Necelé dva týždne pred začiatkom prípravy na novú sezónu (16. júna) nemajú v Ružomberku ešte podpísanú zmluvu s trénerom Ondřejom Smetanom. Ten sezónu 2024/2025 začínal a napokon ju aj dokončil v Liptove.
Mužstvo sa od jeho aprílového návratu do klubu, keď sa vtedy zmietalo v kríze na 11. mieste, napokon vyhlo priamemu zostupu alebo barážovému dvojzápasu o zotrvanie v najvyššej súťaži.
Generálny riaditeľ MFK Ľubomír Golis pre denník Šport uviedol: „Riešime to, uzatvárame to, sme pred podpisom zmluvy s pánom Smetanom. Sme dohodnutí, ale potrebujeme to formálne uzatvoriť. V pondelok sme s ním riešili v Ružomberku jeho zmluvu, debatovali sme o kádri. Uzatvorená nie je ešte otázka jeho asistenta.“
V Ružomberku nebude pokračovať Mário Auxt, ktorý bol pri Smetanovi dva mesiace.
Ešte sa nedohovorili
Smetana bol ohľadom podpisu zmluvy opatrnejší vo vyjadrení pre denník Šport: „Pokračovali sme v debate o kontrakte, ale ešte sme sa nedohovorili. Chcel by som zostať v Ružomberku, kde to poznám a aj preto, že by som rád pokračoval v najvyššej súťaži. V Ružomberku by som nadviazal na prácu s tímom, ktorú sme doteraz urobili. Necítim nutkanie niekam utekať aj vzhľadom na môj vzťah k majiteľovi klubu, hráčom a ľuďom v klube.“
Pripomeňme, že Ostravčan Smetana zažil ako tréner Ružomberka od októbra 2023 najprv postup do skupiny o titul (jar 2024), potom triumf v Slovnaft Cupe (2024), takmer aj postup do ligovej fázy Konferenčnej ligy v lete 2024.
Keď sa rozhodol v novembri 2024 využiť ponuku Slovácka (za čiastku 100-tisíc eur pre Ružomberok), ružomberské mužstvo odovzdával svojmu nástupcovi Radimovi Kučerovi po 14. kole na 6. mieste tabuľky a s čerstvým postupom do štvrťfinále Slovnaft Cupu.
Záchranárska misia
Keď sa v apríli vrátil po nevydarenej misii v Uherskom Hradišti v najvyššej českej súťaži (13 zápasov/10 bodov) na Slovensko, bolo to už v Ružomberku o boji o záchranu v najvyššej súťaže.
Po Norbertovi Hrnčárovi preberal Smetana tím na 11. mieste. Po štyroch víťazstvách v záverečných kolách nadstavby o udržanie sa v súťaži obsadili Liptáci 10. miesto a nemuseli ani do baráže.
Vo finále domáceho pohára prehrali „smetanovci“ v Dunajskej Strede proti Trnave 0:1. Hlavnú časť svojej úlohy v Ružomberku však Smetana splnil.
Jeho bilancia s Ružomberčanmi v lige bola 4 – 1 – 1, v pohári 1 – 0 – 1.
