Po dvoch zápasoch mali skóre 0:16. Na záver základnej skupiny však nečakane zobrali bod favoritovi, ktorý na MS klubov FIFA taktiež končí. Auckland City remizoval 1:1 s Bocou Juniors, ktorá má v kádri jedenástich hráčov s minimálne takou trhovou hodnotou, na akú je ocenený celý A-tím Novozélanďanov.
Za Auckland City nastupujú najmä amatéri, respektíve poloprofesionáli, ktorí sa po turnaji musia vrátiť do svojich zamestnaní. Zverenci trénera Paula Posu utrpeli v USA dve ťažké prehry s európskymi gigantami Bayernom Mníchov (0:10) aj Benficou Lisabon (0:6), v treťom súboji sa však vypli k heroickému výkonu.
Aspoň trochu rešpektu
Mužstvo napriek prvopolčasovému vlastnému gólu podržal brankár Nathan Garrow, ktorý bol napokon najlepšie hodnotený hráč duelu. Na konečných 1:1 vyrovnával na začiatku druhého polčasu hlavou Christian Gray. Duel potom prerušili pre hroziacu búrku, ani po pokračovaní však už gól nepadol.
„Celkovo to bol pre nás náročný výjazd na MS klubov. Prvé dva zápasy nám vôbec nevyšli, ale napokon odchádzame šťastní. Som hrdý na chlapcov a myslím si, že sme si tento remízový výsledok zaslúžili.
Verím, že sme si vďaka tomu vydobyli od ostatných aspoň trochu rešpektu,“ hovoril po zápase pre DAZN šťastný strelec Christian Gray, ktorý študuje a zároveň učí.
Auckland City vďaka remíze zarobil milión amerických dolárov, celkovo by mal odchádzať z MS klubov s prémiou viac ako 4 miliónov, keďže mužstvá majú značnú čiastku garantovanú za účasť.
Štyrikrát konštrukcia bránky
Boca Juniors mala pred duelom v prípade víťazstva ešte šancu na postup, no napokon by Argentínčanom nestačil ani plný bodový zisk.
V druhom súboji základnej C-skupiny totiž dovtedy stopercentný Bayern prehral s Benficou Lisabon 0:1 gólom Andreasa Schjelderupa z 13. minúty.
Do osemfinále tak napokon s Bavormi postúpil práve portugalský zástupca.
Aj z D-skupiny ide ďalej európsky favorit, a to konkrétne FC Chelsea. „The Blues“ si účasť medzi šestnástkou najlepších zabezpečili triumfom 3:0 v priamom súboji o postup proti tuniskému Esperance, keď prvé dva góly dali v nadstavenom čase prvého polčasu a ten tretí v pridanom čase druhého dejstva.
Londýnčania obsadili v tabuľke druhú priečku za brazílskym Flamengom, ktoré v poslednom vystúpení remizovalo s Los Angeles FC 1:1 aj preto, že jeho hráči až štyrikrát opečiatkovali konštrukciu bránky súpera.
Flamengo sa v osemfinálovom súboji stretne s Bayernom Mníchov, Chelsea narazí na Benficu.
„Benfica je špičkový klub s top trénerom a top hráčmi, určite to bude náročné. Dostali sme sa však medzi najlepšiu šestnástku klubov a náš ďalší cieľ je účasť vo štvrťfinále,“ citovala TASR slová trénera FC Chelsea Enza Marescu.
