Martin Dendis. (zdroj: TASR)
Martin Dendis patrí v 33 rokoch k najúspešnejším slovenským trénerom v posledných rokoch. Nielen, že mal dobré sezóny vo Švédsku, ale najmä sa mu darí s reprezentáciou do 18 rokov, s ktorou skončil dvakrát po sebe na štvrtom mieste na majstrovstvách sveta. Teraz ho čaká prvá dôležitá akcia, keď mladíci privítajú súperov v Trenčíne na prestížnom Hlinka Gretzky Cupe.
Sezóna reprezentácie do osemnásť rokov je veľmi dlhá, keď majstrovstvá sveta sú v apríli a už na začiatku augusta máte Hlinka Gretzky Cup, stihli ste si oddýchnuť?
„Áno, je to dlhý rok, potrebujete vypnúť, čo sa mi podarilo. Už sa však sústredím na ročník 2008, ktorý čaká náročný rok.“
Osemnástka bola trikrát za sebou štvrtá na svetovom šampionáte, čím to je, že sa najmladšiemu ročníku darí najviac?
„Je to tímová práca, pred nami sa to podarilo Tiborovi Tartalovi s jeho asistentami, my sme skončili na štvrtom mieste dvakrát. Sme radi, že sa nám podarilo vybudovať veľmi dobré kolektívy. Vážime si, čo dokázali.“
Najmä posledná prehra bola veľmi tesná, keď ste podľahli Američanom v súboji o bronz až po predĺžení, dokedy vás škrel neúspech?
„Ešte to možno rozdýchávam. V prvom rade som na chalanov hrdý, že boli medzi štyrmi najlepšími tímami. Mrzí to, lebo medaila bola blízko, veď s aj veľmi silnou Kanadou sme prehrávali po dvoch tretinách len 0:1. Zoberte si, že vyhrávala 5:0 vo finále so Švédskom po prvej tretine.
My sme s ňou hrali vyrovnaný zápas. Potom prišiel duel s USA v USA, keď oni spolu trénujú dva roky, my len rok.
Vyberajú z dvanásťtisíc hráčov, my zo štyristo, ale chalani spravili takú partiu, že s nimi hrali vyrovnane po troch tretinách 3:3. Dovolím si tvrdiť, že v riadnom hracom čase sme boli lepší, ale predĺženia troch proti trom je vabank. Som na tím maximálne hrdý.“
S výnimkou seniorskej bronzovej medaile z olympiády v Pekingu slovenské reprezentácie naprieč kategóriami viackrát zlyhali v rozhodujúcej fáze, chýba nám víťazná povaha?
„Nesúhlasím s tým. Myslím si, že máme víťaznú mentalitu, len potrebujeme ten kúsok, klopeme na dvere. Musíme brúsiť detaily, aby sme boli nakoniec víťazný tím my.“
Poďme k blížiacemu Hlinka Gretky Cupu v Trenčíne, čo očakávate od vášho tímu?
„Každý ročník má svoj príbeh. Vždy sa nám podarilo skončiť lepšie na konci sezóny ako na jej začiatku. Je to maratón, nie šprint. Hinka Gretzky Cup je prestížny turnaj, ale cieľ vidím na majstrovstvách sveta. Terajší turnaj je prvou skúškou, kde si môžeme spraviť skauting hráčov, aby sme ich vedeli potom vyťažiť na šampionáte.“
Čo sa týka NHL, terajší turnaj je prestížnejší ako svetový šampionát, keďže cez leto hrá Kanada v plnej sile, ako to vnímate?
„Súhlasím, že Hlinka Gretzky Cup je vysoko, lebo tam majú všetky tímy najlepších hráčov. Kanada ich na majstrovstvách sveta nemá, keďže ich juniorské súťaže hrajú play-off.
Na druhej strane majú často adekvátne náhrady. Na druhej strane Hlinka Gretzky Cup je obrovská reklama pre hokej, kde nechodia len skauti, ale rovno generálni manažéri klubov NHL. Vidieť sedemnásťročného Crosbyho a McDavida je zážitok.“
Máte v tíme potenciál na draft?
„Určite áno, aj keď nerozprávame sa len o drafte. Kvalitní hokejisti idú aj mimo neho. Opakujem hráčom, že nepracujú na to, aby boli hokejistom za rok, dva, ale za päť.
Často títo hráči tvrdou prácou predbehnú aj tých, ktorí boli draftovaní. Svet nestojí a nepadá na drafte. Priemerný vek nováčika do NHL je 23 rokov, tam by sme to mali smerovať.“
Ako hodnotíte troch Slovákov na poslednom drafte?
„Bol som presvedčený o väčšom počte. Prekvapilo ma to. Hráči z Lotyšska, Švajčiarska a Nórska, ktorí šli pred nami nemajú väčšie kvality. Nerozumiem tomu.“
Ako pracovať s najmladšou kategóriou, ktorá už má majstrovstvá sveta?
„V prvom rade hráčom opakujeme, že sú dve dôležité veci – škola a hokej. Musia mať disciplínu, aby reprezentovali s hrdosťou a vedeli, ako sa správať a potom sa začleniť do dvadsiatky a seniorskej reprezentácie.
Je to veľmi prísne. Máme výhodu, že v projekte máme chalanov šesť zo siedmich dní a vždy v nedeľu začíname najťažším tréningom. Aj keby chceli cez víkend ničeo urobiť, zistíme to.“
Nie je problém, že máte hráčov len do tretej, štvrtej päťky a to najkvalitnejšie neudržíte doma?
„Pracujeme s tým, čo máme a zároveň sme farmou pre extraligové tímy. Vieme si stiahnuť hráča a dať mu veľký priestor.“
Posledný draft ukázal, že profiligové kluby chcú len vyšších hráčov nad 180 centimetrov, dávate na dôraz aj pri výbere?
„Sústredíme sa, aby sme brali čo najlepších ľudí a hráčov. Je veľa hokejistov, ktorí sú šikovní, aj keď nemajú centimetre. Príkladom je Luka Radivojevič. Trendy sa menia.“
