Futbalisti Slovana odohrajú vo štvrtok o 18.45 h druhý zápas v rámci ligovej fázy Konferenčnej ligy.
V holandskom Alkmaare nastúpia proti domácemu tímu AZ, ktorý sa do európskeho pohára číslo tri dostal ako víťaz dodatočného play-off.
Toto stretnutie bolo pôvodne naplánované na 21.00 h, ale z bezpečnostných dôvodov sa úvodný výkop presunul na skorší termín.
Po daždi a fujavici ani stopy
Lietadlo s belasými na palube vzlietlo z bratislavského letiska v stredu o 11.20 h a v Amsterdame pristálo o 12.56 h.
Napriek tomu, že predpoveď hovorila o výdatnom daždi a silnej fujavici, hegemón Niké ligy napokon pricestoval do Holandska za síce zamračeného, ale zato príjemného počasia.
Po príjazde do neďalekého Alkmaaru sa dokonca na chvíľu ukázali aj slnečné lúče. Ale naozaj len na chvíľu.
Keď už sme pri Alkmaare… Nádherné mesto. Stačila nám hodinová prechádzka historickým centrom a boli sme doň až po uši.
Pri potulkách však treba dávať veľký pozor, pretože je to tu samý bicykel. Iste, čakali sme veľa cyklistov, ale nie až tak veľa.
Zažil tu svoje najlepšie roky
Po ubytovaní a krátkom odpočinku sa slovanisti presunuli na miestny AFAS Stadion, kde o 18.30 h absolvovali predzápasový tréning.
Medzi hráčmi, ktorí si vyskúšali trávnik, nechýbal stredný obranca Guram Kašia. Pre neho to bude vo štvrtok špeciálna záležitosť, keďže v rokoch 2010 až 2018 pôsobil vo Vitesse Arnhem a AZ Alkmaar považoval za jedného zo svojich rivalov.
Skúsený Gruzínec má pred sebou už svoj 18. zápas proti Alkmaaru s tým, že jeho bilancia je zatiaľ 3-4-10. Po zápase bude na svete už len jeden klub, proti ktorému hral Guram Kašia častejšie. Bude to FC Spartak Trnava (20).
Keď Gruzínec hrával za Vitesse, na ihrisku súperil s Maartenom Martensom. Ten istý muž teraz povedie AZ ako hlavný tréner.
„Keď som sa dozvedel, že je tréner Alkmaaru, vyčarilo mi to na tvári veľký úsmev. Pamätám si na to, aký dobrý futbalista bol. Stretli sme sa hneď v prvej sezóne po mojom príchode do Holandska. Odohral som proti nemu niekoľko zápasov a jedna vec je istá, bezpochyby bol lepší ako ja,“ povedal na včerajšej tlačovej konferencii Guram Kašia, ktorého táto spomienka rozosmiala.
Gruzínsky obranca má však na Alkmaar krásne spomienky, pretože práve po triumfe nad AZ zdvihol nad hlavu Holandský pohár. Stalo sa tak 30. apríla 2017, keď Guram Kašia a jeho tím Vitesse Arnhem zdolal AZ 2:0.
Defenzívneho lídra sme sa spýtali, čo pre neho znamená návrat do tejto krajiny.
„Zažil som tu svoje najlepšie roky. Jedna vec sa nezmenila, a to počasie. Stále nie je pekné. Ale vážne, milujem kultúru Holanďanov a tiež to, čo pre nich znamená šport. Som veľmi hrdý na to, že som mohol byť súčasť takejto kvalitnej ligy. Tento zápas bude pre mňa špeciálny. Teda, ak nastúpim,“ utrúsil Guram Kašia a pozrel sa na trénera Vladimíra Weissa st.
Keď sme mu pripomenuli, že z troch triumfov nad Alkmaarom sa ani jeden nezrodil na tomto štadióne, reakcia prišla v sekunde. „Ešte nikdy som tu nevyhral? Tak teraz sa to zmení,“ zdôraznil dobre naladený 38-ročný obranca.
Aby znelo My sme Slovan Bratislava
Večerný súboj s Alkmaarom bude mať špeciálnu príchuť aj pre slovinského útočníka Andraža Šporara, pre ktorého to bude prvý európsky zápas po návrate do Slovana. Úvodný zápas proti Štrasburgu (1:2) vynechal pre zranenie, čo ho stále mrzí.
„Chcel som byť na ihrisku. Pre futbalistu sú to tie najhoršie chvíle, keď je zranený, a nemôže pomôcť svojim spoluhráčom. Človek je celý čas zatvorený v posilňovni, aby sa priblížil návratu,“ povzdychol si stredný útočník ešte pred odletom do Holandska.
Výkon svojich spoluhráčov pochválil. „Treba povedať, že to bol dobrý zápas. Hrali sme veľmi dobre, prvý inkasovaný gól bol z môjho pohľadu trochu nešťastný, keďže sme si ho dali sami. Pred nami je ešte päť zápasov, a v nich chceme docieliť to, aby bol Slovan na konci ligovej fázy na dobrej pozícii,“ doplnil 31-ročný zakončovateľ.
Na štadióne AZ proti sebe nastúpia tímy, ktoré v prvom kole Konferenčnej ligy nezabodovali. Holanďania prehrali na pôde AEK Larnaka 0:4, keď už v 2. min inkasovali červenú kartu.
V sobotu triumfovali na pôde Ajaxu Amsterdam 2:0. Andraž Šporar si myslí, že kľúčovým faktorom by mohli byť skúsenosti.
„V domácom zápase so Štrasburgom sme podľa mňa stratili tri body, pretože súper nebol lepší ako my. Teraz nás čaká stretnutie v Alkmaare a my spravíme všetko, čo bude v našich silách, aby sme sa vracali späť v dobrej nálade. Nielen my, ale aj naši fanúšikovia. Bol by som rád, ak by po zápase zaznelo „My sme Slovan Bratislava“, pričom by sme sa tešili z troch bodov,“ uviedol Slovinec.
Mimochodom, pri prechádzke mestom sa nedalo nevšimnúť veľké neónové logo fialovej farby, ktoré žiarilo aj za denného svetla. Theater De Vest.
Neodolali sme. Šli sme sa pozrieť, čo sa bude večer hrať. Muzikál Elisabeth. Príbeh cisárovnej Sissi a jej nešťastný koniec pozná každý.
Zostáva dúfať, že futbalový muzikál, v ktorom bude hrať hlavnú úlohu Slovan, bude mať iný výsledok. Oveľa radostnejší.
