Najskúsenejší z trojice slovenských tenistov, ktorí majú garantovanú miestenku v hlavnej súťaži turnaja Slovak Open v Bratislave, je Norbert Gombos.
Náš najväčší turnaj ovládol v roku 2016, pričom na ňom štartoval už jedenásťkrát.
Aká je forma pár dní pre začiatkom turnaja?
„Mám za sebou dva turnaje a hlavne na Sardínii to bolo celkom dobré. Uspel som v kvalifikácii a prehral v 2. kole hlavnej súťaže, takže som odohral tri víťazné zápasy. Výrazne mi to pomohlo. Vo Francúzsku som prehral vo finále kvalifikácie s veľmi dobrým súperom. Forma je teda dobrá. Do pondelka sa budem snažiť ešte vyladiť na povrch v NTC, pretože na predchádzajúcich turnajoch boli trošku iné a na Sardínii sme hrali ešte vonku. Verím, že nastúpim až v utorok a získam tak extra jeden deň na tréning.“
Na turnaji vo Francúzsku ma seklo v chrbte. Nebolo to nič vážne, ale telo si zrejme vypýtalo pauzu.“
Vyčerpanie z Davisovho pohára
Minulý mesiac vás trápili zdravotné problémy s chrbtom. Je to už v poriadku?
„Áno, som v pohode. Septembrový zápas proti Kolumbii v Davisovom pohári bol psychicky aj fyzicky náročný. Boli sme pod tlakom, vedeli sme, že potrebujeme zvíťaziť. Tímovú súťaž si vždy užívam, ale mentálne aj fyzicky dokáže hráča skutočne vyčerpať. Trošku som urobil aj ja chybu, keď som vtedy dohral v sobotu a hneď v nedeľu som už cestoval do St. Tropez.
Bol tam veľký challenger ako v Bratislave. Dostal som sa priamo do hlavnej súťaže a chcel som to využiť. Pokazilo sa však lietadlo, pricestoval som o pol štvrtej ráno a na druhý deň aj hral, hoci som bol veľmi unavený. Prehral som v troch setoch. Potom sa ozvali zdravotné problémy.
Na ďalšom turnaji vo Francúzsku ma seklo v chrbte. Nebolo to nič vážne, ale telo si zrejme vypýtalo pauzu. Týždeň som nehral, následne som ochorel, takže dva týždne som stratil bez tréningu. Snažil som sa však čo najrýchlejšie dostať späť do formy a teším sa, že pred Slovak Open som stihol spomínané dva turnaje.“
Proti Kolumbii vám výrazne pomohli fanúšikovia. Veríte, že prídu aj na turnaj, kde budú lákadlom viacerí výborní tenisti?
„Verím, že tenisoví fanúšikovia prídu do NTC a hlavne s cieľom podporiť nás Slovákov. Čím viac ich bude, tým lepšie pre nás. Máme to tu veľmi radi. Každý z nás chce uhrať čo najlepší výsledok. Mňa motivuje aj to, že mi chýba pár bodov, aby som sa dostal do kvalifikácie Australian Open. Sme doma, šancu chcem využiť.“
Na challenger neskutočná konkurencia
Čo hovoríte na menoslov hráčov v akceptačnom liste, na ktorom v piatok figurovali jedenásti z elitnej stovky rebríčka ATP?
„Bude tu veľmi silná konkurencia. Keď som videl prvýkrát akceptačný list, povedal som si, že je to neskutočné. V prvej bolo dokonca až 14 hráčov z najlepšej svetovej stovky, čo na challengeroch vôbec nebýva. Vedeli sme však, že to trošku padne, keďže niektorí boli prihlásení aj na turnaj v Paríži. Napriek tomu bude Slovak Open mimoriadne kvalitne obsadený.“
Pre vás to bude už dvanásta účasť na medzinárodných majstrovstvách Slovenska….
„Doma hrám veľmi rád. A hlavne na centri sa mi hrá výborne. Mám naň krásne spomienky, zvládol som na ňom výborné zápasy a zdolal kvalitných súperov. Dúfam, že z toho budem čerpať.“
Sezóna sa blíži k záveru. Ako ju zatiaľ hodnotíte?
„Z môjho pohľadu je asi o 200 percent lepšia než predchádzajúca. Tá bola jedna z mojich najhorších. Mal som určité problémy. Po dvoch operáciách som sa vracal späť, čo nie je jednoduché. Ísť cez kvalifikácie na challengeroch je ťažké. Tento rok som odohral viaceré výborné zápasy a získal cenné víťazstvá. Stále mi však chýba jeden veľmi dobrý mesiac, alebo víťazný turnaj, čo by mi pomohlo k vyššiemu sebavedomiu.
Verím, že príde ten moment, ktorý ma nakopne a vráti na miesta, kde som už bol. Konkrétne na grandslamové kvalifikácie a turnaje ATP. Rád spomínam na tohtoročný turnaj ATP 250 v Kitzbüheli, kde som zvládol kvalifikáciu a prehral až v osemfinále s Arthurom Rinderknechom tesne 7:6, 4:6, 4:6. Tento Francúz nedávno postúpil do finále Masters v Šanghaji... Myslím si, že kvalitu mám, len sa mi to musí zosúladiť v jednom momente. Možno teraz v Bratislave.“
Čo vás ešte bude čakať potom do záveru sezóny?
„Veľa toho už nebude. Musím sa pozerať aj na to, že sa chcem kvalitne pripraviť na ďalšiu sezónu. Mám v pláne hrať challenger v Helsinkách. Bol som tam už veľakrát, je to klasika po Bratislave. Potom sa uvidí. Možno ešte Lyon.“
Riešite, koľko bodov by ste potrebovali, aby vám to vyšlo na účasť v grandslamovej kvalifikácii v Melbourne?
„Nie, už to nepočítam. Vždy som rátal, koľko musím uhrať, aby som sa dostal do elitnej stovky. Teraz som v úplne inej pozícii a povedal som si, že upriamiť sa na body je tá najhoršia vec. Chcem byť hlavne zdravý a užiť si zápasy. Pôjdem krok po kroku.“
