Hráči Košíc s majstrovským pohárom po siedmom zápase finále play off HC Košice - HK Nitra. (zdroj: TASR)
Rekordný desiaty titul HC Košice v slovenskej extralige nabažil fanúšikov hokeja z metropoly východu na ďalšie úspechy, ale nová sezóna môže vyzerať úplne inak. Košičania sa totiž vydali cestou okresania rozpočtu a tým aj majstrovského kádra. Odniesli si to všetci hokejisti zo zahraničia, ktorí Košice opustili a noví neprídu. Aspoň zatiaľ nie.
Preč sú strelec víťazného gólu v rozhodujúcom siedmom finále proti Nitre Danick Martel, hokejový virtuóz Olivier Archambault, ale aj tradičné zahraničné opory Brett Pollock a Joona Jääskeläinen. Odišli aj opory obrany Max Gildon a Josh Teves.
Zostali iba mladí Ukrajinci
Absencia hráčov so zahraničnými pasmi nie je podľa športového manažéra Gabriela Spilara tragédia, ale výzva.
„Káder pre novú sezónu je takmer uzatvorený. Podpísali sme Ferenca a doťahujeme dohody s mladými hráčmi a juniormi. Verím, že dostanú dostatok šancí a tie dokážu využiť. Čaká nás iná sezóna, než boli tie predošlé a uvidíme, ako nám to pôjde,“ rozhovoril sa Spilar na webe HC Košice.
Podľa neho nie je vylúčené neskoršie doplnenie mužstva o nejakých hráčov zo zahraničia. „Všetko sa môže počas sezóny meniť. V tejto chvíli však realizujeme myšlienku slovenského kádra a takto pôjdeme do prípravného obdobia. Uvidíme, čo bude potom ďalej," dodal na vysvetlenie.
Košice budú mať predsa len dvoch legionárov, ale to slovo je vzhľadom na vek a národnosť hráčov prisilné. Sú nimi mladí ukrajinskí hráči - obranca Oleksij Dachnovskij a útočník Oleksandr Plochotnik. Obaja patrili pred pár rokmi medzi opory košickej juniorky, no vzhľadom na svoj legionársky status sa nezmestili do nabitej zostavy A-tímu. Teraz už ich občianstvo nie je problém.
„Dachno je už s nami a s Plochotnikom komunikujeme. Týchto dvoch hráčov nevnímam ako importov, nakoľko obaja prešli našou mládežníckou štruktúrou a dokonale poznajú košické prostredie,“ poznamenal košický športový manažér. Aktuálna slovenská cesta je odrazom situácie, ktorá vznikla.
„Čakal som na informácie od manažmentu a následne som reagoval na danú situáciu. Netreba to brať negatívne. Slovenský tím môže vytvoriť výbornú partiu a osobne som presvedčený, že máme kvalitných hráčov. Verím teda, že to bude dobrá sezóna," doplnil.
Budú konkurovať?
Spilar si uvedomuje, že v uplynulých sezónach vládli extraligovým štatistikám na Slovensku legionári. Zároveň verí, že ak dostanú kvalitní Slováci rovnaký priestor, dokážu dosahovať podobné čísla a že Košice budú naďalej konkurencieschopné.
„Importi vládnu, ale netreba to brať tragicky. Vidíme, čo sa v lige deje. Aj v Nitre podpisujú kvalitných Slovákov a mnoho ľudí kritizovalo trend nadvlády legionárov. Môže to byť teda veľmi zaujímavé porovnanie a realita ukáže, či môže slovenský tím konkurovať mužstvám s plnou legionárskou kvótou," dodal Spilar.
Kanadskí tréneri zostali
Paradoxom nového košického kádra je, že hoci neobsahuje zahraničných hráčov, zo striedačky ho povedie kanadská dvojica Dan Ceman – Ryan Colville.
„Dan pôsobí na Slovensku už niekoľko sezón a gro chlapcov ho pozná. Od novembra by sa k nám mal opäť pripojiť aj Tomáš Slovák a spolupráca medzi trénerským štábom a hráčmi by mala fungovať bez problémov,“ ubezpečil.
Z pohľadu stanovenia cieľov pre budúcu sezónu sú Košičania nateraz opatrní. Zloženie kádra sa ešte môže meniť a závisieť môže aj od príjmov zo vstupného. Podľa Spilara je teraz na fanúšikoch, či prejavia dôveru voči slovenskému kádru.
„Každý má svoje očakávania. V predošlej sezóne sme boli od 17. novembra na prvej priečke a aj tak sa to neodzrkadlilo na návštevnosti. Ľudia volali po Slovákoch a šanci pre mladých hráčov. Teraz môžu ukázať svoju dôveru. Chlapci sú výborne nastavení a uvidíme, čo prinesie realita.“
V Steel aréne až v septembri
Košičania sa momentálne nachádzajú v piatom týždni prípravy na suchu. Polovica tímu sa pripravuje v Košiciach s kondičným trénerom Danom Kičurom a zostávajúca časť s vlastnými trénermi.
„Táto fáza potrvá do polovice júla a po následných dovolenkách sa zídeme na ľade 4. augusta. Celý mesiac budeme trénovať na klzisku tréningovej haly a aj preto neodohráme doma ani jeden prípravný zápas. Na hlavnú plochu Steel arény sa dostaneme začiatkom septembra,“ uzavrel športový manažér majstra Gabriel Spilar na webe hckosice.sk.
