Nemecký tenista Alexander Zverev odchádza z kurtu po prehre s Karenom Chačanovom z Ruska v semifinále mužskej dvojhry na turnaji ATP Masters 1000 v kanadskom Toronte 2025. (zdroj: TASR/AP)
Po tom, čo na Wimbledone vypadol už v prvom kole ako vôbec najvyššie nasadený hráč (3.) novinárom opísal, že sa nikdy doteraz necítil byť taký prázdny a v ničom v živote nenachádza radosť.
Krátko na to mu v telefóne pípla správa. Bola hlasová a dlhá. Odosielateľom bol Toni Nadal, strýko legendárneho Rafaela Nadala, ktorý ho tenisovo vychoval a dlho viedol aj počas veľkolepej kariéry.
Nezastalo len pri tom. Z dlhej hlasovej správy sa stal predĺžení pobyt v Španielsku. Na Malorke trávil 28-ročný Nemec čas nielen s Tonim, ale aj s Rafaelom Nadalom v jeho akadémii.
Predĺžené večere s názornými ukážkami
Čo sa udialo v Španielsku, nezostalo v Španielsku. Zverev sa o pobyte a čase strávenom s Naladalovcami rozrozprával v podcaste Nothing Major Show.
„Strávil som týždeň na Malorke. Intenzita, s ktorou trénoval Rafa, je rovnaká ako tá, s ktorou trénuje ostatných. Bolo to neuveriteľné,“ hovoril.
Rafael Nadal zdá sa rád rozdáva rady nielen na kurtoch, ale aj uprostred večere.
„Večerali sme a bol som za to veľmi vďačný, bolo to úžasné. Boli aj také večere, ktoré trvali do jednej rána. Uprostred toho sa postavil a začal predvádzať forehandy a ukazovať mi techniku, ktorú chce, aby som zlepšil. Bolo neuveriteľné, ako bol do toho zanietený.“
Okrem techniky potrebuje Zverev podľa 22-násobného grandslamového šampióna pracovať aj na ďalších veciach.
„Neviem koľkokrát mi počas toho týždňa povedal, že potrebujem byť odvážnejší. Takisto vravel, že to potrebujem na seba vziať v najdôležitejších momentoch. Viem to veľmi dobre, ale bolo fajn počuť to od niekoho, ako je on.“
Dôležité postrehy
Vzájomná bilancia týchto dvoch je 7:4 v prospech španielskej legendy. Nadal odohral posledný zápas na milovanom Roland Garros (vyhral ho rekordných 14-krát) práve proti Zverevovi.
Veľkolepý duel odohrali v roku 2022, keď Nadal naposledy ovládol antukový grandslam. Mimoriadne semifinále sa skončilo v tajbrejku druhého setu po tom, čo si Zverev zranil členok.
„Rafa mi dal skvelé postrehy k tomu, aké je to hrať proti mne, pretože ma vnímal ako hráča a teraz ma veľakrát videl ako divák. Veľmi mi to pomohlo.
Strávili sme veľa hodín rozprávaním sa, občas sa to pretiahlo po polnoci. Strávil som tam skvelý čas,“ povedal Zverev pre atptour.com.
Celý pobyt nebol len o Rafaelovi Nadalo, ale aj o čase a pomoci od jeho strýka Toniho.
„Má osobnosť, ktorá vám môže dať veľmi veľa sebadôvery, pretože keď on a Rafa rozprávajú, počúvate. Aj on mi dal veľa postrehov.“
Nedotiahnuté finálové šance
Zverev patril v minulosti k hráčom, ktorým odborníci predpovedali, že raz vyhrajú grandslam. Takmer dvojmetrový tenista tento potenciál zatiaľ nenaplnil. Grandslamové finále pritom hral už trikrát.
Na US Open 2020 viedol nad Dominicom Thiemom 6:2, 6:4, no Rakúšan duel otočil a v ďalších troch setoch uspel 6:4, 6:3, 7:6 (6).
Minulý rok zas viedol 2:1 na sety vo finále Roland Garros s Carlosom Alcarazom, ale prehral 3:6, 6:2, 7:5, 1:6, 2:6.
Naposledy bol v priamom súboji o grandslamovú trofej v januári na Australian Open. Jannik Sinner si obhajobu titulu postrážil v troch setoch 6:3, 7:6 (4), 6:3.
Alexander Zverev na turnaji v Toronte. (zdroj: TASR/Canadian Press via AP)
Toniho vraj uvidíme viac budúci rok
Zverevov pobyt nemal za účel len získavať rady. Rodák z Hamburgu chcel, aby sa Toni Nadal stal jeho tréner. „Strýko Nadal“ však už má v tomto roku priveľa iných záväzkov.
V trénerskom štábe Zvereva je počas jeho kariéry jediná stabilita v podobe jeho otca Alexandra Zvereva staršieho, bývalého profesionálneho hráča.
Nemecká legenda Boris Becker v úvode roka uviedol, že otcove trénerské rady nestačia na to, aby mohol raz vyhrať grandslam a že by mal urobiť zmenu.
„Myslím si, že Toni si náš spoločný čas takisto užil. Nie som si istý, koľkokrát ho uvidíte tento rok, pretože ma nabitý program.
Dáva veľmi veľa príhovorov a má veľa vecí, ktoré musí urobiť v akadémii. Myslím si, že od začiatku budúceho roka by ste ho mohli vidieť častejšie.“
Nuž, s Tonim či bez neho, Zverev sa prebojoval v Toronte do semifinále, no o trofej si nezahrá. Karenovi Chačanovi podľahol 3:6, 6:4, 6:7 (4).
Ruský tenista vo finále nastúpi proti americkému mladíkovi Benovi Sheltonovi. V semifinále zdolal krajana Taylor Fritza 6:4, 6:3.
