin Mišiak.
Do úvahy ešte prichádza viacero slovenských hokejistov v NCAA, ktorí po konci univerzitnej sezóny môžu smerovať do AHL alebo NHL.
No teraz je veľmi predčasné odhadovať, kto by mohol mať podobnú cestu. Ostatných mladíkov skôr ešte čakajú juniorské kariéry.
Filip Mešár (zdroj: Lavalrocket.com)
