Bývalý asistent trénera Žiliny Daniel Babka počas tréningu v Žiline.
ZDROJ TASR - Daniel Stehlík (zdroj: TASR - Daniel Stehlík)
Po dvoch sezónach na striedačke tímu Vlci Žilina, s ktorou ako asistent trénera najskôr vybojoval postup do najvyššej sezóny a neskôr sa tešil z bronzu, mnohých prekvapil.
Bývalý nekompromisný obranca, dnes 53-ročný martinský rodák Daniel Babka, uprednostnil ponuku z druhej českej najvyššej súťaže, kde sa stal hlavným trénerom Vsetína.
Tento český tím sa môže pýšiť ziskom šiestich majstrovských titulov Česka. Víťazná éra tohto klubu je už dávnou minulosťou, veď posledný titul získal tím zo štadióna na Lapači ešte v sezóne 2000/2001.
V posledných rokoch sa Vsetín opäť snaží vrátiť medzi elitu, zatiaľ neúspešne, aj to aj napriek tomu, že sa v ročníku 2023/2024 stal majstrom druhej najvyššej súťaže.
V rozhovore s Danielom Babkom sa dočítate:
či neľutuje, že odišiel zo Žiliny,
prečo sa rozhodol prijať ponuku Vsetína,
či musí s klubom postúpiť do najvyššej súťaže,
akým herným štýlom sa chce prezentovať v Česku,
prečo si myslí, že slovenská extraliga bude ešte vyrovnanejšia než v minulej sezóne,
čo by prospelo slovenskej extralige,
čo musíme skvalitniť, aby slovenská mládež napredovala,
čo je pravda, že sa mladí hráči cítia často priskoro vyhorení,
čo si najviac cení zo svojej aktívnej kariéry,
ako si spomína na prehraté finále v drese Zvolena počas výlukovej sezóny a čo je pravdy na tom, že titul „predali“.
Väčšina kamarátov i kolegov trénerov sa zhodla, že rozum im to jednoducho neberie. Po troch úspešných sezónach, počas ktorých ste si zaslúžene vystlali komfortný flek vo vďačnej Žiline, ste sa zrazu zdvihli a rozhodli prijať ponuku Vsetína, namiesto toho, aby ste v žičlivom prostredí zaútočili po bronzovej sezóne na titul v slovenskej. Neľutujete?
„Klamal by som, že občas nie. V Žiline som sa cítil skvele, rozumel som si s majiteľom klubu pánom Chovancom, generálnym manažérom Ferkom Skladaným, kolegom hlavným trénerom Milanom Bartovičom, hráčmi, s pomocou ktorých sme si spoločne získali priazeň divákov. Žilina je dnes špičková hokejová organizácia, ktorá sa systematicky budovala. Nemal som v klube žiadny problém, práca v ňom mi prinášala radosť.“
Prirodzená ambícia
Tak prečo sa takto rozhodli?
„Prevážila prirodzená ambícia postaviť sa k novej výzve čelom. Nikdy som si nepotrpel na klasické či formálne kariérne postupy, ale Vsetín mi ponúkol post hlavného trénera v klube, ktorý by sa rád vrátil do najvyššej súťaže a nadviazal na sériu titulových ročníkov. Počas pôsobenia v Žiline som nasal trénerské skúsenosti aj od Ernesta Bokroša, s ktorým sme postúpili z prvej slovenskej ligy do extraligy.“
Máte vo Vsetíne jednoznačne zadefinovanú postupovú úlohu z tamojšej prvej ligy?
„Našťastie nie, čo však neznamená, že hľadám alibi. Hlavným adeptom na postup z Maxa Ligy je kultová Dukla Jihlava, ktorá nastupuje do súťaže vyzbrojená novým finančným potenciálom investorskej skupiny, má vynovenú arénu, manažérsky ju vedie skúsený bývalý česko-slovenský reprezentant Bedřich Ščerban, trénerom je ďalší bývalý skvelý hokejista Viktor Ujčík. Iste viete, že v slávnej československej ére získala vojenská Dukla desať titulov. Klub sa chce logicky vrátiť na bývalé pozície, dôležitejšie je, že vytvára relevantné podmienky.“
Jihlava hrala v českej extralige naposledy v sezóne 2017/2018.V poslednom ročníku ju zastavil Olomouc so slovenským trénerom Róbertom Petrovickým v baráži hladko 4:0 na zápasy. Aj tam platí, že extraligista má pred barážou známe výhody?
„Asi áno, ale aj tie sa dajú zlomiť, ani Žiline to nevyšlo na prvý raz.“
Daniel Babka na lavičke Vlci Žilina. (zdroj: FOTO FACEBOOK VLCI ŽILINA)
Chce koučovať korčuliarsky aktívny tím
S akým cieľom ste prišli na ikonický štadión na Lapači, kde získali v minulosti české tituly slovenskí hráči ako Stantien, Haščák, Pardavý, Štrbák, Lipiansky?
„Netrúfam, či nedokážem sa zaškatuľkovať do trénerskej typológie. Pomôžem si základným trénerským krédom – mojim cieľom je vyhrať posledný zápas sezóny, čo však nevnímam ako život alebo smrť. Rád by som koučoval korčuliarsky aktívny tím s hráčmi, ktorí sú silní na puku a nezdolní v osobných súbojoch. Samozrejme, tréner musí odhadnúť kedy treba nátlakový štýl pohotovo prepnúť do defenzívnejšej režimu.“
Prehovoril vás váš bývalý spoluhráč z Českých Budějovíc Luboš Rob, ktorý bude vo Vsetíne asistent?
„Je to blízko k pravde, máme podobné trénerské názory, rešpektujeme sa.“
Prichádzate zo Žiliny, kde ste ako nováčik v extralige nečakane získali bronz a to sa ešte v semifinále musela favorizovaná Nitra triasť v siedmom zápase o postup do finále. Odborníci vyzdvihovali, že slovenská súťaž bol atraktívna ako nikdy predtým, najmä pre jej úžasnú vyrovnanosť. Súhlasíte?
„Inak sa nedá. Čo fanúšikovia zažívali ich povznášalo do tranzu. Naša súťaž ide kvalitou neustále hore. Dovolím si tvrdiť, že najbližší ročník bude ešte vyrovnanejší ako predchádzajúci. Dôvodov je viac. Slovan si už nemôže dovoliť ďalšie habkanie, Zvolenu sa tiež neprihodí slabší štart. Silnejší bude aj Poprad. Košice budú opäť top favoritom, aj keď je možno otázne dokedy vydrží ich zámer hrať len so slovenskými hráčmi. Trenčín tiež nemôže mať nevydarený štart ako vlani. Bitka o šestku bude nadupaná. Aj preto, že Nové Zámky vypadli a sotva bude chcieť niekto prijať pomerne pasívne miesto na dne tabuľky.“
