Erik Prekop, útočník Baníka Ostrava (zdroj: FCB.CZ)
Má za sebou prelomovú sezónu v drese tretieho tímu uplynulej sezóny českej ligy. Po Brazílčanovi Ewertonovi sa stal s ôsmimi presnými zásahmi druhým najlepším strelcom Baníka a rovnaká pozícia mu patrila aj v poradí slovenských kanonierov v najvyššej českej súťaži.
Predstihol ho iba Lukáš Haraslín, autor jedenástich ligových gólov. Erik Prekop naďalej oblieka dres ostravského Baníka a v úvode novej sezóny už zaznamenal aj presný zásah v pohárovej Európe do siete Legie Varšava.
Uplynulý týždeň ste v 2. predkole Európskej ligy tesne nestačili na poľskú Legiu Varšava (1:2) a po domácej remíze 2:2 ste vypadli. Ako ste vnímali dvojzápas s poľským zástupcom?
„Legia potvrdila, že je kvalitné mužstvo so silnými individualitami a obrovskou kvalitou hry s loptou. Postup nám ušiel o gól. Mrzí ma, že sme si v domácom zápase nedokázali postrážiť vedenie 2:1 a inkasovali sme na konci stretnutia. S náskokom by sa nám určite hralo lepšie aj v odvete v Poľsku. Vedeli sme, že u nich to bude veľmi náročné. Vybehli na nás hneď od úvodu duelu. Neuznali im dva góly, nám sa podarilo skórovať z ojedinelej akcie. Všetko išlo podľa plánu, no napokon sme nedokázali po zmene strán viac rozkúskovať hru. Po výkone v odvete asi postúpil lepší tím.“
Vy ste v odvetnom zápase strelili úvodný gól a v závere ste vybojovali pokutový kop. Mali ste ho aj zahrávať?
„Boli sme určení štyria, medzi nimi aj ja. Bola to situácia, keď som šprintoval od polovice ihriska a po narážačke so spoluhráčom som bol faulovaný v pokutovom území. Najskôr som si myslel, že je to jasný pokutový kop. Lenže rozhodca napokon celú situáciu skúmal pomerne dlhý čas. Medzičasom som sa rozhodol, že idem kopať ja. Vzal som si aj loptu, no spoluhráč David Buchta prišiel za mnou s tým, že je pripravený a chce kopať on. Mne sa v pamäti vynorila spomienka z ligového duelu proti Slovácku. Tiež som vtedy strelil rýchly gól a penaltu kopal práve Buchta. Ja som mu stopercentne veril a nemal som problém dať mu loptu. Žiaľ, nepremenil ju.“
Napokon vás práve tento moment stál predĺženie či prípadný postup. Na spoluhráča ste sa ale po stretnutí, napriek nepremenenej penalte, asi príliš nehnevali?
„To sa vo futbale stáva. Vôbec sme mu to v kabíne nevyčítali. My sme si ten zápas prehrali inde. Buchta od nás dostal podporu, pretože sa to mohlo stať ktorémukoľvek z nás.“
V pohárovej Európe tak budete pokračovať o level nižšie, v 3. predkole Konferenčnej ligy, kde narazíte na Austriu Viedeň. Ako vnímate tohto rakúskeho protivníka?
„Mnoho ľudí i fanúšikov si myslí, že to bude jednoduchší súper ako Legia, no aj Austria má svoju kvalitu. Máme ich nasledovaných a vieme, že nás nečaká nič jednoduché. Rakúsky štýl futbalu je veľmi nepríjemný a fyzicky náročný. Určite nám nenechajú zadarmo ani meter trávnika. Majú v tíme aj zaujímavé individuality, no ich sila tkvie aj v kolektíve. My vieme, že sa im môžeme vyrovnať v kvalite a veríme, že dokážeme postúpiť. Náš cieľ je totiž hlavná fáza Konferenčnej ligy.“
Erik Prekop v obkľúčení hráčov Legie Varšava v 2. predkole Európskej ligy. (zdroj: FCB.CZ)
Na domácej ligovej scéne za sebou nemáte najlepší štart do nového ročníka. Prvý duel ste prehrali, druhý ste ani nedohrali pre nepriaznivé počasie. Ako ste vnímali spomenuté zápasy?
„Sezónu sme odštartovali navlas rovnako ako minulý ročník, tesnou prehrou proti Bohemians. Aj vtedy sme po prvom kole pomaly vešali hlavy a napokon to bola pre Baník historická sezóna. Prvé kolo je pre klub zakliate, už sme v ňom nezvíťazili niekoľko rokov. V druhom zápase sme strelili gól a duel sa napokon pre silný dážď nedohral. Hoci sme mali na štadióne aj nový trávnik, prišiel taký lejak, že voda na ňom začala stáť a bolo po zápase. Vedieme 1:0 a duel sa bude dohrávať od 28. minúty, kedy bol zápas prerušený. To sa mi ešte nestalo, bude to špecifické. Začne sa duel a o sedemnásť minút bude polčasová prestávka.“
Ako sa cítite na štarte novej sezóny?
