Basketbalisti tímu Oklahoma City Thunder vyrovnali stav finálovej série NBA na 2:2 na zápasy. Vo štvrtom stretnutí zvíťazili na palubovke Indiany Pacers po dráme 111:104.
Piaty duel je na programe v noci na utorok v Oklahome City.
Premárnený náskok
Pacers mali druhé domáce víťazstvo a vedenie 3:1 na dosah, ešte v závere tretej štvrtiny viedli o desať bodov (86:76).
Thunder však ukázali prečo triumfovali v základnej časti, štvrtú štvrtinu vyhrali v pomere 31:17, keď lepšie zvládli vyrovnanú koncovku.
Tradičný líder Oklahomčanov Shai Gilgeous-Alexander viedol víťazov s 35 bodmi, sekundoval mu Jaylen Williams s 27. Pacers nestačilo 20 bodov Pascala Siakama, Tyrese Haliburton zapísal za domácich 18 bodov a 7 asistencií.
Víťazi premenili len tri trojky
Thunder duel zvládli, hoci v zápase premenili iba tri trojkové pokusy, najmenej v sezóne. Hráči Indiany okrem tradične silného útoku predviedli aj kvalitnú obranu a Gilgeous-Alexander tak nedokázal zaznamenať ani jednu asistenciu, čo sa mu nestalo ani raz za celý rok.
Kanadský MVP základnej časti napriek tomu zohral kľúčovú úlohu, keď dal v záverečných 4:38 min 15 bodov. „Vedeli sme, že stav 1:3 by bol diametrálne odlišný ako 2:2. Nastúpili sme s pocitom zúfalstva a preto sme zvíťazili.
V závere sa nám konečne podarilo zastaviť ich útok, dostať sa spod tlaku a hrať našu hru. Musíme to nabudúce predviesť celých 48 minút,“ povedal po zápase pre ESPN Gilgeous-Alexander.
Kouč Indiany Rick Carlisle: Cítíme obrovské sklamanie
Kouč Indiany Rick Carlisle po zápase cítil, že jeho mužstvo mohlo uspieť, ak by vyťažilo viac z pasáže, v ktorej sa mu darilo a dostalo sa k dvojcifernému náskoku.
„V tretej štvrtine sme mali viaceré príležitosti a nezužitkovali ich. Mohli sme to súperovi urobiť ešte ťažšie. Je to pre nás obrovské sklamanie, ale ešte sú pred nami tri stretnutia.
Vedeli sme, že táto séria bude hore-dolu, toto je naše dno a musíme sa z neho dostať,“ burcoval pred piatym stretnutím tréner, ktorý už získal titul s Dallasom Mavericks v roku 2011.
Finále NBA - 4. zápas
Indiana Pacers - Oklahoma City Thunder 104:111 (60:57)
Zostava a body Indiany: Siakam 20, Haliburton 18, Turner 12, Nembhard 10, Nesmith 8 (Toppin 17, Mathurin a McConnell po 8, Sheppard 3)
Zostava a body Oklahomy City: Gilgeous-Alexander 35, Jalen Williams 27, Holmgren 14 (15 doskokov), Dort 6, Hartenstein 2 (Caruso 20, K. Williams 4, Wallace 2, Wiggins 1, Joe 0)
Trojky: 11:3, fauly: 27:26, TH: 33/25 - 38/34, štvrtiny: 35:34, 25:23, 27:23, 17:31, stav série: 2:2.
