Favorit D-skupiny začal zle, Slováci ho však nechcú podceniť

Slovensko bojuje o postup do „veľkej“ kvalifikácie MS 2027, v ktorej by mohlo vyzvať aj tímy z najužšej európskej špičky. Cestu si však musí prekliesniť druhou fázou predkvalifikácie.

A hoci do nej minulú sobotu vstúpilo víťazstvom 73:60 nad Švajčiarskom, teraz ho čaká nemenej dôležité vystúpenie v hlavnom meste Lotyšska. Práve tam si svoj „stan“ rozložila reprezentácia Ukrajiny.

Kým tréner Oliver Vidin udeľuje pokyny svojim zverencom, asistent Maroš Helmecy (úplne vpravo) zostáva v úzadí. (zdroj: FIBA BASKETBALL)

Pachuť prvého víťazstva

Úspech v prvom zápase sa počíta, no mal pachuť. Hráčov i realizačný tím škrel rozdiel „len“ o trinásť bodov. Nad Švajčiarmi totiž viedli vo štvrtej štvrtine aj o 24 a dianie mali pod kontrolou.

Potom však prestali hrať svoju hru a Helvétom dovolili výrazne skorigovať. V konečnom dôsledku pritom môže i nemusí zavážiť každý bod. To sa ukáže...

Preto, keď sa asistenta Maroša Helmecyho pýtame, čo proti Ukrajine zopakovať a čomu sa vyhnúť, reaguje: „Určite sa musíme vyhnúť tomu, čo sme videli v posledných minútach, keď sme hrali zbrklo, prestali sme hrať v obrane a kontrolovať hru. To by sa nám s lepším súperom mohlo vypomstiť.

Takže čo zopakovať? Podobný výkon ako v prvých troch štvrtinách: agresívna obrana a od začiatku až do konca šliapať naplno. Basketbal sa hrá štyridsať minúť.“

Aj keď stará pravda znie, že vždy sa s tímom lepšie pracuje po víťazstve než po prehre, 37-ročný kouč vraví: „Skončilo sa to o trinásť. Len o trinásť. Vieme, že basket je dynamický šport, nie je to veľký rozdiel.

Na začiatku bolo vidno, že obaja súperi boli nervózni, mnoho striel nepremenili, mali veľa strát. Potom sa to trocha upravilo.

Určite je pre nás super, že sme začali víťazstvom, ale stále je to len prvý zo štyroch zápasov.

Čaká nás zápas v Rige proti Ukrajincom, ktorí zrejme budú silnejší. A potom dôležitý, kľúčový duel vo Švajčiarsku...“

Maroš Helmecy (vľavo) pracoval aj po boku predošlého reprezentačného trénera Aramisa Nagliča. (zdroj: TASR - Martin Baumann)

O našom najbližšom súperovi povedal člen trénerského štábu - ten tvorí hlavný kouč Oliver Vidin s asistentami Helmecym a Wojciechom Walichom a kondičným trénerom Enrikom Smákom – povedal: „Ukrajina je pravidelný účastník väčších kvalifikácií a majstrovstiev Európy.

Určite budeme chalanov upozorňovať na to, že Ukrajinci hrajú agresívnejšie a my musíme byť rozvážnejší v útoku.“

Pravda, vo svojom prvom vystúpení zostali Ukrajinci za očakávaniami. Mnohí ich dokonca pasovali za favorita trojčlennej D-skupiny, z ktorej (rovnako ako z ďalších troch skupín) postúpia do „veľkej“ kvalifikácie najlepší dvaja.

Oni však po nevýraznom výkone vo Fribourgu podľahli domácim Švajčiarom 64:66, keď víťazný kôš strelil Selim Fofana v poslednej sekunde po dravom nájazde rozostúpenou obranou.

„Prekvapilo nás to, z nejakého uhla pohľadu určite. Hlavne ten výkon, ktorý podali. Musíme však musíme byť koncentrovaný. Každý zápas sa začína od 0:0 a každý zápas je iný.

Proti nám napríklad môžu nastúpiť s úplne inou energiou. Stále je to Ukrajina, skúsený výber a kvalitní hráči z kvalitných líg, s veľmi schopným rozohrávačom, ako tím silní na útočnom doskoku.

Na to všetko treba myslieť. Myslím, že od toho sa môže odvíjať náš gameplan,“ uzavrel Maroš Helmecy.

Uprostred vpravo Timotej Malovec (Slovensko) a vľavo Yasmin Mambo (Švajčiarsko) v stretnutí druhej fázy predkvalifikácie MS 2027 skupiny A v basketbale mužov Slovensko - Švajčiarsko v Bratislave. (zdroj: TASR)

Odletela trinástka

Do dejiska zápasu odletelo v piatok ráno trinásť hráčov. Z pätnástky nominovaných napokon zostali doma Alex Krajčovič a Matej Siládi.

Je evidentné, že náš výber nechce nič podceniť. Ukrajina napriek spackanému úvodu – alebo možno práve vďaka nemu – bude motivovaná a nebezpečná.

Ide o mužstvo, ktorému vo svetovom rebríčku FIBA patrí 37. miesto a v rámci Európy 17. (Slovensko je na 60., resp. 31. priečke), štartovalo na deviatich Eurobasketoch, vrátane toho posledného, v roku 2022, kde obsadilo 12. pozíciu.

Raz, v roku 2018, sa naši východní susedia dokonca kvalifikovali aj na svetový šampionát.