„Musím povedať, že sa cítim výborne po fyzickej i psychickej stránke. Darí sa mi aj na trávniku. Všetko sa to však odvíja od zdravotného stavu. Nelepia sa na mňa žiadne zranenia a to je to podstatné. Verím, že to takto bude aj naďalej. Asi som si preniesol pohodu z uplynulého ročníka. Ani káder sa príliš nezmenil, partia z minulej sezóny zostala. Niekedy to môže byť aj výhoda. Verím, že sa nám podarí minimálne zopakovať výkony a výsledky z uplynulej sezóny.“
Práve v uplynulej sezóne ste boli druhým najlepším strelcom ostravského klubu v lige. Viac gólov dal len Brazílčan Ewerton (13), ktorý však klub už opustil. Trúfate si v tejto sezóne na pozíciu najlepšieho kanoniera Baníka?
„Určite mám svoje stanovené ciele. Vždy som patril k hráčom, ktorí sa vedeli strelecky presadiť, je to moja práca. Budem sa naďalej pokúšať zaťažiť kontá súperov čo najvyšším počtom presných zásahov. V uplynulom ročníku sa mi v lige nepodarilo dostať na dvojciferné číslo i keď celkovo vo všetkých súťažiach áno. V tejto sezóne by som opäť rád posunul moje čísla na vyššiu métu.“
Ste najstarší útočník na súpiske. Máte 27 rokov a dostatočné skúsenosti na to, aby ste mohli radiť mladším spoluhráčom. Pýtajú si od vás rady?
„Sú to síce mladší chalani, no už aj v tomto veku majú v lige svoje odohraté. Ani moc nie je priestor na rady, hoci s tým nemám problém. Rád by som vyzdvihol mladého spoluhráča Jakuba Piru. Je momentálne v béčku, no je to veľký talent klubu. Absolvoval s nami letné sústredenie, počas ktorého so mnou komunikoval. Hoci sa na to odhodlával dlhšie, napokon si ma zavolal a pýtal sa na rôzne veci. Verím, že som mu poradil dobre a využije to vo svoj prospech.“
Keď sme pri mladších spoluhráčoch, jedným z nich je aj Tomáš Rigo, ktorý gólom zachraňoval bod v poslednom ligovom zápase proti Dukle Praha (1:1). Ako vnímate jeho progres za posledné obdobie?
„Je to jeden z hráčov, ktorí v uplynulej sezóne vytvorili kostru mužstva a ich výkony ťahali tím vpred. Je na ňom vidieť, že má hernú pohodu a sebavedomie. Rovnako tak cíti dôveru od realizačného tímu i trénera. Spláca to na trávniku, kde hrá naozaj výborne. Myslím si, že ak bude pokračovať v rovnakých výkonoch, tak sa tu dlho neohreje.“
Záujem o jeho služby na prestupovom trhu narastá. Vnímate celú situáciu tak, že nemusí dohrať sezónu v Baníku?
„Je to jedna z možností. Nikdy neviete, čo vám futbalový život prinesie. Podrobnejšie som sa s ním na túto tému nerozprával, no viem, že určite nejaké ponuky mal. Zatiaľ však asi neprišla taká, ktorá by bola zaujímavá pre neho i pre klub. Určite má na to, aby hral v kvalitnej súťaži. Ukázal to počas minulej sezóny i na domácom Eure do 21 rokov. Sľubne odštartoval aj novú sezónu, takže je možné, že ju v Baníku spoločne nedohráme.“
Počas júnového asociačného termínu sa vaše meno premiérovo objavilo v nominácii trénera Francesca Calzonu a napokon ste aj absolvovali debut v stretnutí proti Grécku (1:4). Určite je vaším cieľom zasiahnuť aj do septembrových kvalifikačných bojov?
„Určite, ja by som bol za to veľmi rád. Uvedomujem si však, že to nebude zadarmo. Musím pravidelne hrávať, strieľať góly a podávať kvalitné výkony. Verím, že mi športová forma vydrží a že sa v národnom tíme znovu objavím. Závisí to len od mojich výkonov. Už som povedal, že pre mňa to nie je len o splnený sna a odfajknutom zápase. Chcel by som sa v reprezentácii presadiť natrvalo.“
Krajan ako konkurencia
Pred sezónou pribudla Erikovi Prekopovi ofenzívna konkurencia v podobe krajana Ladislava Almásiho. V ostravskom klube je tak už šestica Slovákov.
Okrem nich aj Tomáš Rigo, Matúš Rusnák a brankári Dominik Holec a Viktor Budinský. Ako vychádza slovenská skupinka s českými spoluhráčmi?
„Mimo ihriska spolu s Lacim veľa času netrávime. V kabíne však spolu vychádzame úplne normálne. Samozrejme, že sme konkurenti, keďže sme obidvaja útočníci, no všetko v rámci normálnych vzťahov so spoluhráčmi. Moc toho voľného času nie je, no na druhej strane ho spolu trávime s chalanmi na hoteloch a na cestách prakticky celý. Podpichovanie medzi Čechmi a Slovákmi je na dennodennej báze, no všetko v rámci normy,“ prezradil na margo vzťahov v kabíne Erik Prekop.
