Juraj Slafkovský sa stal jednotkou draftu 2022 ako prvý Slovák v histórii. Na pódiu ho privítal komisár NHL Gary Bettman (vľavo). (zdroj: TASR/AP)
Už v noci z piatka na sobotu (od 1.00 h) prebehne jedna z najprestížnejších udalostí v mládežníckom hokeji. Nádejných mladíkov čaká draft do NHL. Tridsiatich dvoch najlepších si tímy vyberú už dnes v noci v 1. kole.
Zvyšných šesť kôl prebehne v sobotu od 18.00 h.
Tohtoročný draft sa uskutoční v Los Angeles. Dejiskom je Peacock Theater, kde sa už odovzdávali ceny Grammy, Emmy, American Music Awards či rôzne koncerty.
Dejisko NHL draftu 2025, Peacock Theater v Los Angeles. (zdroj: peacocktheater.com)
Zmena oproti ostatným ročníkom je, že draft bude decentralizovaný. Nezúčastnia sa na ňom zástupcovia klubov, ktorí budú draftovať „online" - zo svojich sídel. Talentovaní mladíci však do Los Angeles pricestovali, rovnako aj zástupcovia médií.
Decentralizácia draftu by mohla udalosť o niečo urýchliť. Prvé kolo je vždy veľká udalosť a jednotlivé výbery majú medzi sebou niekedy aj skoro desať minút. Napríklad v roku 2022 prebehlo od vyhlásenia mena jednotky Juraja Slafkovského a dvojky Šimona Nemca 9 minút a 50 sekúnd.
Druhý draftový deň je podstatne rýchlejší, trvá približne tri hodiny.
Bude jednotka Prádel či Chovan?
Očakáva sa, že by v drafte malo zaznieť viacero slovenských mien. Najmä Michal Prádel, Ján Chovan či Michal Svrček zanechali na profiligové tímy veľmi dobrý dojem. Do prvého kola sa pravdepodobne nedostanú, ale na druhý deň by nemuseli čakať veľmi dlho.
Najvyššie majú rebríčky Prádela (priemerne 75. miesto), za ktorým nasleduje Chovan (81.).
„Očakávam, že Prádel pôjde už v druhom kole, zrejme na konci. V posledných dvoch rokoch sme videli dvoch európskych brankárov z USHL (Michael Hrabal, Michail Jegorov), ktorí boli draftovaní v druhom kole. A Prádel má podobný štýl ako oni.
Chýba mu ich level atletickosti, čiže môže ísť trochu neskôr, ale inak sú vnímaní podobne,“ myslí si brankársky skaut Liam Crouse z agentúry McKeen´s Hockey.
Chovan bol zase ako jediný Slovák pozvaný na NHL Scouting Combine, kam volajú 90 najlepších nádejí. „Som spokojný, ako to dopadlo, bolo to fajn. Len škoda, že som tam bol jediný Slovák,“ povedal urastený útočník pre náš denník.
Nádejám chýba výška
Ďalší talentovaní Slováci Michal Svrček, Luka Radivojevič a Tomáš Pobežal sú všetko šikovní hráči, majú však nevýhodu v postave. Všetci merajú menej než 180 centimetrov, čo ich môže na drafte zraziť do nižších kôl.
„Nechcem sa tým zaoberať a zaťažovať si hlavu. Sústredím sa len na svoju hru, zlepšovať sa,“ povedal Radivojevič pre Šport.
Spomínaných päť Slovákov má plus-mínus istý draft. Môžu sa k nim pridať aj ďalší krajania. Najčastejšie sa v rebríčkoch objavujú útočníci Andreas Straka a Alex Mišiak, zaujímaví sú aj obrancovia Matúš Lisý, Patryk Zubek či ďalší hokejisti.
Tohtoročný draft sa môže zaradiť k výberom z roku 2023 (8 Slovákov) a 2022 (6), ktoré boli pre Slovensko úspešné. Vlani počul svoje meno iba jediný slovenský hokejista, Miroslav Šatan ml.
