HK Nitra - HC Slovan Bratislava 5:4 pp a sn (0:1, 2:0, 2:3 - 0:0, 1:0)
Góly: 23. Stacha (Nemec, Chrenko), 31. Paulovič (Passolt, Osburn), 47. Bubela (Jackson, Chrenko), 58. Krištof (Kostenko), rozh. nájazd Paulovič – 11. Takáč (Varga, Královič), 57. Bondra (Petriska, Pecararo), 59. Takáč (Dmowski, Elson), 60. Varga (Pecararo, Marcinko). Rozhodcovia: Štefik, Snášel ml. - Frimmel, Kacej, vylúčení: 7:9 na 2 min., presilovky: 2:1, oslabenia: 0:0, 3600 divákov.
Nitra: Patrikainen – Osburn, Mezei, Kostenko, Kalman, Vitaloš, Stacha, Carmichael – Paulovič, Krištof, Passolt – Molnár, Bubela, Jackson – Lacka, Čederle, Okoličány – Bajtek, Chrenko, Nemec – Kováč
Slovan: Kiviaho – Královič, Maier, Acolatse, Bačik, Brincko, Fabuš, Ličko – Pecararo, Elson, Dmowski – Varga, Marcinko, Takáč – Shinnimin, Solenský, Bondra – Petriska, Preisinger, Kukumberg – Jendek
Minútu a dvanásť sekúnd pred koncom riadneho hracieho času už štadión v Nitre oslavoval trojbodový zisk proti bratislavskému Slovanu. Zápas však napokon dospel až do nájazdov. Slovanu heroický záver na výhru napokon nestačil.
Reklama na hokej
Zápas mal grády od úvodu. Fyzický, agresívny a útočný hokej zdobil oba celky počas celých 65 minút. Ako prvý udrel Slovan. Prvý zo svojich dvoch gólov dal Samuel Takáč, ktorý využil clonu pred brankárom Patrikainenom.
Odpoveď prišla v úvode druhej časti od Marka Stachu, ktorý sa presadil druhý raz za predošlé tri zápasy. „Videl som, že mám otvorenú dobrú líniu na strelu a išiel ku mne dobrý puk. Tak som to vystrelil a padlo to do vnútra,“ opísal gólovú situáciu obranca Nitry.
Do konca druhej časti zvýšil Paulovič, ktorý pri emotívnej oslave odhodil bránku. Keď dala Nitra v tretej tretine zásluhou Miloša Bubelu gól na 3:1 v presilovke a zdalo sa, že zápas už z rúk nepustí. Koniec zápasu bol však ešte ďaleko.
Nezlomnosť Slovana
Hosťom sa do zápasu podarilo vrátiť najprv päť minút pred koncom, kedy puk v presilovke dotlačil do nitrianskej bránky Bondra. To už hrali Slovanisti s prázdnou bránkou, a tak v riziku pokračovali aj po góle.
Spočiatku neúspešne. O pol minútu zvýšil do odkrytej bránky Krištof a zdalo sa, že je rozhodnuté. Slovan však v závere predviedol fenomenálny comeback. Najprv sa s prispením Stachovho teču presadil opäť Takáč. 15 sekúnd pred koncom tečoval nahodenie Varga.
Nitru mohol záver mrzieť o to viac, že dvakrát mohla do prázdnej bránky pridať piaty gól. Osburn však opečiatkoval žrď, Paulovič bránu ani netrafil. „Ukázal sa charakter mužstva. Chalani išli na doraz. Jasné, chceli sme získať extra bod. Bližšie sme k nemu mali v predĺžení, lebo v nájazdoch ich strelci nezlyhali. Tam sa to už ťažšie doháňa,“ hodnotil po zápase asistent trénera Slovana Tomáš Surový.
V nájazdoch premenila Nitra až tri zo štyroch, čo v jej prípade nebýva obvyklé. So šťastím sa presadil Krištof, Kiviaha krásne vykúpal Paulovič, presadil sa aj Kostenko. Za Slovan sa presadil len kapitán Marcinko.
„Je to o danom momente, ako to hráči, ktorých vyberieme zvládnu. Tentokrát to zvládli výborne. Samozrejme, komunikujú s trénerom brankárov, čo by mohlo platiť,“ povedal smerom k nájazdom tréner domácich Andrej Kmeč.
Výkon svojho mužstva si tréner pochvaľoval. „Myslím, že to bol výborný zápas. Malo to emócie, fyzickosť, rýchlosť a veľa gólov. Pre nás možno škoda toho záveru, ktorý sme neustáli. Bolo tam pár situácií s pukom, ktoré sme mohli inak vyriešiť. Niekedy sme puky zbytočne dávali von a skončilo to zakázaným uvoľnením. Súper zvládal buly v útočnom pásme,“ hodnotil Kmeč.
Nešportové gesto trénera hostí
Tréner Slovana Brad Tapper bol vo vare prakticky celý duel. Nepáčilo sa mu viacero rozhodnutí arbitrov, s ktorými často komunikoval. Emócie však negatívne prejavil najmä v závere. Po góle na 4:4 sa mal podľa svedkov otočiť smerom k fanúšikom Nitry a ukázať im prostredný prst.
Tapper pritom má s podobnou situáciou už skúsenosti. V roku 2023 dostal v nemeckej lige za rovnaký priestupok pokutu. Sám však situáciu okomentovať pred médiá neprišiel. „Nevidel som to,“ komentoval situáciu asistent Surový.
