Košičania sa môžu tešiť na pohárovú Európu. (zdroj: FC Košice)
Ešte pred pár dňami nikto v Košiciach o európskej pohárovej súťaži nechyroval. Aktuálna situácia je taká, že v na košickom štadióne môžu hrať kvalifikáciu Konferenčnej ligy až dve mužstvá!
Už dávnejšie sa hovorilo o tom, že zápas 2. predkola tejto súťaze odohrá v Košiciach ukrajinský FC Polissja Žytomyr a od včera je isté, že v rovnakej súťaži sa predstaví i domáci klub FC Košice!
„S veľkou pokorou sme prijali rozhodnutie UEFA, pretože predstaviť sa v európskej súťaži je vecou cti každého klubu na Slovensku. Sme pripravení v maximálnej miere reprezentovať našu krajinu, aby sme zlepšili koeficient Slovenska, aby sme ukázali, že mesto Košice má dobrý klub a aby sme konečne ukázali Košičanom, ktorí znova začali chodiť na futbal, že spolu môžeme naozaj dokázať veľké veci.
Očakávam teda i zvýšený záujem zo strany fanúšikov. Myslím si, že na toto ľudia čakali dlhé roky. Keď sme začali budovať nový klub, tak pohárová Európa bola jedným z našich snov,” povedal prezident FC Košice Dušan Trnka.
Na ceste anglická posila Kakay
Rozhodnutie na poslednú chvíľu so sebou prináša i určité starosti a nastavenie nových parametrov, o logistike ani nehovoriac. Pre takmer všetkých v klube to bude niečo nové.
„V prvom rade nám to prináša radosť. Sú to veľmi príjemné problémy. Myslím si, že sme dostatočne skúsený tím v našom klube a rovnako tak skúsený tím má i Košická futbalová aréna.
Vo vzájomnej spolupráci dokážeme pripraviť sviatok pre Košice. Myslím si, že napriek krátkosti času nebude žiadny problém s realizáciou tohto zápasu.”
Košičania skladali konštruktívne a systematicky káder hlavne na Niké ligu. Nová skutočnosť je bonus, ktorá priniesla zhoda okolností. „Musíme z tejto šance vyťažiť maximum. Nemyslím si však, že by sme teraz nejakým zásadným spôsobom menili skladbu kádra.”
Šéf košického klubu poznamenal, že mužstvo vystuží v najbližších hodinách pravý obranca Osman Jovan Kakay z anglického Queens Park Rangers, ktorý naposledy hral za Boavistu Porto.
Skúsený 27-ročný rodák z Londýna, ktorý má aj občianstvo Sierry Leone, by mal zaujať miesto Lukáša Fabiša.
Reprezentant Sierry Leone Osman Kakay (zdroj: Facebook Boavista Porto)
Kvarteto do Györu
Tým, že Košičania prevzali po Dunajskej Strede i nasadenie pre druhé predkolo, budú v menšej výhode. Vedia už, že ich súper vzíde z dvojice Neman Grodno - Urartu Jerevan.
Bližšie k postupu má bieloruský celok z Grodna, ktorý vyhral prvý zápas v Arménsku 2:1. A bližšie by to mali Košičania. Tí prvý duel odohrajú doma. Grodno totiž hrá štvrtkovú odvetu v Györi, ktoré je jeho domovským stánkom pre pohárovú Európu.
V prípade postupu Grodna by tak Košičanom odpadli starosti s leteckou prepravou. „Samozrejme, budeme na tomto zápase. Cestujeme naň štyria,” prezradil športový riaditeľ FC Košice Marek Sapara, ktorý netajil, že sa svojím spôsobom aj trochu chystali na Konferenčnú ligu. Nechceli nič podceniť.
„Vedeli sme aké, časové limity sú do prvého zápasu, preto sme museli byť nachystaní, keby takáto správa prišla. Na jednej strane sú to starosti, ale prevláda radosť, že budeme v konfrontácii s tímami v Konferenčnej lige.
Som rád, že sa nám vďaka majiteľom podarilo včas posilniť mužstvo, lebo vieme, aké náročné je na začiatku sezóny skĺbiť ligu s európskym pohárom. Pevne verím, že s hrdosťou a veľmi úspešne budeme reprezentovať našu vlasť i Niké ligu.”
