Sharon van Rouwendaalová ukončila kariéru. Jediná plavkyňa, ktorá v diaľkovom plávaní získala dve olympijské zlaté medaily, oznámila rozhodnutie odísť do športového dôchodku v 16-stranovom príspevku a v troch jazykoch na sociálnych sieťach.
V hlave dlho nosila maminu otázku
„Je pravda, že vrcholový šport si vyžaduje obete,“ konštatovala 32-ročná rodáčka z holandského Baarnu. „Zmeškala som narodeniny, rodinné stretnutia, dokonca pohreb starej mamy. Osemnásť rokov som žila v tuneli. Moja mama raz povedala: ‚Neviem, či to všetko stálo za to.’ Táto otázka mi odvtedy zostala v hlave.“
Držiteľka vyše troch desiatok cenných kovov z vrcholných podujatí (OH, MS, ME) sa rozhodla ukončiť kariéru práve preto, aby mohla byť každý deň so svojou rodinou.
„Je čas vystúpiť z tunela a začať žiť,“ napísala.
Sharon van Rouwendaalová získala olympijské zlato v pretekoch na 10 km na otvorenej vode v Riu de Janeiro 2016 aj v Paríži 2024, čím sa stala prvou dvojnásobnou zlatou medailistkou v diaľkovom plávaní, ktoré malo svoj debut pod piatimi kruhmi v Pekingu 2008.
Okrem toho bola strieborná na tejto trati v Tokiu 2020.
Pred štartom zlatých pretekov vracala
V olympijskom Paríži vyhrala napriek tomu, že pred štartom nebola v zdravotnej pohode a nad jej štartom visel veľký otáznik.
„Ráno v deň pretekov som bola chorá,“ uviedla v príspevku o konci kariéry. „Dvakrát som vracala. Tlak bol obrovský, cítila som tlak za dvoch. Napriek tomu som odštartovala. Keď som už bola vo vode, myslela som len na jednu vec: Musím vyhrať. Iná možnosť nebola. A podarilo sa mi to. Bola to najkrajšia pocta, akú som si mohla dať, a dokonalý koniec mojej kariéry.“
Mimochodom, pred Parížom sa pripravovala aj u nás v Šamoríne.
Plavovlasá Holanďanka začínala plaveckú kariéru v bazéne.
Na vrcholnom podujatí v ňom získala prvé cenné kovy v domácej vode na ME 2010 v krátkom bazéne v Eindhovene, keď dohmatla druhá na 100 a 200 metrov znak. V ďalších rokoch sa presadila predovšetkým na kraulových tratiach od 400 do 800 metrov, na nich získala na MS a ME dovedna desať cenných kovov. Olympijskú premiéru absolvovala v Londýne 2012 vo veku 18 rokov.
„Jedna z najúspešnejších diaľkových plavkýň, na olympijských hrách najúspešnejšia. Tréningovo neuveriteľné monštrum, dokázala plávať neskutočné dávky,“ hovorí o nej dlhoročný slovenský reprezentant Richard Nagy, jej rovesník, ktorý práve v Riu 2016 patril spoločne s ňou k štyrom-piatim olympionikom, čo sa predstavili v bazénovom aj v diaľkovom plávaní.
Na vlaňajšom svetovom šampionáte v Dauhe sa Van Rouwendaalová konečne dočkala prvej zlatej medaily v bazénovom plávaní. Bola členka víťaznej holandskej štafety na 4 x 200 metrov.
Oveľa žiarivejšiu zbierku má z otvorenej vody, na vrcholných podujatiach (OH, MS, ME) z nej vylovila trinásť zlatých medailí.
