Tréner HC Košice Dan Ceman počas rozhovoru s novinármi na začiatku letnej prípravy na ľade pred novou extraligovou sezónou. (zdroj: TASR)
Dan Ceman je na slovenské hokejové pomery trénerský velikán. Päťdesiatdvaročný rodák z kanadského Ontária má z pôsobenia pod Tatrami tri majstrovské tituly, z toho dva plus jeden čerstvý z minulej sezóny s Košicami.
Jeho podpis pod novou zmluvou s „oceliarmi“ preto neprekvapuje, avšak nový extraligový ročník začne so zbrusu slovenským výberom bez rozdielových cudzincov. A to je aj pre ostrieľaného zámorského harcovníka určite niečo nové.
„Určite sa teraz nezačnem učiť viac po slovensky. Mladí slovenskí hráči vedia po anglicky lepšie ako ktokoľvek iný. Komunikácia teda problém určite nebude,“ pousmial sa Ceman nad otázkou na odľahčenie témy po prvom spoločnom tréningu v úvode letnej prípravy.
Stále sa zlepšovať
Začínať sezónu so slovenským tímom a navyše výrazne omladeným bude pre Cemana výzva pre celú košickú hokejovú komunitu aj pre neho osobne.
„Chceme sa rozvíjať a rásť na dennej báze. Naše hlavné posolstvo teda znie: kazdý deň je príležitosť na zlepšenie. Reálne to vidím tak, že v neskoršej časti sezóny budeme lepší ako na jej začiatku alebo aspoň chceme byť lepší. Stále máme k dispozícii solídne mužstvo, hoci sme stratili časť palebnej sily. Cítim to však tak, že si môžeme merať sily s každým súperom,“ skonštatoval Ceman.
Košický projekt so slovenskými hráčmi je na extraligové pomery prevratný, ale aj veľmi zraniteľný. Viacerí hráči budú musieť naplno rozvinúť svoj potenciál a využiť šancu, ktorú dostanú v tíme bez cudzincov.
„Uvedomujeme si to, že nás čaká veľa práce, a preto je dôležité, aby nám vystrelili aj mladí hráči. Máme Repčíka a najnovšie aj Jellúša, ktorí majú veľký potenciál zlepšovať sa. Verím, že takých hráčov, ktorí ukážu v sezóne progres, bude viac,“ pokračoval košický hlavný tréner.
Aj fanúšikovská výzva
V súvislosti so zásadnou prestavbou mužstva neprekvapuje, akú ambíciu vyslovil Ceman v súvislosti s nadchádzajúcou sezónou. „Chceme spraviť play-off a potom sa uvidí. Stať sa môže všeličo. Dovtedy však vedie dlhá cesta a musíme to brať po čiastkach,“ podotkol rodák z Windsoru, ktorý okrem troch slovenských vlastní aj dva dánske hokejové tituly.
Reakcie fanúšikov na nový košický projekt nechce Ceman posudzovať podľa komentárov na sociálnych sieťach. Myslí si však, že väčšina z nich túto novinku víta.
„Nepochybujem o tom, že fanúšikovia budú s nami trpezliví. Tí praví budú chodiť na zápasy, nech sa udeje čokoľvek. To budú naši spoluhráči. Oni po čase pochopia, že niečo budujeme a chceme niečo dosiahnuť. Verím, že na prvý zápas príde 5000 divákov. Bude to celé výzva pre nás a rovnako aj pre nich.“
Tréning hokejistov HC Košice počas štartu letnej prípravy na sezónu 2025/26. (zdroj: TASR)
Agresívny a štrukúrovaný hokej
Čo sa týka štýlu hry, ktorým sa chcú Košice prezentovať v novej sezóne, Ceman potvrdil, že veľa toho meniť nebudú. „Nechceme upustiť z agresívneho štýlu, ktorý produkujeme štyri roky. Musíme sa sústrediť na malé veci, hráči musia byť pripravení na štruktúrovaný hokej.
Veľmi dobrí sme v tom boli v prvej majstrovskej sezóne pod mojím vedením pred dvoma rokmi,“ vysvetlil Ceman. „A možno budeme o čosi rýchlejší aj ľahší v ofenzíve s tímom, ktorý máme k dispozícii,“ doplnil košický tréner.
Šéf košického realizačného tímu reagoval aj na otázku, aké mal leto. „Bol som za rodinou v Kanade a strávili sme spolu veľa času. Tiež som bol na trénerskej klinike v USA, takže som aj pracoval. Ak to však zhrniem, mal som dobré leto a som pripravený na novú sezónu," dodal Ceman na záver.
