Ľubomír Belko bude na európskom šampionáte nosiť na ruke kapitánsku pásku (zdroj: TASR)
Pred európskym šampionátom pribudli do tímu dvadsaťjednotky štyria hráči zo seniorskej reprezentácie, ktorí automaticky zvýšili šance Slovenska na úspech.
Hoci kvarteto Adam Obert, Tomáš Rigo, Leo Sauer a Tomáš Suslov pútalo v uplynulých dňoch najväčšiu pozornosť, neočakávalo sa, že by sa jeden z nich stal kapitánom tímu. A presne tak sa aj stalo.
„Naším kapitánom bude Ľubomír Belko. Počas kempu v Rakúsku prebehla voľba a on získal najviac hlasov,“ prezradil tréner slovenskej dvadsaťjednotky Jaroslav Kentoš na utorňajšej predzápasovej konferencii, na ktorej ho sprevádzal práve brankár tímu MŠK Žilina.
Po tejto zvesti nás, pochopiteľne, zaujímalo, ako to vníma sám Belko. „Viesť reprezentáciu do 21 rokov v pozícii kapitána je česť, ale zároveň aj zodpovednosť. Celé to však musí byť podložené výkonmi na ihrisku,“ zdôraznil žilinský rodák, ktorý vo februári oslávil 23. narodeniny.
Môžu čerpať z vlastnej skúsenosti
Ľubomír Belko odchytal za dvadsaťjednotku celkovo 17 zápasov. Tu však treba dodať, že ak by naši futbalisti hrali kvalifikáciu a do každého stretnutia by šli s tým najlepším, duelov na jeho konte by dnes bolo ešte viac.
V utorok sa najviac skloňoval ten z 21. marca 2024, keď mladí Slováci uspeli v Jereze. „Pri Španieloch môžeme čerpať z vlastnej skúsenosti. Vyhrali sme u nich 2:0 a ten prípravný zápas nám poskytol veľmi cenné poznatky. V otváracom stretnutí musíme byť sebavedomí a ukázať našu kvalitu. Podstatné bude tiež to, aby sme naše princípy hry preniesli na ihrisko,“ uviedol Belko a následne sa pustil do predikcie otváracieho súboja proti veľkému favoritovi.
„Už dlhší čas mám v hlave, ako by asi mohol prebiehať tento zápas. No to, aké to napokon naozaj bude, uvidíme až na trávniku. Musím byť prítomný v danom okamihu, aby som bol nášmu tímu nápomocný v kľúčových momentoch.“
Odchovanec žilinského futbalu je spoľahlivý na zemi aj vo vzduchu, no proti španielskemu tímu tých vysokých lôpt do šestnástky zrejme nebude veľa. A uvedomuje si to aj sám Ľubomír Belko.
„Všetci poznajú Španielov a vedia, ako najradšej hrajú. Ich štýl hry sa vyznačuje tým, že držia loptu vo svojej moci. Okrem toho sú nebezpeční v krajných vertikálach, čo súvisí s tým, že majú výborných hráčov v situáciách jeden proti jednému. Toto je pre nich typické, ale primárne sa nepozeráme na Španielov. Koncentrujeme sa na seba, pretože iba to vieme v zápase ovplyvniť.“
Na chvíľu odišli preč zo Slovenska
Každý brankár chce mať pred sebou spoľahlivých obrancov, pretože tí mu v konečnom dôsledku uľahčujú prácu. Ľubomír Belko vyzdvihol fakt, že proti Španielsku bude slovenskú obranu dirigovať navrátilec Adam Obert.
„Je to jeden z lídrov tohto tímu a som presvedčený o tom, že všetkým okolo seba dodá pokoj vďaka svojej rozohrávke. Počas svojej doterajšej kariéry už stihol nazbierať skúsenosti v talianskej lige, ale aj v seniorskej reprezentácii, ktoré teraz môže preniesť do našej šatne,“ vyhlásil Belko.
Ten rozprával aj o tom, ako sa na príprave dvadsaťjednotky prejavil tréningový kemp v rakúskom Windischgarstene.
„Mali sme tam pokoj na prácu a určite nám to padlo vhod, že sme na chvíľu odišli preč zo Slovenska. Aj vďaka tomu sme teraz výborne pripravení,“ uisťuje reprezentačný brankár.
Rozlúčka pre ročníky 2002 a 2003
Pred začiatkom domáceho európskeho šampionátu sa viacerí členovia slovenskej dvadsaťjednotky vyjadrili v zmysle, že tento turnaj vnímajú aj ako rozlúčku s jednou životnou etapou.
Keď sa majstrovstvá Európy skončia, niektorí z nich si už nebudú môcť povedať, že sú mládežnícki reprezentanti našej krajiny. Do tejto skupiny patrí aj Ľubomír Belko, ktorý sa tejto téme venoval na tlačovej konferencii.
„Tento šampionát je výnimočný aj preto, lebo pre ročníky 2002 a 2003 je toto vôbec posledný reprezentačný zraz v mládežníckom futbale. O to väčšiu zodpovednosť teraz cítime. Aj preto hodláme nechať na ihrisku absolútne všetko. Ak sa nám to podarí, tak môžeme byť úspešní,“ skonštatoval novopečený kapitán reprezentačného výberu.
Na šampionát sú výborne pripravení
Aby náš národný tím na šampionáte uspel, musí najprv na trávniku predviesť kvalitné výkony. To však nemusí stačiť, pričom rozhodujúcim faktorom môže byť podpora tribún.
„Budem sa opakovať, ale za našu kabínu môžem povedať, že sme na šampionát výborne pripravení. Pracovali sme na tom dlhodobo a teraz sme to zakončili poslednými týždňami a dňami. Myslím si, že každý jeden z nás zo seba vydá maximum preto, aby sme boli na tomto turnaji úspešní. Dúfam, že nás diváci poženú vpred a budú naším dvanástym hráčom,“ uviedol Ľubomír Belko, ktorý svoj odkaz fanúšikom neskôr konkretizoval a poprosil ich o vytrvalú podporu.
„Našim fanúšikom by som rád odkázal, aby nás prišli podporiť a fandili nám celých 90 minút. My na ihrisku urobíme maximum pre to, aby zo štadióna odchádzali spokojní,“ odkázal ľuďom brankár a kapitán národného tímu do 21 rokov.
Bodaj by sa jeho slová naplnili a ľudia by opúšťali Tehelné pole s úsmevom na perách. To by bolo bezpochyby najväčšie víťazstvo.
