Slovenská reprezentácia odštartuje októbrové kvalifikačné boje na pôde írskych rovesníkov. V slovenskom útoku by sa mal predstaviť aj útočník Hradca Králové Adam Griger, ktorý sa zapísal do listiny strelcov v septembri proti Andorre. Vysoký útočník si zaspomínal na svoj gól do siete Írska v roku 2023 počas kvalifikácie reprezentácie do 19 rokov. Podobný zápis by 21-ročný rodák z Prešova rád zopakoval aj tentokrát.
Na slovenský výber do 21 rokov čaká duel proti domácim Írom. Beriete ich aj vy za doteraz najťažšieho protivníka v kvalifikácii?
„To určite, aj keď ja osobne som toho názoru, že dnes už jednoducho slabí súperi nie sú. Či už to boli Moldavci, alebo aj Andorra, každý má svoju kvalitu. Na každého sa musíme dobre pripraviť. Bude to klasický ostrovný futbal, no ja verím, že zápas dokážeme zvládnuť.“
Ostrovný futbal je najmä o tvrdosti, množstve osobných súbojov a nakopávaných loptách. Ako tieto aspekty hry vnímate z pozície hrotového útočníka?
„Mám postavu na to, aby mi tento štýl futbalu vyhovoval, hoci to nikdy nie je nič príjemné. Očakávam náročný duel, najmä po fyzickej stránke. Ostrovným výberom je vlastné množstvo osobných súbojov, agresivita a aj behanie. Ja verím, že my ukážeme futbalovú kvalitu, ktorou ich môžeme zdolať.“
Vy ste sa objavili v reprezentácii do 21 rokov už počas uplynulého cyklu prípravy na domáce Euro. O to ste prišli pre zranenie. Ako hodnotíte aktuálnu partiu v národnom tíme?
„Sme spolu už na druhom zraze a postupne budujeme skvelú partiu. Ja chodím na reprezentačné zrazy veľmi rád, pretože sa tu vždy zíde skvelá partia chalanov a máme spolu pekný čas. Nálada pred októbrovými zápasmi je určite veľmi dobrá a verím, že taká zostane aj po zápase proti Írsku.“
V kategórii do 21 rokov to bude vôbec prvý vzájomný duel proti Írom. Vy osobne ste proti ním hrali v kategórii do 19 rokov. Spomínate si ešte na duel z marca 2023?
„Samozrejme a sú to spomienky pozitívne, pretože sa mi podarilo skórovať. Bolo to náročné stretnutie a presne také očakávam aj teraz. Hoci sme vtedy zvíťazili 2:1, nepodarilo sa nám postúpiť do ďalšej fázy kvalifikácie. Pamätám si aj na nepríjemné počasie, silno fúkalo aj pršalo. Napriek tomu sme si dokázali poradiť s náročnými podmienkami a radi by sme to zopakovali.“
Gro vtedajších tímov tvorili hráči ročníka 2004, ktorí tvoria základ aj v súčasných výberoch do 21 rokov. Dá sa z toho duelu vychádzať aj teraz?
„Drobné paralely sa možno dajú nájsť, no odvtedy už ubehlo množstvo času. Obidve mužstvá sa výrazne obmenili, prišli noví hráči. Nemyslím si však, že by ten duel mohol byť výraznejšie smerodajný. Ich základné princípy sa ale nezmenili, určite sú stále verní ostrovnému štýlu futbalu.“