Marek Sapara (zdroj: FCKOSICE.SK)
Čo najviac nedieľ
Zápas Konferenčnej ligy tak výrazne mení program košického tímu. Minimálne najbližšie dve úvodné kolá odohrajú v nedeľu. To znamená, že prvé kolo v Podbrezovej a druhé kolo doma s Dunajskou Stredou. V Košiciach však veria, že tých nedieľ bude viac.
„Podľa toho, čo som videl v prvom zápase, tak nás bude čakať náročný súper. Či už to budú Bielorusi alebo Arménci. Nevyberáme si žiadneho súpera.
Je to úplne zbytočné. Z takých vecí sme vyrástli. Verím, že budeme nachystaní na sto percent. Nielen takticky, ale i zdravotne.”
Pre mladý košický klub tak nastala nová etapa a stojí pred ním veľká výzva. „Všetci v klube robíme všetko preto, aby sa klub zlepšoval. Je to pre nás alfa a omega. Tým, že máme možnosť hrať v Konferenčnej lige, pribudlo nám niečo na plecia, čo chceme zvládnuť a dokázať tak, že chceme byť klubom, ktorý bude do budúcna vážnym konkurentom najlepším celkom na Slovensku.
Pevne verím, že si stretnutie užijú i fanúšikovia. Veď to bude prvý oficiálny zápas v novej sezóne. Verím, že prídu v peknom počte a potešíme ich hrou,” konštatoval Marek Sapara.
V tejto súvislosti športový riaditeľ FC Košice pripomenul, že piatkový prípravný zápas so Sláviou TU Košice sa ruší a zostáva sobotňajšia generálka v Miškovci s DVTK.
Zľava Kelvin Ofori, Erik Daniel (obajaTrnava) a vpravo Nassim Innocenti (Košice) bojujú o loptu v zápase Niké ligy FC Košice - FC Spartak Trnava. (zdroj: TASR)
Na deň presne
Košice sa naposledy predstavili vo futbalovej Európe presne pred 11 rokmi. Vtedajší FC VSS Košice v 2. predkole Európskej ligy odohral dvojzápas so Slovanom Liberec.
Zverenci trénera Radoslava Látala prehrali 17. júla 2014 najprv doma 0:1. V odvete 24. júla taktiež neskórovali, keď pod Ještědom prehrali 0:3. A práve 24. júla sa Košice znova vrátia do Európy.
Žytomyr možno v Prešove
Ukrajinský Žytomyr zatiaľ nevie, proti komu nastúpi v Košickej futbalovej aréne. Čaká na ňu lepší z dvojice FC Santa Coloma (Andorra) - Borac Banja Luka (Bosna a Hercegovina).
Bližšie k postupu z osemfinálovej kvalifikácie je prekvapujúco účastník z Andorry. Futbalisti spod Pyrenejí totiž v prvom stretnutí zvíťazili na Balkáne priam šokujúco 4:1! Vo štvrtok sa budú snažiť postrážiť si postup v domácej odvete.
Oveľa pravdepodobnejšie je, že nakoniec v 2. predkole nenastúpi vôbec v Košiciach. „KFA v minulosti podala pomocnú ruku ukrajinským klubom a aj teraz pracuje veľmi seriózne.
Po zistení nových skutočností veľmi intenzívne rokujú s ukrajinským klubom o zmene dejiska. Je to aj v kompetencii UEFA. Každopádne vo štvrtok 24. júla budú hrať v KFA FC Košice.
Určite to nebude tak, že Žytomyr odohrá svoj zápas o deň-dva skôr v Košiciach. Skôr ho odohrá ho inde,” vysvetlil prezident FC Košice Dušan Trnka.
V tejto súvislosti naznačil, že na 2. predkolo Konferenčnej ligy by sa mohli tešiť u susedov v Prešove. „Ľudia mi vyvolávajú, no nemám stopercentne potvrdenú túto informáciu. Nemáme nič oficiálne.
K nejakému oťukávaniu došlo, no nerokovali sme s ukrajinskou stranou. Čaká sa na ortieľ. Všetko má v rukách KFA, lebo ona je dohodnutá so Žytomyrom. Možno príde k dohode, že si Žytomyr so súperom vymení domáce prostredie.
Ak UEFA rozhodne inak, tak asi Žytomyr bude hrať u nás. Sme otvorení tejto myšlienke, no nemáme zatiaľ nič oficiálne,” povedal manažér prevádzky Futbal Tatran arény Marek Fabuľa.
