Počas januárového Svetového pohára v nemeckom Ruhpoldingu uviedli čelní predstavitelia Medzinárodnej biatlonovej únie (IBU) do života nový projekt.
Veľkolepé otvorenie zimnej sezóny už v októbri, v Olympijskom parku v Mníchove. Bez snehu, na asfalte, na kolieskových lyžiach v okolí Olympijského štadióna (OH 1972).
Celej akcii vymysleli názov Loop One Festival (Festival prvého okruhu). Na najbližší víkend zostavili športovo-zábavné podujatie, ktorého vrcholom budú štarty najlepších svetových biatlonistov v kvalifikácii a potom vo finále superšprintu. Tradičnej to disciplíny v rámci majstrovstiev sveta v letnom biatlone.
Mimochodom, tie sa v tomto roku neuskutočnili. Zvyčajne sa konali v septembri alebo v auguste, ako v roku 2023, keď ich hostilo Osrblie. „Chceme doviesť biatlon z hôr doprostred mesta,“ konštatoval generálny sekretár IBU Američan Max Cobb.
Po dlhej diskusii
O využití potenciálu najlepších biatlonistov a súťaží na kolieskových lyžiach so streľbou sa hovorí vo svetovom biatlone už dlho. Prvé MS v letnom biatlone sa uskutočnili v roku 1996 v Rakúsku.
Za tie roky však biatlon na kolieskových lyžiach nezískal ani zďaleka popularitu a prestíž ako klasický biatlon v zime na snehu.
V Mníchove chce Medzinárodná biatlonová únia ukázať, že otvorenie zimnej sezóny v októbri dáva zmysel - keď sú na štarte svetové hviezdy a tie môžu štartovať hoci aj na kolieskových lyžiach.
V nedeľu sú na programe kvalifikácie mužov a žien, ktorých by malo byť na štarte po 60. Finále bude pre 15 najlepších žien a mužov (od 15.30 h).
Mená ako ťaháky
IBU prezentuje dlhší čas ako hlavné tváre Festivalu prvého okruhu držiteľov veľkých glóbusov, teda víťazov celkového poradia Svetového pohára 2024/2025 Nemku Franzisku Preussovú a Nóra Sturlu Holma Lägreida. Vo štvrtok sa však Preussová odhlásila. Na tlačovej konferencii povedala, že po operácii ruky sa ešte necíti na súťažný štart. "Potrebovala by som ešte dva týždne tréningu," uviedla Franziska pre nemecké médiá.
Silný tím bude mať Francúzsko: Jeanmonnotová, Simonová, Perrot, Fillon-Maillet, Jacquelin, Nóri majú v Mníchove okrem Lägreida aj Uldala, Tandrevoldovú, Nemci Grotianovú a Nawratha, na štarte bude Talianka Vittozziová.
Na poslednú chvíľu sa ospravedlnilo viacero zvučných mien, zo Švédska sestry Öbergové i Samuelsson, tiež Talianka Wiererová.
Prečo bez slovenského zastúpenia?
V menoslove štartujúcich chýba slovenská vlajočka. Prečo? Paulína Bátovská Fialková a Nasťa Kuzminová, ktorých by sa Mníchov týkal, uprednostnili zaužívanú prípravu v októbri na snehu na ľadovci Dachstein.
Nechceli riskovať zmenu v tréningovom programe pred olympijskou zimou. Pre ne to bude posledná olympiáda v kariére a chcú sa na ňu dobre pripraviť.
„Štart v októbri sme nemali s trénerom Bajčičákom v pláne,“ povedala nedávno Bátovská Fialková pre náš denník.
Predovšetkým šou
Pred 20-tisíc divákmi v Olympijskom parku má byť Festival prvého okruhu akési avízo, že 29. novembra štartuje Svetový pohár na snehu vo Švédsku. Taktiež to má prilákať mladú divácku generáciu k biatlonu, takzvanú generáciu Z, ktorá nechodí do hľadísk, ale rada si pozrie biatlon na smartfónoch na rôznych platformách.
Je to aj odkaz pre budúcnosť, že biatlon je pripravený čeliť výzve, ktorou bude možno o niekoľko rokov fakt, že v tradičných centrách nebude dostatok snehu.
Ekologický poplach v Nórsku
Silný nórsky výber sa prepraví do Mníchova zo sústredenia na snehu v Taliansku dvoma helikoptérami. Nečudo, že takýto neekologický spôsob prepravy sa stretol s kritikou v Nórsku, kde je trvalá udržateľnosť životného prostredia v popredí záujmu.
Športovci ušetria štyri hodiny, pretože cesta mikrobusmi by im trvala päť hodín, takto im stačí jedna v helikoptére a večer sa vrátia do Talianska. Každá hodina v olympijskej príprave je cenná. Využitie helikoptér vyjde na 14-tisíc eur a bude financovaná z bonusov za štart vo výške 2-tisíc eur pre každého účastníka Festivalu prvého okruhu.
„Deväť z desiatich rozhodnutí sa robí s ohľadom na trvalú udržateľnosť. Ale nie vždy funguje,“ hovoril Per Arne Botnan, riaditeľ nórskeho tímu, pre televíziu NRK.
„Výkon na vysokej úrovni je aj o mnohých malých detailoch a myslíme si, že robíme správnu vec,“ dodal.
