Dôležitý je celkový kontext. Nie jednotlivý prípad

Výkonný riaditeľ Únie ligových klubov Michal Mertinyák sa vyjadril v rozhovore pre náš denník o tom, čo je známe a čo nastalo pred posledným kolom v súvislosti s play-off o poslednú miestenku do kvalifikácie Konferenčnej ligy.

Teória prináša zaujímavé kombinácie a myšlienky v súvislosti s tým, či sa bude hrať play-off, keď to zjednodušíme, o pohárovú Európu. V tejto súvislosti je zaujímavý najmä zápas Trnava – Podbrezová, ale aj duel Žilina – Dunajská Streda. Podbrezová má záujem na play-off, lebo aj ona by si rada zahrala zo 6. miesta tabuľky o účasť v pohárovej Európe a výsledok v Trnave do toho má čo povedať. Ako sa na to dívate?

„Je to špecifická situácia, ktorá môže vždy nastať tým, že finále Slovnaft Cupu sa odohrá už tradične pomerne skoro, teda 1. mája. Je zrejmé, že je tu tlak na to, aby niektoré kluby hrali o Európsku konferenčnú ligu. Ale oslabenie špekulácií nastalo napríklad tým, že Košice vyhrali nad Trnavou. Bez ohľadu na to, že pre každý klub môže byť nejaký výsledok výhodnejší. Aj sám košický tréner Skuhravý potvrdil, že do každého zápasu idú s tým, že chcú vyhrať a tak to beriem. Aj s ohľadom na to, že ich čakajú pravdepodobne ďalšie súboje v play-off, čo môžu zohľadniť pri tvorbe zostavy.“

Ak by vyhrala v sobotu Podbrezová v Trnave, veľa ľudí by si povedalo, že železiari sú asi blázni, keď idú svojou výhrou teoreticky proti svojmu cieľu zahrať si v play-off o Konferenčnú ligu, ktorá by pre ich prípadné víťazstvo nad Spartakom ani nemusela nastať. Čo si myslíte o takomto pohľade na vec, ktorý vyplýva z daného stavu?

„Je tam veľmi veľa premenných. Hovoríme o keby bolo keby... Dunajská Streda prehrala v 8. kole nadstavby o titul v dôležitom zápase v Podbrezovej. V poslednom kole čaká DAC duel v Žiline. Všetky zápasy sa hrajú v rovnakom čase, čiže nevidíme dôvod na žiadne špekulácie.

Nepozeráme sa na to so zreteľom na jeden či druhý klub, ale s ohľadom na celú súťaž. Model zabezpečuje to, že v poslednom kole nie je zápas, v ktorom by sa o niečo nehralo. Čo znamená, že ide o dôležité body. Môže sa zdať, že pre niekoho je v danom zápase lepšie nehrať naplno, ale toto je vec, akú si kluby nemôžu ani len pripustiť v myšlienkach. Z nášho pohľadu je najpodstatnejšie, že napätie v celej súťaži sa udržiava až do posledného kola Niké ligy.“

Áno, rozprávame sa v rovine teoretických úvah, ale kluby, ktorých sa to týka, úplne prirodzene musia rozmýšľať vo viacerých súvislostiach. Nejde len o posledné kolo a zápas v ňom, ale o perspektívu klubu na ďalší týždeň a možno na najbližšie mesiace. Takže fakt, že to tak v súčasnom ligovom modeli vyšlo, treba brať ako vis major, zásah vyššej moci?

„Jasné. Toto môže priniesť každý model. My sme eliminovali množstvo zápasov, v ktorých by napríklad v súbojoch tímov zo stredu tabuľky nebolo napätie. Naopak, teraz má Niké liga viacero vrcholov. Takúto situáciu, že niektorému by vyhovovala viac prehra, prinesie futbalový život. Vstupuje však do toho veľmi veľa premenných. Je to príliš komplexná téma a nepozerajme sa iba na jeden prípad, ktorý sa týka posledného kola nadstavby o titul.“

Ani táto situácia s možnými špekuláciami nenúti uvažovať o zmene či zmenách v modele ligovej súťaže?

„Nebola taká úvaha. Samozrejme, my sme otvorení akejkoľvek diskusii. Tento model prináša viacero výhod. Takéto paradoxné situácie, ktoré prinášajú modely líg alebo vrcholných podujatí, registrujeme aj inde. Spomeňme si na nedávne majstrovstvá Európy do 21 rokov, alebo aj svetový šampionát.

Rôznych eventualít pri tvorbe modelov je veľmi veľa. Nemyslím si, že vzhľadom na jednu možnosť, ktorá nastane, je potrebné meniť celý systém. Ak by bola snaha a úvaha nájsť lepší, sme ochotní zaoberať sa tým na úrovni Prezídia Únie ligových klubov, kde sú reprezentované všetky kluby. Chcem zdôrazniť, že máme iba pozitívne odozvy na súčasný model súťaže z pohľadu toho, aká živá je Niké liga.“

Aj špekuláciami sa baví slovenský futbalový národ. Preto je táto téma na stole. Dovolíme si položiť sugestívnu otázku: bude sa podľa vás hrať po záverečnom kole ešte play-off o Konferenčnú ligu?

„Verím, že áno. Pretože to je cieľ, aby sa play-off hralo čo najčastejšie. Aby to teda bolo v zmysle fair-play, nech sa rozhodne na ihrisku. Každý klub má špecifickú situáciu a môže k tomu pristúpiť na základe svojho uváženia.“