Stredajší podvečer patril v Žiline mládežníckemu futbalu. Tamojší výber do 19 rokov privítal na štadióne pod Dubňom v rámci 2. kola majstrovskej vetvy mládežníckej Ligy majstrov írsky tím FC Shelbourne. Ten pri svojej premiére v mládežníckej edícii Ligy šampiónov zdemoloval v 1. kole FK Rabotnički zo Severného Macedónska s celkovým skóre 12:1.
Na žilinskom štadióne sa jeho hráči v prvom dejstve vôbec nepresadili, pretože im to zverenci Ivana Beláka dominantným výkonom nedovolili. Po presvedčivom výkone viedli nad neškodným írskym súperom 2:0 a asi aj sami uverili, že duel bez problémov dotiahnu do zdarného konca. Až prišiel nešťastný vlastenec, po ktorom hostia zacítili šancu a napokon dokázali v Žiline vydolovať remízu 2:2.
Prezul sa a otvoril skóre
Ivan Belák nasadil do základnej zostavy až šesticu futbalistov, ktorí už nakukli aj do seniorského výberu MŠK. V bránke nastúpil s kapitánkou páskou Jakub Jokl, v obrane skúsený Tobiáš Pališčák a v útoku aj František Kóša či Patrik Baleja. Všetci menovaní sú aj členmi širšieho kádra seniorského tímu „šošonov“.
A ich skúsenosti bolo na trávniku cítiť od úvodných minút. Žilinskí mladíci boli rýchlejší i technicky zdatnejší a postupne sa začínali presadzovať aj v ofenzíve. Do prvej vážnejšej príležitosti sa dostal aktívny Kóša, no a v prvej veľkej gólovej situácii nepochodil v 12. min Bortoli, ktorý prestrelil bránku.
Zaujímavý moment nastal pred úvodným presným zásahom domácich. Tobiáš Pališčák v jednom zo súbojov prišiel o kopačku a po niekoľkých minútach musel opustiť hraciu plochu. Ihneď po výmene poškodenej obuvi si najlepšie nabehol na rohový kop a po centri Baleju hlavou otvoril skóre.
„Súper mi v jednom zo súbojov stúpil na nohu a roztrhol mi kopačku. Nemohol som si zaviazať šnúrky a tak som si musel vymeniť kopačku a hneď som skóroval, takže to pomohlo,“ povedal po zápase žilinský obranca.
Ne jeho otvárací gól nadviazal už o chvíľu po individuálnej akcii Stručku Teodor Staník, ktorý zasadil zaskočeným írskym futbalistom druhý gólový úder. Domáci kráčali za suverénnym triumfom, o ktorom po úvodnom dejstve nepochyboval nikto.
„Prvý polčas sme boli aktívni na lopte a agresívni v súbojoch. Súper nemal v podstate žiadnu gólovú šancu. Dodržiavali sme naša princípy hry. No už v závere prvého polčasu sme však začali byť zbrklí a to sa prenieslo aj do druhého dejstva. Už sme neboli tak dominantní. Po prvom inkasovanom góle sme si prestali veriť a to bolo napokon kľúčové. Žiaľ, aj to prináša futbal a pred odvetou sa musíme poriadne pripraviť najmä v hlavách,“ zhodnotil duel autor prvého žilinského gólu Tobiáš Pališčák.
Nešťastný moment priniesol zvrat
V úvode druhého polčasu pokračovali domáci futbalisti v nastolenom trende z úvodného dejstva. Íri mali veľký problém s rozohrávkou a pri pressingu domácich hráčov často chybovali. Lenže upokojujúci gól na 3:0 neprišiel. Naopak, zverenci Ivana Beláka podali tápajúcemu súperovi pomocnú ruku. Po rohovom kope v 57. min. si smolne zrazil do vlastnej siete loptu Staník.
Nasledovala hluchá pasáž, počas ktorej utíchli aj diváci na žilinskom štadióne. Staník ich chcel dostať z letargie, no svoj pokus napálil zvnútra pokutového územia len do brankára hostí. Shelbourne po šťastnom góle zacítilo šancu a napokon aj vyrovnalo. V 71. min prestrelil brankára Jokla krížnou strelou útočník Tyriek Sammy.
Náročná pozícia do odvety
Mladým „šošonom“ v druhom polčase chýbala ľahkosť, ktorou sa dokázali presadiť v úvodnom dejstve. Nešťastným vlastným gólom dovolili dovtedy bezzubému súperovi vrátiť sa do stretnutia a ten napokon vydoloval v úvodnom zápase na žilinskej pôde remízu, ktorá má pre Shelbourne po priebehu úvodného dejstva cenu zlata.
Pred odvetou, ktorá je na programe o dva týždne na írskej pôde tak žltozelení mladíci nie sú v komfortnej pozícii. Hoci po hodine hry o ich jasnom triumfe pochyboval len málokto...
