Basketbalisti Oklahomy City Thunder postúpili v noci na štvrtok do finále zámorskej NBA. V piatom finále Západnej konferencie zdolali Minnesotu Timberwolves 124:94 a triumfovali 4:1 v sérii. V ďalšej fáze sa stretnú s lepším z dvojice New York Knicks a Indiana Pacers.
Domácich potiahol 34-bodový Shai Gilgeous-Alexander a prispel k premiérovej účasti svojho tímu vo finále od roku 2012. Spomedzi jeho spoluhráčov sa blysli aj Chet Holmgren s 22 bodmi a Jalen Williams, ktorý zaznamenal 19 bodov.
Vo finále Východnej konferencie vedie 3:1 na zápasy Indiana Pacers, piaty duel je na programe v piatok o 2.00 SELČ.
Tréner Daigneault: Títo chlapci sú výnimoční
„Je to krok správnym smerom, ale máme pred sebou ešte veľa práce, aby sme dosiahli náš konečný cieľ. Vieme to, takže sa na to sústredíme,“ povedal Gilgeous-Alexander podľa AFP.
„Máme 17 chalanov v kádri, ktorí dajú všetko do každého zápasu, či už je to rozhodujúci duel alebo nie. Je to len ďalší krok na ceste. Stále máme pred sebou ešte finále, takže sme ešte neskončili,“ uviedol Holmgren a nadviazal na neho Jalen Williams: „Celú sezónu sme prešli vzostupmi a pádmi, čo nás len posilnilo. Podarilo sa nám stmeliť sa a zlepšiť, a preto sme teraz tu. Stále máme čo robiť, ale je to veľmi vzrušujúce.“
Spokojný bol aj tréner tímu Mark Daigneault: „Títo chlapci sú výnimoční. Robia všetko správne. Sú profesionáli, majú vysokú morálku, sú súťaživí a predovšetkým sú tímoví hráči.“ Kouč Minnesoty Chris Finch uznal kvality súpera: „Zdolal nás lepší tím.“
5. zápas finále Západnej konferencie NBA (na 4 víťazstvá):
Oklahoma City Thunder - Minnesota Timberwolves 124:94
Stav série: 4:1, Oklahoma postúpila.