Draftovaní Slováci za posledných 5 rokov
2024: 1 (Miroslav Šatan ml.)
2023: 8 (Dalibor Dvorský, Samuel Honzek, Adam Gajan, Maxim Štrbák, Martin Mišiak, Juraj Pekarčík, Alex Čiernik, Maroš Jedlička)
2022: 6 (Juraj Slafkovský, Šimon Nemec, Filip Mešár, Adam Sýkora, Servác Petrovský, Adam Žlnka)
2021: 1 (Jakub Demek)
2020: 2 (Samuel Kňažko, Martin Chromiak)
Jednotka bude obranca, na dvojke dráma
Jednotkou draftu 2025 sa pravdepodobne stane Matthew Schaefer, ktorý by mal zamieriť do New Yorku Islanders. Kanadský obranca odohral iba 17 ligových zápasov, skautov však zaujal natoľko, že by jeho meno malo zaznieť ako prvé.
Schaefera má na prvej pozícii asi každý relevantný rebríček. Dlhodobo najpresnejší Bob McKenzie z TSN nie je výnimka - z desiatich skautov, s ktorými svoj ranking skladal, má Schaefera na jednotke všetkých desať.
„Je omnoho lepší, než všetci ostatní. Môže z neho byť nový Scott Niedermayer," povedal McKenziemu nemenovaný skaut z NHL.
Schaefer je vysoký (188 cm), má výborný pohyb, je inteligentný a zručný. Má potenciál byť obranca č. 1 v NHL. Je trochu znepokojujúce, ako málo odohral v draftovej sezóne, ale profiligové tímy to zjavne neodradilo.
Kanadský obranca Matthew Schaefer je hlavný kandidát na jednotku draftu do NHL 2025. (zdroj: X/Hockey Canada)
Po ňom nasleduje produktívny útočník Michael Misa, ktorý je favorit na pozíciu č. 2. Druhú voľbu majú k dispozícii San Jose Sharks. Misa bol so 134 bodmi najproduktívnejší hráč všetkých troch zámorských junioriek a väčšina skautov ho vníma ako druhého najlepšieho hráča draftu.
V posledných dňoch však zámorskí insideri informujú, že Sharks možno na poslednú chvíľu uprednostnia Švéda Antona Frondella.
„Čoraz viac a viac ľudí mi spomína, že Frondell na dvojke je pravdepodobnejší scenár," informuje Cam Robinson z Elite Prospects. Chicago si z tretieho miesta vyberie Frondella alebo Misu, podľa toho, kto zostane k dispozícii.
Po prvej trojke bude situácia ešte zaujímavejšia. Aktuálny draft ponúka najmä veľa šikovných centrov, takže ďalšie pozície by mali obsadiť Kanaďania Brady Martin, Caleb Desnoyers a Jake O´Brien či Američan James Hagens.
Medzi najväčšími nádejami má svojho zástupcu aj Česko. Urastený obranca Radim Mrtka (197 cm) začal sezónu v drese Třinca, ale pre slabšie herné vyťaženie sa presunul do Seattlu v juniorskej WHL. Jeho meno môže zaznieť už v prvej desiatke.
Výbery podľa klubov v 1. kole draftu
1. New York Islanders
2. San Jose
3. Chicago
4. Utah
5. Nashville
6. Philadelphia
7. Boston
8. Seattle
9. Buffalo
10. Anaheim
11. Pittsburgh
12. Pittsburgh (od New York Rangers cez Vancouver)
13. Detroit
14. Columbus
15. Vancouver
16. Montreal (od Calgary)
17. Montreal
18. Calgary (od New Jersey)
19. St. Louis
20. Columbus (od Minnesoty)
21. Ottawa
22. Philadelphia (od Colorada)
23. Nashville (od Tampy Bay)
24. Los Angeles
25. Chicago (od Toronta)
26. Nashville (od Vegas cez San Jose)
27. Washington
28. Winnipeg
29. Carolina
30. San Jose (od Dallasu)
31. Philadelphia (od Edmontonu)
32. Calgary (od Floridy)
