Tradičný zlatý októbrový víkend v Košiciach sa vydaril napriek chladnejšiemu počasiu. Tisíce bežcov v uliciach mesta, desaťtisíce ľudí popri trati a státisíce divákov pred televíznymi obrazovkami.
A to všetko umocnené traťovým rekordom Keňana Mosesa Kemeia - 2:06:47. Riaditeľovi pretekov BRANISLAVOVI KONIAROVI sa dobre hodnotil uplynulý 102. ročník Medzinárodného maratónu mieru.
Traťový rekord je na svete. Čo naň hovoríte?
„Pred pretekmi som tipoval čas 2:06:51. Nebol som teda ďaleko od výsledného času. Boli to krásne preteky. Vládne veľká spokojnosť.”
Prvý okruh však bol trochu pomalší. Vytrvalci strácali na traťový rekord miestami i desiatky sekúnd. Keď Kemei medzi 32. a 33 kilometrov roztrhal skupinku a rozhodol sa pre sólový beh, nemali ste malú dušičku, že útok prišiel skoro, takým tempom nemôže vydržať do cieľa a traťový rekord je utópiou?
„Celý čas sme usilovne rátali. Áno, miestami sme mali stratu 40-50 sekúnd. Potom však Kemei nasadil tempo, keď 7-8 kilometrov bežal v čase 2:53-2:54 na kilometer.
Úžasne zrýchlil. V závere tiež veľmi nestrácal. Štyridsiaty kilometer zabehol za 3:01 a následne ešte zrýchlil. Vyzeral veľmi, veľmi dobre. V prvom kole pošetril sily a využil aktuálnu formu.
Výborne bežal na jar v Barcelone za 2:06:48 a ešte lepšie bežal v Košiciach.”
Veľké očakávania ste vkladali do Etiópčana Ayalewa. Nik v dlhej histórii MMM nemal na štarte lepší osobný rekord ako on - 2:03:51. Košice však majú naďalej iba troch víťazov z tejto maratónskej superveľmoci. Ayalew skončil siedmy za 2:10:45. Sklamanie?
„Potvrdila sa stará známa pravda, že v Košiciach nevyhrávajú papieroví favoriti. Sklamaný však nie som. Dobehol v prvej desiatke, takže rešpekt.”
Čo hovoríte na priebeh ženských pretekov?
„Dlhý čas išli podľa plánu. Rozbiehali sme ich trochu pomalšie, ale držali sa fajn. Napokon prvé tri pretekárky si v Košiciach vytvorili osobné rekordy!
Zásluhu na tom má aj ideálne počasie. Pre bežcov bolo naozaj skvelé. Napokon viacerí pretekári to využili na osobné rekordy.”
Tradične ste boli v sprievodnom vozidle, takže mohli ste vnímať aj atmosféru v uliciach, z ktorej boli pretekári nadšení.
„Bola výborná. Hoci bolo chladnejšie, nefúkal však vietor, takže ľudia vyšli do ulíc a povzbudzovali nielen najlepších, ale všetkých vytrvalcov na trati. To sa rokmi nemení, je to v DNA nášho maratónu, čo nás nesmierne teší.”
Po prvý raz ste vysielali MMM naživo do celého sveta vďaka livestreamu s komentátorom BBC a Eurosportu Jamesom Thieom. Ako sa vydaril?
„Čakáme na štatistiky. Zatiaľ vieme, že 44 krajín bolo zapojených do sledovania. Čakáme na bližšie čísla. Máme však výborné ohlasy na Jamesa. Je to veľký profík a aj ľudsky sme si sadli.
Všetci ho chválili za bezprostrednosť a prirodzenosť. Bol príjemne prekvapený. Či už z návštevy múzea, z celého námestia s dominantnou Sochou maratónca, nechýbal na zapálení ohňa, bol na autogramiáde.
Jednoducho chodil všade a dýchal atmosféru najstaršieho európskeho maratónu.
Samotný prenos som nevidel, len som počul reakcie, že mal naštudované veci a v prenose išiel ako píla. Ľuďom v zahraničí poskytol obrovský informačný servis. Čo sú Košice, kde sa nachádzajú, čo môžu ľudia vidieť okrem maratónu.
Prišiel výborne pripravený. Bolo to výborná voľba. Ešte teraz sme si písali. Poďakoval sa nám a ja som ho poprosil o spätnú väzbu. Čo podľa neho bolo dobré a naopak, čo by sa dalo zlepšiť.”
MMM má ako jeden z troch maratónov na svete aj svoje múzeum - MarathonPoint. Viacerí maratónci i návštevníci ho mohli premiérovo navštíviť. Bol oň veľký záujem. Zvládali ste nápor?
„Ešte ma čaká stretnutie s prevádzkovateľom z K13. Verím však, že návštevníci i samotní bežci, ktorí zavítali do Košíc, využili šancu a navštívili tieto priestory.”
Bývalý veľvyslanec USA na Slovensku Vincent Obsitnik, rodák z obce Moravany, sa nakoniec v 87 rokoch nestal najstarším maratóncom v cieli. Čo sa stalo?
„Ostal mu len prívlastok najstarší na štarte. Dobehol do cieľa polmaratónu. Po prvom kole usúdil, že to druhé by zrejme nedal. Trochu sa sťažoval, že preňho bolo veľmi chladno, ťažko sa mu dýchalo. Žije na Floride, takže klimaticky je trochu inak nastavený.”
