Ondrej Molnár na tréningu HK Nitry. (zdroj: Šport/Jano Koller)
Vyrovnanosť bola suverénne najväčšia devíza slovenskej extraligy v poslednej sezóne. Hovorí sa o tom už roky, ale minulý ročník dosiahol v tomto smere vrchol.
Veď semifinálové a finálové boje vyvrcholili až na jeden zápas na maximálny počet. Finále rozhodol Danick Martel až v predĺžení siedmeho zápasu v košickej Steel Aréne.
Niekto by povedal, že podobné to bude aj v nasledujúcom ročníku ktorý štartuje práve dnev - v piatok 12. septembra.
Je to dosť možné, ale na druhej strane extraliga má minimálne na jej začiatku suverénneho favorita v podobe Nitry.
Jednou z najväčších posíl Nitry je Michal Krištof (vľavo). Na snímke v súboji so Sebastiánom Redlichom z Chomutova počas prípravného zápasu. (zdroj: TASR)
Udržali takmer kompletný káder
Pod Zoborom udržali takmer kompletný káder, ktorý bol gól od titulu. V tíme ostali esá ako Sebastián Čederle, Samuel Buček či dôležití obrancovia Martin Vitáloš s Markom Stachom. K tomu pribudli ostrieľaní Michal Krištof s Matejom Paulovičom.
Naposledy, keď hrali spolu v nitrianskom drese, v sezóne si pripísali dokopy parádnych 128 bodov. Nitre sa vrátil z Kanady talentovaný Ondrej Molnár a v kádri sú tiež draftové nádeje Tomáš Chrenko a Adam Nemec.
Tréner Andrej Kmeč musí vyriešiť pretlak, ale v šírke zostavy má luxus ako nikto iný. K tomu Nitru poženie extra motivácia v podobe osláv storočnice.
Tvrdiť na stopercent, že Nitra získa titul, by bolo trúfalé. Podobným favoritom ako klub spod Zobora boli vlani Košice a nakoniec to vyšlo len tesne.
Neodpisujme konkurentov
Preto netreba odpisovať konkurentov. Je však ťažké určiť v úvode sezóny, ktorí budú dlhodobo tí najväčší. Kádre sa môžu behom roka výrazne pomeniť.
Silný tím si však udržala Žilina s trénerom roka Milanom Bartovičom a kvalita korčuľuje aj vo Zvolene.
Odpisovať nemožno víťazov poslednej základnej časti zo Spišskej Novej Vsi s výraznou posilou v bránke v podobe odchovanca Denisa Godlu.
Stúpajúcu tendenciu naznačil v play-off zlepšujúci sa Trenčín. Uvidíme, ako dopadne košický experiment s čisto slovenským kádrom a z východu si určite svoje povie aj nebezpečný Poprad.
Práve kamzíci dokázali vo vyraďovacích častiach často potrápiť Nitru. Zdvihnúť sa chce po katastrofálnej sezóne Slovan Bratislava s novým kanadským trénerom a Banská Bystrica zas môže mať v podobe Eugena Rabčana kandidáta na najlepšieho brankára ročníka.
Tým len naznačujeme, že boj o elitnú šestku a predkolo play-off bude znova extrémne vyrovnaný. Odpisovať na začiatku nemožno ani Michalovce, Liptovský Mikuláš a nováčika z Prešova v zostave s najlepším brankárom posledného play-off Jaroslavom Janusom.
Čaká nás určite ďalšia zaujímavá sezóna, v ktorej verme, že dostanú šancu aj talentovaní tínedžeri. Našťastie ich v klubových kádroch zopár je.
