Luka Radivojevič (Slovensko) strieľa gól v zápase o 7. miesto Slovensko - Nemecko na hokejovom turnaji hráčov do 18 rokov Hlinka Gretzky Cup (HGC) v Trenčíne v piatok 4. augusta 2023. (zdroj: TASR )
LUKA RADIVOJEVIČ vyhral dva mládežnícke tituly vo švédskom Örebre. Nedávno pridal tretí triumf za tri roky, keď s Muskegonom Lumberjacks ovládol americkú juniorskú USHL. Osemnásťročný obranca hral slušne, ale nestačilo mu to na NHL Combine, kde pozvali 100 najväčších talentov najbližšieho draftu.
Gratulujeme k triumfu v USHL. Ako ste spokojný so sezónou?
„Znamená to pre mňa veľa, je vzácne vyhrať titul. Posledné tri roky som získal tri, čo si extrémne vážim. Predsa len o americkom juniorskom programe sa hovorí ako o najlepšom na svete, svedčia o tom ich triumfy na majstrovstvách sveta naprieč kategóriami."
Môžu vám podobné tímové výhry pomôcť aj smerom k draftu?
„Dúfam, že to aspoň trochu pomôže. Uvidíme, je to ťažké predpovedať.“
Na druhej strane v mládežníckych reprezentáciách ste zbierali len štvrté miesta...
„Určite by sme si všetci priali medailu. Ešte to doteraz bolí, že sme dvakrát skončili s osemnástkou štvrtí. Uvidíme, čo prinesú ďalšie dva roky na dvadsiatkach. Treba mať hlavu hore. Sme vždy skvelá partia. Dúfam, že sa nám ešte podarí úspech.“
Minulý týždeň prebiehal NHL Combine, kde vyberajú podľa skautov sto najväčších talentov draftového ročníka, ako vnímate, že vás nepozvali?
„Nevnímam to až extra negatívne, aj keď bol by som tam veľmi rád. Rešpektujem rozhodnutie skautov. Urobím všetko preto, aby mi to na drafte vyšlo.“
Znamená to, že nemáte šancu na prvé tri kolá draftu, čo vám hovorí agent?
„Nie, takto to až nefunguje. Toto bol jeden rebríček. Nič to neznamená, keď tam hráč nie je. Môžem byť stále draftovaný aj v prvých troch kolách. NHL Combine vám môže pomôcť, ale aj nemusí.“
Prognózy vnímam, ale draft je nepredvídateľný. Nikdy neviete, kto si vás môže vybrať alebo nie“
Riešite, v ktorom kole by vás mohli vybrať?
„Samozrejme, že prognózy vnímam, ale draft je nepredvídateľný. Nikdy neviete, kto si vás môže vybrať alebo nie, ale nelámem si nad tým hlavu.
Skúste prezradiť, koľkým tímom ste vypĺňali dotazníky?
„Bolo ich okolo dvadsať. Cítil som, že niekto by mohol mať aj väčší záujem. Je to ťažké odhadnúť. Fakt neviem, kto si ma môže vybrať.“
Musíte mať ako menší obranca viac bodov?
„Nechcem sa tým zaoberať a zaťažovať si hlavu. Sústredím sa len na svoju hru, zlepšovať sa, aby som im dokázal, že môžem brániť aj na najvyššej úrovni.“
Mali ste v USHL 22 bodov v 38 zápasoch. Ako ste boli s týmto výkonom spokojný?
„Mohol som ich mať trochu viac. Vyplýva to však aj z toho, že ročník bol ťažší, zranil som si koleno, dlhšie som nehral po dvadsiatkach. Bolo to divoké, ale dalo mi to veľa. Produktivita je odo mňa dôležitá, ale v prvom rade musím brániť."
Luka Radivojevič počas zápasu Slovenska so Švédskom na MS hráčov do 18 rokov vo fínskom Espoo. Vpravo Andrej Fabuš (vpravo), na snímke ešte Švéd Linus Eriksson (druhý sprava) a brankár Slovenska Alan Lenďák. (zdroj: TASR/AP)
Ako zvláda záťaž po zranení koleno?
„Zahojilo sa to rýchlejšie, ako som čakal. Trochu som to cítil aj potom, ale celkovo to bolo dobré. Už je všetko v poriadku, čo je super."
Najviac skauti riešia, či zvládnete profiligu v budúcnosti fyzicky, ako to vnímate?
„USHL je veľmi fyzická liga, pomohli mi to v súbojoch. Bolo to ťažké, ale zvládol som to fajn.“
Váš otec Branko bol power forward. Čo vám radí z pohľadu silovej hry?
„Spolu robíme na fyzickej sile. Mal by mi k tomu pomôcť aj prechod do NCAA. Tato mi to stále pripomína, že musím na tom pracovať.“
Je možno pre vás vzorom skvelý nováčik Montrealu Lane Hutson?
„Samozrejme, veľmi sa mi páči. Dokázal všetkým, že aj menší obranca sa môže presadiť do NHL. Pozerám sa na neho, Cala Makara a Sama Girarda."
Už ste naznačili, že smerujete na Boston College, čo od toho očakávate?
„Je to veľmi ťažká súťaž. Dupľom, keď tam povolili hráčov z kanadských junioriek. Je to prechod z juniorského hokeja k profesionálom. Veľmi sa na to teším. Uvidíme, čo sa podarí.“
Vašou prednosťou je korčuľovanie, koľko si môžete dať pauzu od ľadu medzi sezónami?
„Snažím sa väčšinou si oddýchnuť po sezóne, ale naskakujem na ľad po dvoch týždňoch pauzy. Chodím dva, trikrát na ľad, ale teraz je to trochu častejšie, lebo ma čaká kemp pre hráčov pred draftom.“
Aký kemp, čo k nemu môžete povedať?
„Ide tam okolo štyridsať hráčov, ktorí neboli na NHL Combine. Čaká nás to v Zürichu.“
