Marek Hrivík strávil takmer šesť minulých rokov vo švédskej lige. V nej sa vypracoval na top cudzinca. V sezóne 2020/2021 ovládol produktivitu súťaže a stal sa aj najužitočnejším hráčom. V posledných rokoch ho však trápili zdravotné problémy a sám cítil, že potrebuje zmenu.
Vzhľadom aj k blízkosti domova kývol na ponuku od Vítkovíc. Tréner Václav Varaďa si ho vyhliadol ako nového lídra tímu a od úvodu mu zveril aj kapitánske céčko.
„Je to veľká česť, keď ste kapitánom klubu ako cudzinec. Máme super partiu chalanov. Som v klube, v ktorom som chcel byť. Verím dlhodobému projektu, ktorý sa tu rozbieha. Verím, že budeme napredovať,“ povedal rodák z Čadce.
Rozbieha sa aj bodovo
Bodovo sa slovenský útočník v úvode sezóny trápil, ale rozbieha sa. Naposledy si pripísal asistenciu pri výhre na ľade Pardubíc a predtým režíroval víťazstvo v Třinci. Proti silnému súperovi dal gól a dvoma úspešnými nájazdami rozhodol o výhre svojho tímu.
„Od začiatku sezóny som mal jednu, dve tutovky, ale trápil som sa v zakončení. Buď mi to odkočilo, alebo som trafil žŕdku. Mal som pocit, že mi to preskakovalo hokejku. Som rád, že proti Třincu to padlo a verím, že sa to otočí. Hrali sme konečne tak ako sme chceli. Musíme pokračovať takto aj proti papierovo slabším súperom, nech potvrdíme tieto body,“ zaželal si.
Hrivík má za sebou bohatú medzinárodnú kariéru. Reprezentáciu ako kapitán doviedol k historickému olympijskému bronzu v Pekingu. Hrával v AHL, NHL, KHL, dlhé roky v spomínanom Švédsku, ale do Česka sa dostal až v 34 rokoch.
„Hrá sa tu diametrálne odlišný hokej ako v SHL. Tam sa hralo s pukom, skoro vôbec sa nenahadzovalo. V českej lige sa dosť čipujú puky a je to priamočiarejšie. Stále si na to trochu zvykám,“ priznal.
Tréner Varaďa je autoritatívny typ kouča. Marekovi Hrivíkovi to však vyhovuje. „Je to v pohode. Všade, kde som bol doteraz, sme mali nastavený režim, aby bola totálna profesionalita. Ako sa trénuje, tak sa hrá. Tréner je prísny, ale veľmi férový. Vieme, že keď si to odmakáme, bude to v pohode,“ pokračoval reprezentačný center.
Konečne je zdravý
Nedávny zápas v Třinci sledoval priamo v hľadisku aj reprezentačný tréner Vladimír Országh. „Rozprávali sme sa po zápase. Bavili sme sa o budúcnosti, zrazoch, čo od nás očakáva spolu so Samom Kňažkom. Povedal nám svoje predstavy a víziu,“ priblížil Hrivík, ktorý chváli výkony Kňažka. „Samo sa výborne zhostil postu lídru obrany. Hrá veľké minúty, má zodpovednosť. Verím, že mu výkony vydržia.“
Skúsený útočník má za sebou štyri majstrovstvá sveta, dve olympijské kvalifikácie a rád by vo februári pridal aj druhú olympiádu. Ocenil, že tréner Országh sa prišiel aj na neho pozrieť naživo a nerieši veci len cez telefón. „Vlado nás mohol vidieť viacerých, aj Libora Hudáčka a Martina Marinčina a ostatných chalanov, čo je fajn,“ povedal líder Vítkovíc.
V minulých rokoch ho výrazne brzdili zdravotné problémy. „Posledných pár sezón bolo náročných. Zakaždým, keď som sa do toho dostal, prišlo zranenie. Pred dvoma rokmi natrhnuté slabiny, minulý rok som zas mal operáciu kolena v strede sezóny. Trochu aj teraz cítim ešte deficit, že som neodohral toľko, koľko by som chcel. Teší ma však, že všetko drží a je to na správnej ceste,“ dodal Marek Hrivík.
